7/104

06.

　「おっは～」

　次の日、後ろからかけられた声に肩をビクリと震わせる。

　キミは週に一度出席すれば御の字の不良女。にも関わらず、二日続けて登校してきたキミの姿に驚いたから。

　「え、何で？」

　「ん、何が？」

　「何で学校に来てるの？」

　「え、学校に来ちゃダメなの？」

　いや、別に悪くはないんだけど…。

　驚くキミの声に何も返答なんてできない。

　「ボクに話しかけたらキミもイジメられるよ？」

　だから一応優しさで忠告する。

　「大丈夫」だけどキミはそう言って笑い飛ばす。「もしそうなっても、チン〇蹴り上げてやるから！」

*****

　部活も休みになる、定期テストの一週間前。

　昨日は何故か例外だったが、基本この週間はイジメはなく、ボクにとっての天国とも呼べる幸せな日々。

　中学最後のこの年。高校の推薦を狙っているアイツらはテストの点数が一番だから。勉強に忙しくなるこの週間は、イジメをする暇がないだけなのだけれど…。

　だからその分怖いんだ。テストの後はアイツらのストレス発散で、見境なく力加減無しに攻撃してくるから…。

　ま、そんな事情なんて、学校に来ない不良娘は知らない。

　「今日は思ったより絡まれなかったね？」

　棒付きキャンディーを口に含みながらキミはボクに尋ねる。

　今週は平気週間だから…、なんて恥ずかしくて言えるわけもなく、「そだね」と言葉を返す。

　「それよりどこ向かってるの？」

　「何でついてくるの？」

　「細かいことは気にしない、気にしない」

　いつも楽観的に笑うキミがボクには眩しい。

　「ネコヤギ」

　「？猫？山羊？え？動物園？」

　「ネコヤナギ（・・・・・）ホール」

　「なにそれ？」

　「市民ホール。小さいからあんまり人に知られてないんだ」

　「ふ～ん。でも何しに行くの？」

　「え、勉強…」

　何言ってるんだ？とキミを見るボク。

　「べ、勉強！？」

　何言ってるんだ？とボクを見るキミ。

　「来週からテストだし…」

　「そっか…。全然学校行ってないから知らなかった…」

　「キミはどうするの？帰る？」

　「いや、面白そうだしついてく」

　テスト勉強の何が面白そうなんだろう？

　キミがよく理解できなかったから、キミを野良猫の類（たぐい）と思うことにした。