姉ちゃん５

　僕は磐神（いわがみ）武彦（たけひこ）。高校二年生。ごく普通の男だ。

　でも、僕の姉はあまり普通ではない。でも、決して変人ではない。

　何というか、その、とてもパワフルなのだ。

　ある日曜日。

　今日は幼馴染でクラスメートの都坂（みやこざか）亜希（あき）さんと映画を見に行くことになっている。

　彼女はクラスでモテモテで、いくらでも映画に行ってくれそうな連中がたくさんいるのに、どうして僕なんかを誘うのだろう。

　そう、誘われたのだ。本当に不思議だ。

　訊いてみたいけど、怒られそうなので聞けない。

　都坂さんは、時々理由もなく不機嫌になる。

　二人で出かけるなんて憂鬱なんだけど。でも、行かないと後でまずい事になりそうだし。

　僕は、

「待ち合わせ場所に遅れるなんて、お前はそんな立場の人間じゃないのだから、早めに行きなさい！」

と姉に言われて、約束の三十分前に出かけた。

　都坂さんとは家も近いのだから、そんなに早く出なくてもいいはずなのに。

　姉の考えがわからない。

　待ち合わせは駅の噴水の前。

　当然、都坂さんはまだ来ていない。

　僕はボンヤリと噴水を見ていた。

「待った、武君？」

　都坂さんが来た。うお。

　普段着の彼女を見るのは久しぶりなので、ドキッとした。

　ちょっとスカート短過ぎだし、胸元開き過ぎな気がする。

「待ってないよ、僕も今来たところだよ」

　どんなに早く着いていても、そう答えなさいと姉に言われている。

「そう。良かった」

　ニッコリする都坂さん。良かった、今のところはご機嫌なようだ。

「行きましょ、武君」

　都坂さんは自然に僕の手を握って歩き出す。

「わ、わ、ちょ、ちょ！」

　僕は気が動転して言葉にならない。

　周囲の同世代の子達が、都坂さんと僕の不釣合いな様子を見て笑っている気がした。

　うん？　何か視線を感じるけど？

　気のせいか？

「待ってよ、委員長。そんなに慌てなくても、映画館はすぐそこだよ」

　僕は陸上部のエースでもある都坂さんの歩調に合わせるのは疲れるのだ。

「ふーん」

　何、今の笑いは。都坂さんが悪魔に見えた。

「じゃ、もっと急ごう、武君！」

　とうとう走り出した。僕は必死になって彼女に合わせた。

　映画館の前までわずか数百メートルくらいだけど、僕は何キロも走ったくらい疲れていた。

「着いたわよ、武君」

　満点笑顔で言う都坂さん。

「そ、そ、そ……」

　息が上がって言葉にならない。

「さ、入りましょ」

「う、うん……」

　僕は呼吸を整えながら答えた。

　あれ？　また何か視線を感じるぞ。何だろう？

「ああ、待ってよ、委員長！」

「早く、武君！」

　わ、都坂さん、機嫌が悪くなって来てる。

　まずい。まずいよお。

「ねえ、もう大丈夫？」

　映画を見終わった僕達。

「う、うん」

　都坂さんはラストシーンで号泣してしまい、エンドロールが流れている間中泣き続けた。

　外に出ても、まだ嗚咽が続いている。

　よく涙がなくならないな、と思うのは失礼だろうか？

　この感じ、僕が泣かしたみたいで嫌だな。

　お？　また視線を感じる。

　こっちか？　目を向けてみるけど、誰もいない。

「今日はありがとう、付き合ってくれて。それとごめんなさい、泣いちゃって」

　都坂さんは赤くなりながら言った。

　僕は別に何とも思っていないので、

「平気だよ。委員長って、涙脆いんだね。ビックリしちゃった」

と言った。

　何かいけないスイッチを押してしまったようだ。

　都坂さんが、僕を睨む。

「知らない！」

　彼女はそのまま、走り去ってしまった。

　えええ？　何？　何かまずい事言った、僕？

　未だに彼女の怒りのスイッチがわからない。

　僕は仕方なく、トボトボと歩き出した。

　そして、都坂さんの家の前を通り、自分の家に着く。

「お帰り。どうした、早かったな？」

　何故か息が上がっている姉が出迎えてくれた。

　妙に嬉しそうなのは、宝くじでも当たったのだろうか？

「委員長、怒って帰っちゃった……」

　僕はがっかりして言ったのに、

「そうか、そうか。それは残念だったな！　ま、人生そういう事もあるさ！」

とポンポンと僕の肩を叩いて笑う姉が、ちょっとだけ憎らしかった。