あなたの前世はウンコです

　――貧する者、富める者、醜き者、美しき者。人は生まれながらにして不平等である。だが、神がすべての人間に与えた平等もある。

　それは、寿命があること。そして、ウンコをすること。

　ゆえに、不老不死を求める科学者は神への反逆者であり、ウンコをしないと宣言するアイドルもまた、神への反逆者である。だが、人間がウンコに抗う術などないのである――

　やあ、オイラはウンコ！　正真正銘の人糞さ！

　突然なんだよって思ったよね！　でも、聞いて聞いて！　一生のお願い！

　えっ、そもそもウンコに意識や人格があるのかって？　あるに決まってるじゃん！　だってほら、よく言うでしょ？　『この作品には作り手の魂が込められている』って。絵や壺、芸術品に魂が宿るなら、ウンコに宿ってもおかしくないよね！　ウンコだって人の手で生み出されたものなんだから。あっ、尻か。あはは！

　あ！　ちょっと待って！　あれは……人気俳優のウンコだ！　ひゅー、クールだぜ！　

　オイラたちはこうして排水管を旅する途中で、いろんなウンコと出会うんだ！　ああ、いいなあ、あいつ。ツヤが違うよ、ツヤが！　

　ウンコにも個性とヒエラルキーがあるんだ！　人間から生まれたものなんだから、まあ、それも当然かもね！　

　でもね、金持ちのウンコ、貧乏人のウンコ、健康的なウンコ、ヤバいウンコ。いろいろあるけど、結局はみんな、水に溶けて混ざり合うんだ！　タワーマンションの高層階住んでいようが、ボロアパートに住んでいようが関係ない。美人もブサイクも男も女も関係ない。最終的に全部まとめて、ウンコは一つになるんだ！　それって、とても素敵なことなんじゃないかな！　

　……でも、それがなんだよ。何かを生み出せるわけじゃない。所詮はウンコ。ただ流されて、薄まって消えていくだけ。混ざり合ったからって、なんなんだよ。気持ち悪いな。あっち行けよ。狭いんだよ。

　ああ、なんだか、体が冷えてきちゃったよ……寒い……凍えそうだ……。

　とある夜、クリスマスのイルミネーションが街を華やかに彩り、通りは浮かれた雰囲気に包まれていた。

　道行く人々の頬が紅潮しているのは、寒さのせいというより、心の温かさが滲み出ているようだった。

　その賑わいの中、一組の男女が仲睦まじく腕を組んで歩いていた。軽やかな足取りで歩道を進み、びゅうと吹く寒風にぎゅっと身を寄せ合う。そのたびに顔を見合わせて、笑みをこぼした。

「ねえ、どうしようか？　今夜は特に冷えるらしいし、そろそろさあ――」

「あっ！」

　突然、女が声を上げて男の腕を振り解いた。ぱっと駆け出したかと思うと、すぐに立ち止まり、くるりと振り返って声を弾ませた。

「ねえ、あれ！　今話題の占い師じゃない！？」

「話題の占い師？」

「そう！　当たるって、SNSで評判の人！　待って、写真撮るから！　ねえねえ、占ってもらおうよ！」

　男は彼女がスマートフォンを向けているほうへ目をやった。

　街の喧騒から少し外れた路地の一角に、地味な身なりの老婆がぽつんと座っていた。パイプ椅子に腰を下ろし、その前には折り畳み式の小さなテーブル。古びた布がかけられ、水晶玉やカード、虫眼鏡といった、それらしい小道具が並んでいる。足元の看板には、手書きで『占います』と書かれていた。

