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EP.31

　悟が、唐突に言葉を発した。

「さて、そろそろ私は、お暇しようと思います」

　カシスオレンジを思わせた空の色は、漆黒に少しばかりダイヤを散りばめたような空に変わっている。

「すみません！　長居してしまって！　もうこんな時間なんですね！」

　時間は、午後六時過ぎ。外は、晩ごはんを外食で済ませる人たちで賑わっている。

　涼太は、そんな2人に提案した。

「良ければ、晩ごはんを食べて帰りませんか？　良ければ、お作りします」

　そんな提案に、悟と叶奈は顔を見合わせた。

「ご迷惑ではありませんか？」

　悟が問う。叶奈も、それは申し訳ない気がするというのが表情に出ている。

　そんな二人に対して、涼太は明るい声で答えた。

「せっかくなので、もう少しお話したくて」

　涼太の言葉に、叶奈と悟は顔を見合わせてから、笑顔で頷いた。

「良ければぜひ」

　悟がそう言うと、叶奈も笑顔で言葉を発した。

「私も、もう少しお話したいです」

　二人の言葉に、涼太はにっこりと笑った。

「じゃあ、決まりですね。晩ごはん、何が食べたいですか？」

　涼太の言葉に、叶奈が答える。

「カレーが食べたいです」

　その言葉を聞いた悟は、大きく頷いた。

「いいですね。私もカレーが食べたいです」

　二人の返事に、涼太は大きく頷いた。

「では、カレーにしましょう！　甘口と中辛と辛口のどれがいいですか？」

　涼太がそう言うと、悟が申し訳なさそうな顔になった。

「すみません。私は辛いのがあまり得意ではなくて……。甘口でもよろしいでしょうか？」

　悟のその言葉に、叶奈はにっこり笑った。

「奇遇ですね。私も甘口派です」

　叶奈の言葉に、涼太もにっこり笑った。

「では、甘口にしましょう。ご飯は、炊いてあるのがあるので、それを使いますね」

　涼太はそう言うと、棚から鍋を取り出した。

　次に人参、ジャガイモ、玉ねぎ、茄子を用意する。

「茄子を入れるんですか？」

　叶奈が不思議そうな声を出す。

　叶奈の言葉に涼太は大きく頷くと、野菜を水道水で軽く洗いながらにこやかに答えた。

「茄子、カレーに入れると美味しいんですよ。ちなみに、シーチキンを入れても、おいしかったりします」

　涼太の言葉に、悟がニコニコしながら、大きく頷く。

「茄子もシーチキンもいいですよね。私がシーチキンを使う時は、野菜を鍋で軽く炒める際に、シーチキンの油を少し入れて炒めてます」

「僕もそうしてます！　美味しいですよね！」

　そんな二人の会話についていけず、叶奈は二人の顔を交互に見る。

　叶奈は、自炊自体はするものの、カレーの具材に茄子やシーチキンを入れたことがなかった。

　そんな様子の叶奈を見て、悟が微笑む。

「叶奈さんも、ぜひ試してみてください。美味しいですよ」

「僕もおすすめします。良ければぜひ」

　二人の言葉に、叶奈は大きく頷いて、ニコッと笑った。

「はい！　今度試してみます！」

　そんな会話をしながら、涼太はささっと野菜を切ると、鍋で野菜を炒め、その中に豚肉のこま切れを入れた。

　その後、さらに少し炒めてから、鍋に水を入れた。

　そこに、市販のコンソメを入れて、野菜と肉が柔らかくなるまで煮る。

「さて、そろそろルーを入れましょうか」

　涼太はそう言って、市販の固形のルーを手で大まかに割って、鍋に入れた。

　ルーが溶けると、カレーの良い香りが店内に広がり始めた。

「良い匂い」

「そうですねぇ、良い匂いです」

　叶奈の言葉に、悟も同意する。

「あともう少し煮たら、完成です」

　涼太は、そう言ってにっこり笑った。

　カレーを煮込む間に、涼太は手際よく平皿とスプーンを用意し、新しくグラスを用意して水を注いだ。

「水、グラスごと変えますね」

「ありがとうございます」

　涼太の言葉に悟がお礼を伝え、叶奈も悟の言葉に続いて、お礼を伝えた。

　グラスの準備を終え、少し談笑した頃合いでカレーが完成し、涼太はそそくさと器にご飯とカレーを盛った。

　てきぱきとテーブルにカレーが盛られた器を並べると、涼太はにっこりと笑った。

「お待たせしました！　完成です！　どうぞお召し上がりください！」

　涼太はそう言って椅子に座ると、手を合わせた。

　叶奈と悟も、続けて手を合わせる。

「いただきます」

　涼太の言葉に続いて叶奈と悟も言葉を発すると、スプーンを手に取り、それぞれにさっそくカレーを口に運んだ。

「んー！　おいしい！」

　叶奈はそう言って、顔を綻ばせる。

「これはおいしいですね」

　悟も、少し目を見開きながら、もう一口カレーを口に運んだ。

「お口に合ってよかったです」

　涼太は照れ臭そうにそう言うと、自身もスプーンを手に取り、カレーを口に運んだ。

　各々口にカレーを運びながら、和やかに談笑を続ける。

　夜は、穏やかに三人を包み込み、それでいて月と星が三人を柔らかく照らした。

　ゆっくりと時間は過ぎていく。まるで三人の談笑に聞き耳を立てているかのように。

ここまでご覧いただきありがとうございました(^ω^)

カレーについて、叶奈と悟は甘口派のようです( 'ω')

ちなみに、私は中辛派です( 'ω')

カレーって美味しいですよね(^ω^)

カレーにシーチキンを入れるというお話は、私の祖母のカレーの作り方からきています( ´∀`)

祖母がお肉を食べられなかったので、祖母がカレーを作る時は、いつもシーチキン入りのカレーでした(*uωu*)

たまに卵も散らしてあったりして、私はそのシーチキン入りのカレーを食べるのが楽しみでした(^ω^)

さて、心穏やかな夜を過ごした三人はこれからどうなるのでしょうか？

ぜひ続きもお楽しみください(^ω^)

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