第2話「畑の野菜、国を揺らす」
翌朝。
目覚めて庭に出ると、王女エリシアが畑の前で正座していた。
豪奢なドレスの裾は露に濡れ、王族の気品と庶民の健気さが妙に同居している。
「お、おい……王女殿下？ まだいらっしゃったんですか」
エリシアは顔を上げ、真剣な瞳で言った。
「勇者アルト様。あの人参を……王国へ分けていただけないでしょうか」
「……ただの人参ですよ？」
「いいえ。昨日ひと口かじった従者が、十年来の病から立ち直りました。
これはもう“畑”ではなく“神域”です」
アルトは頭を抱えた。
（俺はただ、のんびり耕したいだけなのに……）
そのとき、畑の向こうから騒がしい足音が聞こえた。
村の入り口に、武装した兵士たちが現れたのだ。
鎧の紋章は隣国ヴァルドリア。
「勇者アルト殿！ この土地は我が国の保護下に入る。畑ごと差し出していただこう！」
剣を抜き、畑を囲む兵士たち。
村人たちは悲鳴を上げて逃げ回る。
エリシアが立ち上がり、冷ややかな声を放った。
「無礼者。ここは我が国の領土。勇者様の畑に指一本触れさせません」
両国の兵が一触即発。
アルトはため息をつき、鍬を肩に担いだ。
「……畑を荒らすのだけは許さねえぞ」
兵士たちが動いた瞬間、アルトは地面に埋まっていた大根を引き抜いた。
白く輝くそれは、まるで槍のように鋭い。
彼が軽く振ると、風圧だけで兵士の剣が弾かれた。
「な、なんだあの野菜!?」
「槍より速いぞ！」
さらにキャベツを投げると、地面に転がった瞬間——緑の結界が広がり、敵兵の動きを封じた。
兵士たちは恐怖に震え、指揮官が声を張り上げる。
「撤退だ！ あれは……人間が扱うものではない！」
鎧の音を残して兵たちは退散した。
静まり返る畑。
エリシアは震える声で言った。
「……勇者様。やはり、これは国宝にすべき力です」
「やめてくれ。俺はただ、野菜を育てて食べたいだけなんだ」
「ですが、このままでは狙われ続けます。王宮に来ていただければ、安全は保障いたします」
「……王宮、ねえ」
アルトは青空を見上げた。
（結局、戦いに巻き込まれるのか……？ いや、俺が望んでるのは“のんびり”だ。それなのに……）
その夜。
村人たちが集まり、アルトに頭を下げた。
「勇者様、この村を守ってくださってありがとうございます」
「殿下もいらっしゃるし、もうここはただの村ではなくなりましたな」
次々と差し出される感謝と食材。
アルトは困惑しながらも、内心で気づいていた。
——自分の畑が、もう世界の平穏を左右し始めていることに。
翌日。
畑の端で、また新しい芽が顔を出していた。
試しに収穫してみると、そこには黄金色に輝くとうもろこし。
ひと粒口に含んだ瞬間、視界が明るく広がった。
「……未来視、だと？」
数秒先の映像が脳裏に流れ込む。
村の入り口に——再び隣国の兵士たちが迫る姿。
「……ったく。俺は平穏に生きたいだけなんだがな」
アルトは鍬を握り、ため息をついた。