　評判の占い師にしては、いささか質素な構えだったが、彼女が楽しそうならそれでいいか――男はそう思い、肩をすくめて彼女の隣に並んだ。

　老婆は深い皺が刻まれた顔に、薄く怪しげな笑みを浮かべた。

「いやあ、ごめんなさいねえ。もう店じまいするところで――」

「ねえ、ちょっとだけでいいから！　お願い！」

「いやあ、そのう、手を離して……」

「あ、動画撮るね！」

「ええ、まあ……もう、いいでしょう。では、何を占いましょうかねえ」

「あたしたちの相性を占ってもらおうよ！」

「ええ、やめとこうよ。そんなの……」

「では、とりあえず前世を占ってみましょうか」

「前世！」――彼女はまるで何かに当選したかのように声を弾ませた。どうして女というものはこうも占いが好きなのだろうか。男は気だるそうにため息をついた。

　老婆は静かに水晶玉に手をかざし、目を閉じてぶつぶつと呟き始めた。やがて、ゆっくりと目を開くと、男をまっすぐ見つめながら言った。

「あなたの前世は……ウンコですね」

「……は？」

「ウンコです」

「僕の？　僕の前世が？」

「ウンコです。以上です。代金は二千円になります」

「今日は楽しかったー。ここで別れよ。じゃ、さよなら」

「いや、ちょちょ、ちょっと待って！　え、あの、占い師さん、僕、何かあなたの気に障るようなことしましたか？」

「いいえ。私はただ占っただけですので……。さあ、お引き取りください」

「ねえ、手を離してくれる？　臭いが移りそうだし」

「移らないよ！　いや、ウンコって、あのウンコですよね？　前世がウンコってどういうことですか？　そもそも生き物じゃないでしょ？」

「いいえ、ウンコには意識があります。見えます……公衆トイレに流された、人間の排泄物の霊魂が。あなたの前世は間違いなく、ウンコです」

「やだ、なんか臭ってきた……」

「それはこのあたりが不潔なだけだろ！　ねえ、これ絶対何かの間違いでしょう？」

「いいえ、間違いではありません。あなたは短くも波乱に満ちた生を送ったウンコでした。生まれての温もり。冷たい水に放り込まれる屈辱。暗く長い下水道の旅路。蠢く同胞たちとの邂逅。そして最期は、下水処理場で跡形もなく消えていった……。そのときの強い未練が、今のあなたの人格や運命に大きく影響しているのです」

「そんな……嘘だろ……」

「どうりでしつこいと思った」

「嘘ではありません。あなたが人間に転生できたのは、大いなる浄化と再生の輪廻によるもの。ただし、かつてウンコだったという事実を忘れず、謙虚に慎ましく生きるべきでしょう」

「それじゃ、帰るね。ちょっと考えたいから、連絡はしないで」

「待ってくれって！　どう考えても、これデタラメだろ！　……いや、何してんの？」

「画像とか消してるの。あたし、そういう趣味ないから」

「だから、前世がウンコでも、今は人間なんだってば！　いや、ウンコじゃないし！」

「もういいの。よく考えたら、釣り合ってなかったかも。家のこととか、前世とか……」

「だから待ってくれよ！　仮に本当だとして、ウンコで悪いかよ！　君だってするだろ！」

「しないし！　何開き直ってんの！　……えっ」

「どうした？」

「ママからだ。今、うちのマンションの下水管が詰まって大変なことになってるって……」

「えっ、じゃあトイレ使えないってこと？」

「……うん」

「大丈夫？　今夜はうちのアパートに泊まる？　ボロいけどさ」

「…………うん」

　ウンは巡り巡って、縁を結ぶ。

　この世は巨大な下水処理場。前世がなんであろうと、人間は所詮ウンコ。ウンコには抗えず、ウンコに踊らされる人生。

　再び腕を組み、歩き出す二人。どこからともなく流れてくるクリスマスソング。街には楽しげな笑い声がこだまする。

　雑踏の影に取り残された老婆は、ゆっくりと腰を上げると、ロングスカートの裾を引っ張った。

　次の瞬間、ボトボトッと糞が地面に落ちた。冷たい夜の空気にさらされたそれは、かすかに白い息を立てた。

　老婆は遠ざかる二人の背中をじっと見つめ、静かに呟いた。

「……クソッタレ」