前編
私は彼を殺してしまった。
頭の中が真っ白になって、もう何も考えられない。でも、このままではいけない、というのはわかる。
だから少しでも脳を動かすために、すっかり冷たくなった彼を前にして、こうなった経緯を振り返ってみた。
そもそものきっかけは……。
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「ようちゃん！ これは何？」
彼がベッドで横になってテレビを見ていた時だ。いつになく強い口調で私が突き出したのは、派手な絵柄のポケットティッシュだった。
彼のジャケットから出てきたものだ。部屋の隅に脱ぎ散らかしてあったから、親切心でハンガーにかけようとして、その時に気づいたポケットの膨らみ。中から出てきたのがこれだった。
「どうした、優子。ただのティッシュペーパーだろ？」
「ただのティッシュじゃないわ。よく見てよ！」
ポケットティッシにはありがちなことだが、宣伝広告らしきカードが入っている。このティッシュの場合、駅前通りの裏路地にあるキャバクラの店名が書かれていた。
「ようちゃん、仕事もなくて私に養われてる身分よね？ キャバクラなんて行く余裕ないでしょう！ どういうつもり？」
「いや、勘違いするなよ。ただ駅前で配ってたのを受け取っただけだぜ。俺がキャバクラで遊んだわけじゃなくて……」
「嘘！ じゃあ、これは何？」
続いて私は、証拠2号を突きつける。キャバ嬢の名刺だ。ティッシュと一緒に、彼の上着に入っていたものだった。
「ああ、それは……」
慌てたような口調と表情は、ほんの一瞬。彼はすぐに平静を取り戻す。
「……うん、思い出した。先輩に誘われて断れず、付き合いで行ったやつだ。何年も昔の話だから、すっかり忘れてたよ」
「嘘ばっかり！ 先輩って誰よ？」
「二つ前のバイトの先輩でね。確か名前は、長谷川さんだったかな？」
「聞いたことないわ、そんな名前！」
今まで彼のバイト話に『長谷川さん』なんて出てきたことがない。
しかし、ポイントはそこではなかった。まず『何年も昔の話』というのがあり得ないのだ。
彼のジャケットは、時々私のスーツと一緒に、クリーニングに出しているのだから。何年もポケットに入れっぱなしならば、とっくの昔に見つかっているはず！
「ようちゃんの嘘つき！」
彼を罵る言葉を吐きながら、私は悲しくなって、自分自身を憐れんでいた。
こっちは毎日毎日、嫌な上司の相手をしながら、会社で頑張っているのだ。その間、彼は家でゴロゴロしている。それだけでも少し納得いかない気分なのに、『家でゴロゴロ』どころか、外で水商売の女と遊んでいたなんて……！
「私というものがありながら、どういうつもり？」
仕事で疲れて早く眠りたい時でも、彼がその気になった夜は、私の方から断ることはなかった。しかも彼はベッドの中でも、奉仕するよりされる方を好む性癖。だから私は、いつも精一杯尽くしてきたのに……！
「私よりキャバ嬢の方がいいっていうの！？」
「いや、そうじゃないさ。俺の一番は優子だけど……。ほら、食事でもさ、たまには好物以外が食べたくなる、みたいな感じかな？ 女も同じで、たまにはプロのテクニックを味わってみたい、って気分になって……」
彼は弁解のつもりだろうが、全く弁解になっていなかった。むしろ墓穴を掘っていた。
例え話とはいえ「食べたくなる」という言葉が出てきて、それに続いて「女も同じ」「プロのテクニックを味わう」という発言。キャバクラ来店を認めたどころか、キャバ嬢と関係を持ったと告白したようなものではないか！
「許せない！」
頭に血が上った私は、キッチンから包丁を持ち出して……。
「冗談はやめろよ、優子」
ヘラヘラ笑う彼の胸を、グサリと突き刺したのだった。
