早く帰ることが最善策
「ここから出て、一時間経ってもなく戻ってきたと」
そう話す男性の前には、医務室のベットで寝ているツミキの姿
「はい……ごめんなさい」
ベットの側には、また怪我をさせていしまい落ち込むカエデと、機嫌の悪そうなミオリがいた
「避難場所を教えず帰した、こちらの責任でもあるが……」
ため息ついて話す男性に、ちょっと怯えるカエデ。しばらくツミキを見たあと、二人の方に顔を向ける
「ミオリ君、カエデ君」
「……はい」
カエデが小さく返事をする。その返事を聞いた男性は、無言で医務室の入り口へと歩くと、振り向くことなくまた二人に話しかける
「このツミキという少女が起き次第、自宅へ送るように」
そう話終えると、一人先に医務室へ出ていった。残った二人。ツミキの側にある椅子に座るカエデと、壁に背もたれるミオリ。無言のままツミキが目を覚ますのを待ち続けていく
「あれ？ここ……」
しばらくして目が覚めたツミキが、ゆっくりと体を起こす
「ツミキさん、起きましたか？」
話しかけたのはカエデ。だが話しかけられても、頭が回らず、しばらくカエデの顔を見ながらボーっとする
「あれ？カエデさん……ここは」
「そう、さっきまでいた医務室」
話を聞きながら、キョロキョロと辺りを見渡すと、壁に背もたれたまま、こちらを見ているミオリに気づく。目線に気づいたミオリ。一瞬ツミキを見ると、すぐ目をそらした
「カエデさん、あの子は？」
ツミキが助け狙ってきた女の子が医務室に見当たらず、隣にいるカエデに聞いても、困った表情でツミキを見る
「これ以上知る必要の無いことです。傷も完治していると思います。早速ここから立ち退かねば」
答えられずにいるカエデに代わり、ミオリがツミキの元に歩みよりながら答えていく
「ミオリさん、そんなすぐ……」
強めの口調で話すミオリを止めるカエデ。ツミキを見つめ淡々と話を続けてく
「また時間が過ぎ、あの子たちが来たとして、また避難に間に合わないと困る。早く帰る方が良い」
「そうですが……」
沈黙が流れてく医務室。嫌な雰囲気にツミキがうつ向き小さく呟く
「……帰ります」
「そうだな。自宅まで送るよう命じられている。一緒に行こうか」
表情を変えることなく、また淡々と話すミオリに戸惑うカエデと、話しかけてもうつ向いたままのツミキ。二人の雰囲気に気づいてか今度は優しく声をかける
「カエデも行く。それなら安心だろう？」
ミオリの言葉に、顔を見合わせるツミキとカエデ。照れてはにかむ二人を見てミオリも微笑み、三人の笑い声が医務室に響く
「では、帰ろうか。二人とも道案内よろしく」
