勇者母、今日も六時から世界を救う ～朝の魔王四天王との終わらない戦い～

【第21作目】また、冷蔵庫を開けた時に思いついてしまった。

しかも似たような感じで関連話も作れそうな気がする・・・

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退魔鈴<目覚まし時計>が鳴り響く。

ジリリリ～ン！

静寂を切り裂くその音は、まるで魔界の門が開く警報のように。

私は重いまぶたを開ける。

「うっ……またおまえか……」

朝の魔王四天王、その筆頭が不敵な笑みを浮かべ立っている。

【魔祭司スリープ】

奴は人々を深い眠りへと誘い、遅刻という名の破滅へ落とそうとする恐るべき存在だ。

昨夜、小学生の娘が寝る前に突然言い出した。

「明日持っていく牛乳パック工作壊れた」

付き合って修復作業を手伝った。

さらに中学生の息子は、

「お母さん、社会のワークどこ？」

二十二時半に言い出した。

知らん。

私は神ではない。

そんな疲労が全身を支配する中、スリープは甘く囁く。

『あと五分……』

『あと五分……』

危険だ。

危険すぎる。

その呪詛は何人もの勇者を葬ってきた。

私は勇者の力を振り絞り、退魔鈴を叩き止めた。

「開眼！」

しかし知っている。

これは始まりにすぎないことを。

時計を見る。

六時。

既に他の3人も暗躍を開始しているはず。

私はキッチンという名の戦場へ向かう。

その瞬間。

ゴォォォォッ！

炎の魔法陣が輝く。

現れたのは四天王第二席。

【魔将軍ブレクファ】

「今日も来たか、勇者よ」

「ええ。毎日来るのはあなたの方でしょう」

ブレクファは容赦なく攻撃を仕掛けてくる。

朝食、弁当、水筒。

中学生の息子用のボリューム増量。

小学生の娘が突然言い出す好き嫌い対応。

手数が多すぎる。

私はフライパン魔法を振るう。

「カニさんウィンナー！」

ジュウッ！

「焼き鮭召喚！」

パチパチパチ！

「弁当結界展開！」

弁当タッパーを定位置に置く。

だがブレクファも強い。

冷蔵庫を開けた瞬間、私の動きが止まった。

「たっ……卵、一個しかない」

致命傷である。

これは家庭の朝においてドラゴン級の重い一撃受けたに等しい。

緊急事態だ。

私は冷静に代替案と言う名の回復魔法を模索する。

ハム。

チーズ。

冷凍食品。

最後は気合。

母の料理には時々気合が入る。

栄養士が聞いたら怒るかもしれない。

その時だった。

背後から声がする。

「母さん、俺の靴下知らない？」

振り返る。

そこには旦那。

いや。

【幻魔士オトーン】

本来は味方のはずだ。

しかし朝になると何らかの洗脳を受けて魔族化している。

「洗面台に置いた充電器見なかった？」

「今日って雨ふる？」

「ゴミの日だっけ？」

「俺のネクタイは？」

次々と飛んでくる質問魔法。

私は思わず叫ぶ。

「自分で探してぇぇぇぇっ！」

オトーンは首を傾げる。

「え、知らない？」

知らん。

そんなものは知らん。

むしろなぜ私なら知っていると思った。

私は弁当を詰めながら回答する。

まるで敵の攻撃を盾で受け流しながら剣を振るう達人のように。

「充電器？ソファーの上は見たの？」

「午後から雨は降るかも！」

「ゴミの日は明日！」

「ネクタイはクローゼットの中に無かったの？」

「ありがとう！」

オトーンは満足して去っていった。

何一つ自力で解決していない。

幻術で私の精神力だけが削られた。

続いて、

二階に向けて支援魔法発動しながら駆け上がる。

「起きなさい！！」

私の叫びである。

中学生の息子の部屋。

扉を開くと、そこにはベッドに埋まる亡者がいた。

「あと十分……」

再び【魔祭司スリープ】呪詛だ。

私はカーテンを開放する。

聖なる太陽光が降り注ぐ。

「ぎゃあああ！」

息子は苦しみながら起き上がった。

討伐成功。

しかし安心する間もなく、小学生の娘の部屋へ向かう。

娘は既に起きていた。

だが別の問題がある。

服を着替えていない。

ランドセルの準備もしていない。

なぜかぬいぐるみ会議を開催している。

「うさちゃんが議長なの！」

知らん。

今は国会を開いている場合ではない。

「着替えて！」

「はーい！」

やらない。

小学生低学年特有の返事である。

やる気と実行が一致していない。

オトーンと同じ魔族化なのだろうか、少し疑う。

リビングへ戻った私は異変に気づいた。

時間だ。

さっきまで六時十分だった。

今は七時十分。

一時間が消えていた。

「なにっ！？」

現れた。

四天王最後の一人。

【時空魔導士タイム】

奴は直接戦わない。

気づけば時間を奪う。

最も卑劣な敵だ。

「まだ余裕あると思ってたのに！」

私が叫ぶ。

タイムは高笑いした。

『洗濯物を一回干しただけで十五分だ』

『子供の探し物で十分』

『連絡帳確認で五分』

『水筒洗い忘れで三分』

『気づけば終わりだ』

ぐはっ！

確かにその通り。

有効な反論ができない。

ここから戦いは最終局面へ入る。

息子が言う。

「今日体育あるんだった」

もっと早く言え。

体操服捜索開始。

娘が言う。

「いつものハンカチがいい」

今からか。

ハンカチ捜索開始。

オトーンが言う。

「車の鍵どこだっけ？」

お前もか。

私はもはや勇者ではなかった。

災害対策本部長である。

家中を駆け回る。

洗面所。

子供部屋。

玄関。

リビング。

キッチン。

探索依頼解決だけなら冒険者ギルド内でもトップランクだ。

そして。

ついに。

七時四十五分。

玄関の扉が開かれる。

「行ってきます！」

「いってらっしゃい！」

息子が出発する。

続いて娘も出発する。

オトーンも出勤した。

扉が閉まる。

シーン……。

静寂。

なんという静寂だろう。

さっきまで戦場だった空間が、森の湖のように穏やかだ。

私は椅子へ座り込む。

「終わった……」

今日も勝った。

四天王を何とか退けた。

世界は救われたのだ。

温かいコーヒーを淹れる。

誰にも話しかけられずに飲むコーヒーは、伝説級回復薬にも匹敵する。

私は微笑む。

ようやく平和が訪れた。

そう思った。

その時だった。

テーブルの上から禍々しい異様な気配を感じる。

私はゆっくり視線を向ける。

そこにあった。

中学生の息子の学校指定タブレット。

さらにその横。

小学生の娘のリコーダーが。

私は震える。

「……うそでしょ」

討伐したはずの四天王の背後から、不適な笑みを浮かべ魔王が姿を現した。

その名は。

【忘却王ワースレモノ】

しかも分身魔法を唱えて二体同時出現。

私は天を仰ぐ。

さっき出たばかりの子供たちの背中を思い浮かべながら。

冷めかけたコーヒーから白い湯気が立っていた。

そして私は静かに立ち上がる。

勇者の朝は。

まだ終わっていなかった。

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もしよければ、以前投稿した作品も読んでみてください。5分程度で読めるものばかりです。

(ギャク系が多いですが…)