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第２話～悠貴～

勇気が悠貴だと分かった後、家族は長い相談の末、引っ越しを決意した。

父親は転職し、母親はパートを辞めた。

何故なら、悠貴が勇気である事を知っている人間が近くにいるのは、あまりにも危険だからだ。

しかし、ユウキとて自分の身体を見る事はある。

その度に、ユウキは苦悩した。

だが、だからと言って、そう簡単に現実を変える事は出来なかった。

「結局、私はなんなのだろうか……」

ユウキには、歌の才能があった、それはもう素晴らしい歌声だった。

しかし、ユウキは自覚している、天使の鐘などと呼ばれるのは、もうそろそろ終わりだと。

何故なら、声変わりが来るからである。

幸いな事に、ユウキの声変わりは遅い方である事は間違いない。

しかしどうだろう、ソプラノがテノールに変わってしまえば……。

「……野太い声じゃ、天使なんて」

そういう事情もあり、母親は提言しているのだ、性転換手術を受けようと。

この際、心だけじゃなくて身体も女にしてしまおうと。

……しかし、それは簡単な話じゃない。

悠貴の中に勇気が眠っているのは事実であり、いつまた勇気に戻るか分からない。

その時に、性転換手術を行って女になっていたら？

勇気が絶望するのは、火を見るよりも明らかだ。

そう、この身体はユウキの好き勝手にして良いものではないのだ。

「じゃあ、勇気はいつ帰ってくるの？私は、いつまで私なの？」

その問いかけに、正しい返答を出来る者は誰もいなかった……。

だから、ユウキは踏み切れない。

結局の所、ユウキの優しさが皮肉にも悠貴としての邪魔をしているのである。

現代の日本では、喉仏の骨を削るなどの方法で、女性の声を手に入れる事も出来る。

股間の膨らみをなんとかする事に比べれば、さほど問題ではないはず。

しかし、それも悠貴の苦悩の軽減にはならない。

それはやはり、勇気が女性の声ではおかしいからだ。

周囲は何度も説得している、踏み切ろうとした事もあった。

しかし、その度に悠貴の影で泣いている勇気が見えるのである。

それを思えば、悠貴がなじられる位は甘受すべきだと思ってしまうのであった。

「ユウキ？そろそろ音楽の授業だよ？」

「あ、うん！すぐに行くよ」

クラスメイトに呼びかけられ、音楽室に向かう。

ユウキの扱いは、当然だが女生徒。

それに異を唱える者は、今の所は誰もいない。

しかし、身体測定や宿泊合宿などの時は、一定の配慮が必要になる。

そして、そろそろ年齢的に性欲というものを覚える年齢になってきたが、ユウキは特殊である。

自分の立ち位置が特殊過ぎて、誰に対して愛だの恋だと言える状況ではないのだ。

「ラー……ラー……」

透き通るような声が響く。

ソプラノ歌手として、天性の才能を持っていると何度も言われてきたユウキ。

しかし、皮肉にも、その才能が高ければ高いほど、ユウキには重荷になる。

いっその事、自分を捨てる事に躊躇いの無い凡才ならば良かったのだろうか。

……いや、それは両親や勇気にあまりにも失礼だ。

私は、何かの幸運に恵まれて、勇気の身体を借りているのだから。

放課後。

ユウキは友人に別れを告げると、家路へと付こうとした。

……しかし、そこで上級生数人の男子生徒に囲まれてしまった。

用件は分かっている、バンドへの誘いだ。

「なあ、ユウキちゃん。そろそろＯＫもらえないかな？他と話が付いてるわけじゃないだろ？」

「……何度もお断りしたはずです、他を当たって下さい」

バンド活動に興味が無いと言えば嘘になる。

しかし、彼らは自分に利用価値を求めているようにしか思えない。

歌の上手い”女性ボーカル”がいれば、さぞかし映える事だろう。

……せいぜい、その程度だ。

「なんでだよ、ユウキちゃん歌上手いだろ？俺達だって、この学校じゃ１番のグループだぜ？」

「ただ、男性ボーカルじゃ味気ないんだよ。来てくれよユウキちゃん！」

どうしたものか、今日はとことんまでしつこい……。

このままじゃ、この男たちは強硬手段に出るかもしれない。

本気を出せばなんとかなりそうだけど、なにか嫌な予感がする。

例えば、この男たちの後ろに恐ろしい不良が付いて回っているとか。

そんなこんなで目を付けられ、”秘密が暴かれたら”……。

終わりだ。

「もっと真面目に聞いてくれよ！」

「……ッ！！」

肩を掴まれた！このままじゃバレてしまうかもしれない！！

そうだ、こういう時の為に。

ユウキは、偶然にも付けていた防犯ブザーの紐を引っ張る。

とてつもなく大きな音が、廊下に響き渡る。

周囲がざわつき、多くの人が状況に気付いただろう。

連中が呆気にとられている内に、ユウキは逃げ出したのであった。

「……危なかった」

なんとか、男連中を振り払って、距離を取る事が出来た。

しかし、必要以上に目立ってしまったのは悪手だっただろうか？

いや、そんな事を言っていられる状況ではなかった。

息を整えて、目を上げると保健室の表札が見える。

「どっちにせよ、少し休んでいこう……」

失礼しますと声を発して、室内に入った。

その後、保健師に状況を説明し、しばし身を隠す必要がある事を告げた。

それは教師たちにも伝わり、『理解している』人が、ユウキをその日は家まで送ってくれた。

後日の話になるが、騒動を起こした男子生徒たちは、事実上は勧誘しただけであるが、”女子生徒”を多数の男子で囲んだ事が問題となり、厳しい指導を受けた。

「……目立ちたくないのに、どうして」

歌う事は好きだ。

だけど、必要以上に目立つ事になれば、いずれ勇気が困る。

それが分かっているから、悠貴は動けない。

だが、それがいつかは誰にも分からない。

ひょっとしたら、その日は来ないかもしれない。

返せと言われるモノではないし、返すと言い出せるものではない。

その時が唐突に来たように、２度目も唐突に発生するかもしれないのだ。

キレイな状況にしておきたいのは、当然の事であろう。

だから、そう簡単に出来るはずない……性転換手術なんて。

でも、悠貴には時間が無い。

このままでは成長期が来て、いずれは完全に男の身体になってしまうだろう。

その前に、医学的にも精神的にも、打てる手は打たなければいけないのだ。

そう、ユウキは敢えて悪い状況に身を投じようとしているのだった……。