２：綺麗な真紅
彼は素直に詫びる。ミアは蘇った哀しみと安堵で何も言えなくなる。ただひたすら泣いていると、シルファが涙を拭うミアの手を取った。
涙に濡れる頬に、そっと彼の唇が触れる。ミアの零れる涙を追いかけるように、シルファが何度も口づける。
「シ、シルファ……」
ミアは頬に触れる口づけに固まってしまい、ぴたりと涙が止まった。シルファはミアを引き寄せて、さらに唇を重ねる。啄むようなキスは、すぐに与えられるような濃密さを宿した。
（ーー甘い）
シルファの甘さに触れると、ミアはほっと肩の力が抜ける。
同時に聖女の恩恵を思い出した。
（あ、渇望？）
以前のように、色香に酔うような陶酔感がない。そのせいか恥ずかしくてたまらないが、聖女の恩恵が必要なら仕方ないと、ミアはじっと身を委ねる。
彼が離れると、藤色の瞳が真紅に変わっていた。
「やっぱり。シルファ、渇望してたんだね」
恥ずかしさを誤魔化すように、ミアは視線を泳がせながら、無理矢理話を振る。
「してない」
「え？ でも、眼が赤く……」
「聖なる光を与えてもらったから、もう私が渇望することはないよ」
「あ。そう、なんだ」
納得しかけたが、ミアはすぐに頭に疑問符が飛んだ。
（――ん？）
ミアは味覚の飢えを癒せるが、シルファには口づける理由がない。
理由がないはずなのに、シルファが再び唇を重ねてくる。ミアはぐぐっと腕に力を込めて避けた。
「ちょ、ちょっと待って。これは何のためのキス？ ご褒美のおやつ？」
「――甘いものが欲しいなら応えてやるが」
「いや、いいです」
ミアは手を振ってきっぱりと断る。
「聖女の恩恵が必要ないなら、私のおやつも大丈夫なので。もう気にしなくてもいいです」
聖なる光によって彼が復活を果たしたのなら、聖女としての役目も終わった筈である。シルファを助けることに必死で深く考えていなかったが、これからは彼に甘えている場合ではないのだ。そもそもシルファは元の世界に帰すという約束は果たしてくれた。それを無駄にして、勝手に居残ったのは自分である。命の恩人というだけで、庇護を受け続けるのは気が引ける。
「変わらないな」
「何が？」
「その色気のないところ」
ミアはむっと不機嫌を顔に出したが、再びシルファに引き寄せられる。
「理由がないとキスできないわけ？」
「そういう事じゃなくて、こういうのは、ほら、恋人同士でする事であって」
「そうだな。ミアのその考え方を尊重するとして、私達の何が問題なんだ？」
「いや、問題しかないでしょ！？」
シルファが不思議そうに首を傾ける。
「私達は想い合っている筈だが、恋人になるには、それ以上に何か必要なのか？」
一瞬、ミアの思考が停止した。
「は、はぁ！？」
仰天したが、ミアははたと思い至る。手に変な汗が滲んだ。
（そ、そういえば……）
聖なる光を果たしたのだから、自分の想いは明白である。いまさら誤魔化しようもない。ミアはボッと顔に熱が巡ったが、このままではいけないと口を開く。
「う、その、わたしの気持ちはともかく、シルファは聖女を崇拝しているだけだよね。そういうのは想い合っているって言わないと思うんだけど」
「聖女への崇拝だけで、こんなことは望まないだろ」
「こんなこと？」
すっとシルファの掌が身体に触れた。ミアは小さく悲鳴を上げて、ゴキブリのような素早さでさささっと寝台の隅っこまで身を引く。
「な！ 何を考えてーー」
「抱きたい」
「む、無理です」
「聞こえない」
「無理です！」
「聞こえない」
シルファは寝台の端にへばりついているミアに近づいて来る。瞳はずっと真紅に染まったままだった。今までのように怖気づくミアをからかっている訳ではないようだ。
ミアは寝台の隅に追い詰められてしまい、ただ身を固くする。
「私は聖女への崇拝で、おまえを欲しがっているわけじゃない」
「で、でも、ほら、わたしは色気がないし、シルファの理想には程遠いみたいだし」
「すぐに怖気づくミアへの気遣いだろ。それを本気で信じているなら、今から試してみればいい」
「いえ、結構です！」
ミアの拒否を全く受けつけず、シルファが手を伸ばしてくる。抗う隙も与えられず、噛み付くように唇が重なる。
長い口づけの後で、もう一度シルファと目が合う。彼がからかうような笑みを浮かべた。
「ミアの眼も赤い」
「え？」
聖なる光になると、聖女は崇高な一族になる。
死と痛みと、決意と愛。
ミアは全てを満たしたとは思えない。
ただ、シルファと一緒にいたいと願っただけである。
「綺麗な真紅だ」
「う……」
それが何を意味するか。ミアは顔が真っ赤に染まる。
「これは……」
もう何も誤魔化せない。彼に触れてほしくて、瞳が真紅に輝くのだ。
「これは、シルファが好きだから」
「ーー知ってる」
ミアは覚悟を決めて、固く眼を閉じた。
