わたしとあたし

　ある日、わたしは可愛い子猫を拾った。

　学校の帰り道、段ボールに入れられて震えていた。寒そうにしていて可哀想だったから、すぐさま連れ帰った。

　つけた名前はハナちゃん。可愛くて可愛くて、どんな動作も愛苦しい。

　猫なんて飼うのは初めてだったから、わたしはもう嬉しくて嬉しくてたまらなかった。

　でも次の日、ハナちゃんはバラバラになって死んでいた。

　腕も、足も、首ももげちゃって、背中がゾワッとなる感じ。わたしは地べたに座り込んで、ガクガクブルブル震えるしかなかった。

　心配して私を見に来たお母さんもびっくり、というかもう呆気に取られていたと思う。わたしがお母さんに「なんで！」って叫んだら、お母さん、「知らないわ」って言ったの。

　あんまりにもその言葉が冷たかったからわたしが怒ったら、お母さんね、「可哀想だから埋めてあげましょう」だって。

　お母さんと一緒にハナちゃんをお庭に埋めてあげて、わたしはおとむらいをした。

　それから何日かして、お母さんが「じゃあ代わりに」と猫をもらってきてくれた。

　ニーくんって名前にして、今度こそ可愛がってあげよう、そう思ったのに。

　――次の日、バラバラ死体。

　もう、怖かった。何が起こっているのかわからなくて、恐ろしくなった。

　泣きじゃくって泣きじゃくって、お母さんになんとか宥めてもらったけど、わたしの気持ちは治らない。

　それでお母さんはまた猫を連れてきたの。

　真っ白な毛並みをした可愛い子猫。

「今回は絶対に犯人を突き止めてやる、これ以上はやらせないんだから」

　そう思ってわたし、お小遣いでビデオカメラを買ってきて、こっそり部屋に置いたの。

「これでもう安心。サクラちゃん、一緒に寝よう？」

　けれど翌朝、猫はやっぱり死んでいた。

　そしてビデオカメラで見たら、驚くべきことが写っていた。

「グゲゲゲゲ。ゲゲゲ、ゲラゲラゲラゲラ」

　笑いながら、わたしがサクラちゃんをカッターナイフで刺している。

　サクラちゃんは「キィキィ」って変な声で苦しそうに鳴いているのに、楽しそうに笑い続けている。

「ゲゲゲ、グゲゲゲゲ。グヒヒヒヒ」

　地獄のような笑い声と共に血が飛び散り、飛び散り、飛び散り……。

　画面の中のわたしは、最後にカメラに向かってこう言った。

「グゲゲゲ。驚いた？　猫たちみーんなを殺してたのはあ・た・し。あなたの裏の顔ってやつかな？　次は、お母さんを殺しちゃおっと」

　ここで映像は終わっていた。

　途端にどうしようもなく怖くなって、わたしは泣いた。これが嘘じゃないってことを、わかってしまっていたから。

　わたしの中には別の、悍ましい何かがいるんだ。そう思ったらもう耐えられない。

「お母さんごめんなさい……。猫ちゃんたちも、本当にごめん」

　そして血のついたカッターナイフでわたしは、自分の喉をブスッと突き刺した。

　その瞬間、『あたし』の悲鳴が、した。