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第十話『引きこもり用防音要塞の建設と、常春の楽園（パラダイス）化計画』

極北の海。荒れ狂う吹雪の向こうに、僕の新たな領地――『監獄島』が見えてきた。

「寒っ……。なんだここ、生物の住む場所じゃないな」

船の甲板で、戦士ガインが震えている。確かに酷い環境だ。気温はマイナス20度。魔力混じりの暴風雪が吹き荒れ、島には「冬将軍（ウィンター・ジェネラル）」級の魔物が闊歩している。

だが、僕の口元は緩んでいた。（最高だ……。こんな環境なら、誰も遊びに来ない。行商人も、観光客も、面倒なナンパ野郎も寄り付かない！）

「レン様……こんな場所で、本当に暮らせるのですか？」公爵令嬢ルナリアが不安そうに僕の腕にしがみつく。

僕は自信満々に頷いた。「大丈夫さ。僕が、ここを『最高の場所』に変えてみせるよ」

（翻訳：半径5kmに誰も寄せ付けない、完全なる閉鎖空間（シェルター）を作る）

　　　◇

島に上陸した瞬間、無数の氷雪系魔物が襲いかかってきた。「ギャオオオオオン！！（爆音）」

うるさい。静寂を乱す騒音（ノイズ）は即時排除だ。

僕は指先を振るい、『広域殲滅（ジェノサイド・サークル）』を発動。視界に映るすべての動く物体を、分子レベルで分解し、魔素へと還元した。

「……ふぅ。静かになった」

「す、すごいですレンさん……！一瞬で島中の魔物を浄化するなんて……！」アリアが手を合わせて拝んでいる。違う、ただの掃除だ。

さて、次は住居だ。吹きっ晒しのテント暮らしなんて御免だ。風の音すら遮断したい。僕は大地に両手をつき、持てる魔力の全てを注ぎ込んだ。

「展開せよ――『環境断絶結界（アイソレーション・フィールド）』」

本来は、毒ガス地帯などで身を守るための結界を、島全体を覆う規模で展開。さらに、『温度固定』『防音』『物理反射』のオプションを多重起動。ついでに、雪かきが面倒だから、結界内部の気温を常に「22度（適温）」に設定し、暖房コストをゼロにする。

ゴゴゴゴゴ……ブォンッ！！

島全体を覆う、半透明の巨大なドームが完成した。猛吹雪がドームの外で弾かれ、内部には穏やかな無風空間が広がる。雪が溶け、急速に草花が芽吹き始めた（魔素濃度が高いので成長が早い）。

「……よし。これで快適に引きこもれる」

僕は満足げに頷いた。これなら布団から出るのも苦じゃないし、隙間風に悩まされることもない。

だが、振り返った仲間たちの顔は、驚愕で固まっていた。

「……神の、御業だ……」

ガインが膝をつく。

「極寒の死の大地を……たった一瞬で、常春の楽園に変えるなんて……！レン様、あなたは……あなたは、神話の再来ですか！？」ルナリアが涙を流して叫ぶ。

「この暖かさ……レンさんの心の温もりそのものです……！」アリアが地面の土を抱きしめている。

……大袈裟だ。ただの空調管理だ。

　　　◇

さて、住環境（インフラ）は整った。次は、僕自身の「城（マイルーム）」だ。他人が絶対に入ってこられない、堅牢なセキュリティが必要だ。

僕は島の中心にある岩山を魔法で削り出し、継ぎ目のない黒曜石の塔を作り上げた。窓なし。入り口なし（転移魔法でのみ侵入可）。見た目は不気味な黒い墓標だが、機能性は抜群だ。

「よし、これが僕の家だ。……君たちは、麓（ふもと）に好きに家を建てていいよ」

僕は塔を見上げて言った。これで「別居」が成立するはずだ。

「なんて……なんて荘厳な……！」ミリスが口を開けて見上げている。

「窓がないのは、外敵からの攻撃を一切寄せ付けないため……まさに『鉄壁の守護』の象徴！」「私たちを守るために、ご自身はあんな孤独な塔に……！」

違う。僕が守りたいのは僕のプライバシーだ。

その時だった。島の海岸線に、ボロボロの船が数隻、漂着しているのが見えた。結界の光に引き寄せられたのだろうか？

現れたのは、痩せこけた人々。ボロ布を纏い、目には絶望の色を浮かべている。話を聞くと、隣国の内戦から逃げてきた難民たちだという。

「あ、暖かい……ここは天国か……？」「おい、見ろ！あの黒い塔を！神様が住んでいるに違いない！」

彼らは僕を見るなり、地面に額を擦り付けて懇願した。

「領主様！お願いです、ここに置いてください！どんなきつい仕事でもします！奴隷でも構いません！」

……面倒だ。追い返したいが、外は猛吹雪。今追い出せば確実に死ぬ。死体が浜辺に転がるのは、景観的にも衛生的にもよろしくない。

（……労働力（リソース）として使うか）

僕は冷徹に計算した。どうせ広すぎる島だ。麓の開拓や、食料生産、上下水道の整備……僕がやるのは面倒な雑務を彼らに押し付ければ、僕は塔から一歩も出なくて済む。

「……いいだろう」

僕はできるだけ尊大に、冷たく言い放った。

「許可する。ただし、条件がある」

「は、はい！なんでしょうか！？」

「――僕の視界に入るな。僕の塔に近づくな。……ただ静かに、互いに干渉せず生きろ」

これは「俺に関わるな」という絶縁宣言だ。彼らは顔を見合わせ……そして、ワッと歓声を上げた。

「『自由にしていい』だって！？」「『干渉しない』……つまり、圧政も重税もないってことか！？」「『視界に入るな』……遠くから見守るから、のびのび暮らせという配慮だ！」

「ありがとうございます、領主様ァァァ！！一生ついていきます！！」

……なぜだ。なぜ僕の「排斥（ディスコミュニケーション）」は、常に「慈愛」として翻訳されるんだ。

難民たちは涙を流して感謝し、ガインやアリアたちも「さすがレン様、弱きを助ける王の器！」と拍手喝采。

こうして、僕の「引きこもり用防音要塞」の周囲には、『自由都市レン（税金ゼロ・常春・絶対安全）』という名の、大陸で最も人口増加率の高い巨大都市が爆誕することになった。

僕は無言で黒い塔へ転移し、分厚い壁の中で膝を抱えた。

「……静かに暮らしたいだけなのに」

塔の外からは、早くも建設作業の槌音と、僕を讃える賛美歌が聞こえ始めていた。防音結界、出力最大（マックス）にしなきゃ……。