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第九話　きゅうけい

「……疲れた」

　ビルが乱立する中、ぽっかりとあいた空白地帯。

　少年と少女は黒いアスファルトの上で仰向けに寝転がっていた。

「あんなに…全力で走ら…なくても……」

　もう秋も終わるというのに、額に雫を浮かべた少女が言う。

　それは肩で息をしながらの、とぎれとぎれの言葉だったが。

「だって、逃げるし」

　同じくぜぇぜぇ言いながら倒れている少年が簡単に返す。

　こちらは、汗はかいていない。

「だって、追いかけ…てくるし」

　ぴたっと少女の水滴が地面へと落ちた。

「堂々巡り……じゃねえか」

　だいぶ息が落ち着いてきた少年が言った。

　そう少年が言ったところでぱたりと会話がやむ。

　二人して、仰向けのまま空を見上げる。

　まぶしくて、碧い。

　ちらっ、と雲がビルの隙間から顔を出した。

　が、恥ずかしがるようにすぐにビルの陰へと隠れる。

「……もし人がいたら、みんな、こんな風に暮らしてるのかな？」

　少年が漏らした声は、寝息を立て始めた少女にも、存在するかすら分からないそれ以外の何物にも、届かなかった。