残り続けるもの
１５分短編です
彼女が死んだ。病気だった。ずっと一緒に過ごしていたのに、俺は全く気づけなかった。俺が気づいた時には、もう、病気は治せないレベルまで進行していた。
彼女は、ゲーマーで、動画を配信して稼いでいた。俺の稼ぎなんかより、何十倍も稼いでいた。
俺は彼女のゲームの趣味に付き合わなかった。男の俺が、彼女より稼いでいない現状を認めたくなくて、懸命に彼女より稼ごうと、がむしゃらに努力していた。
その報いが、これか。神様の馬鹿野郎。
彼女に何度誘われても、まったくゲームをしたことは無かったけど、俺は何かにすがるように、彼女がプレイしていたゲームを起動していった。
バトルもの、銃で敵を倒すタイプの物、RPG、日常系、ホラー。彼女のゲームラインナップは幅広い。どのゲームが良いのかはわからないけれど、自分好みの部屋を作るれるという触れ込みの、のんびりとしたゲームから始めてみることにした。
ゲームなんてほとんど触ったこともないから、起動だけでしばらく時間がかかってしまった。だって、ソフトがCDやDVDと同じ形してるなんて、知らなかったし。
きっと彼女が見たら、笑いだすんだろうな。
ゲームを起動して、世界観の説明が始まった。その間に、ソフトの箱に書かれているゲームの説明を読むと、家具を自分で作ったり、家を一からくみ上げて作るなど、リアルさが売りのゲームである事が解った。
何を押せばよいのかなんて全くわからないけど、とりあえずボタンやコントローラーの操作をスマホで調べつつ、ゲームを進めていく。
そう言えば彼女は、何度もプレイしてたくさんの部屋を作ったと言っていたから、きっとずっとハマっていたんだろう。そう言えば、亡くなる直前にも、ベッドの上で「あのゲームでまだ作ってない家具があるんだよ～」と言っていた。
もし、隣にいてくれるなら、俺がゲームプレイしているの、見守ってくれよ。
新しいゲームを始める前に、彼女のセーブデータを見てみようと思って、データを開いてみると、沢山のデータが出てきた。
どうやらクリアした日付ごとに並んでいるようだった。
日付を確認していると、俺の誕生日にクリアしたデータがあった。本当にずっとやっていたもんなぁ。
誕生日のデータを開くと、キャラクターの部屋から物語がスタートする。家具などが、俺の一人暮らしをしていた時の部屋に似ていた。
画面の奥の方に、段になったケーキと俺に対するメッセージが描かれていた。すごいなぁ、ゲームってそんなこともできるんだ。
メッセージには「ハッピーバースデー！」と書かれていた。
これ、もしかして、他の日付の奴にも何かあるのかな？
とりあえず片っ端から開いていくと、全部には無かったけど、俺との記念日や、同棲を始めた日、お互いの両親への挨拶の日など、特筆した日に、何かしらのメッセージが残っていることが解った。
彼女ってマメだったんだなぁ・・・。それなのに俺は、頑なに彼女との時間よりも、稼ぎで勝つことを優先してしまっていた。
重たい気持ちで最後のセーブデータを開くと、「君のデータ増やしてね」と書かれたボードが壁にかけられていた。
日付を確認すると、彼女が入院した日だった。
——ゲーム、ちょっとずつやってみようかな——
あれ、画面見えないや
