最近のVTuberすごくね？
食後、千穂を家まで送り届けた後のこと。
俺はリビングのソファに沈みながら、他に使えそうな金策がないか、ぼんやりと考えていた。
そのときだった。オリガミが声をかけてくる。
『お兄様。掲示板で、少々気になるやり取りを見つけました。念のためお伝えしておきます。』
「ん？ 掲示板？ どれどれ……」
オリガミがテレビの画面に表示したのは、某匿名掲示板のスレッドだった。
※※※
──【誰か説明して】ここ数日で出てきたVTuber、ヤバすぎない？
【1】名前：名無しの兄
なんか、最近のVTuberすごくね？新規にすごいのばかりいる。
【12】名前：名無しの兄
>>1 たとえば？
【27】名前：名無しの兄
>>12 まず「オリ男」だろ？そして「サバ美」。あと「タイ子」とか。
【34】名前：名無しの兄
>>27 「アジ代」もな！
【52】名前：名無しの兄
まずさ、アバターがすげえんだよな。ぜったいにプロの仕事。それもトップレベルの。絶対にあいつら、バックに大資本がついてるぞ。いまトップ層VTuberのアバターと、クオリティ変わらんもん。
【63】名前：名無しの兄
>>52 わかる。あれすげえよな。髪の流れもすごく自然でさ。髪からシャンプーの匂いが漂ってきそう。
【69】名前：名無しの兄
>>63 変態乙
【73】名前：名無しの兄
>>63 たしかに。あれ、どうやって作ったんだろう。
【91】名前：名無しの兄
このまえガッツリしらべたんだけどさ、4月の末くらいからだな。調べた限りでは、あの超絶クオリティのアバターは「オリ男」からっぽい。
【108】名前：名無しの兄
>>91 「オリ男」ってあの折り紙のか？たしかにあのアバターもそんな感じだったな。オリ男、俺好きだわ。言ってることはよくわからんけど、あいつの折り紙、パネェぞ。
【115】名前：名無しの兄
>>108 ねえちゃんが「オリ男さま〜」っとか言ってたからどんなものかみたら、すごかった。延々とチャラい言葉を垂れ流しながら、ガチの折り紙技術を披露してくるんだぜ？なんかギャップで脳がおかしくなる。陽と陰のコラボレーションや！
【119】名前：名無しの兄
>>115 俺の彼女もキャーキャー言ってたわ。ムカつく。
【124】名前：名無しの兄
>>119 でも、おまえも、ぺ◯らにお熱だったじゃん。ぺ◯らしか勝たん！とか言ってたよな？
【126】名前：名無しの兄
>>124 なんで知ってんだ！エスパーかよ！
【132】名前：名無しの兄
あとよ、その新規たち、トークもすっげえいいんだよな。初めて感とか初々しさはあるんだけど、それも含めてコンテンツが成立してるから。
【145】名前：名無しの兄
>>132 トークスゴイよな。アナウンサーみたいにめっちゃハキハキしてるの多いし。どっかの芸能プロダクションとりこんだんかね？
【151】名前：名無しの兄
>>145 ありえそう。なんかこっちの言ってほしいことを言ってくれるんだよな。高級キャバクラみたいな感じ。
【156】名前：名無しの兄
>>151 時代変わったよなあ
【162】名前：名無しの兄
おい！なんかこいつら、全部同じ会社の所属になったみたいだぞ！株式会社ドールハウスだって！
【170】名前：名無しの兄
>>162 やっぱり、大資本だったか！
【183】名前：名無しの兄
>>170 代表取締役は藤崎正太郎？だって。おい……こいつ高校生だぞ！
【191】名前：名無しの兄
>>183 はあ！？高校生が、そんなことできるか！どこか別の会社が絡んでるだろ！
【203】名前：名無しの兄
>>191 いや、親会社っぽいのはないなあ。この藤崎ってのが、天才モデラーとか？
【214】名前：名無しの兄
>>203 でも、モデリング技術だけじゃ、人は集まらんだろ？
【225】名前：名無しの兄
>>214 役員に、星ヶ谷ネムだってさ！あの天才AI開発者の！
【231】名前：名無しの兄
>>225 え？じゃ新しいVTuberみんなAI？さすがにそれはないだろ。
【245】名前：名無しの兄
>>183 あ、藤崎って、藤崎グループと関係あるんじゃね？
【258】名前：名無しの兄
>>245 可能性あるな…それなら違和感ないか。きっと金に物を言わせて優秀な人材をかき集めてきたんだろ。
【272】名前：名無しの兄
>>245 なんだよ！七光かよ！うらやましい！
【300】名前：名無しの兄
オリ男のグッズ、まさかの折り紙セットで草
※※※
ふう……思考をまとめながら、ソファにもたれかかった。
「まずいな……叔父さんの会社の関係者だと思われてるのか。誤解が広がる前に、叔父さんに、何か説明しておかないと駄目かもな」
『藤崎悠斗さんですね。お父様の弟にあたる方の。』
『ご説明するとなると、私に関する情報をある程度開示せざるを得ないかもしれません。』
「だよなあ……でも、本音を言えば、オリガミのことは知られたくない。叔父さんも経営者だし、どう動くか読めない」
『私の調査によれば、彼は“信頼を裏切る行為”を極端に嫌う人物のようです。』
「なるほど……じゃあ、誠実な対応は逆に有効か。少なくとも変に隠そうとして嘘がバレるよりはマシだな」
「それに、オリガミとネムだけでこの先ずっとやっていくのは、さすがに現実的じゃない。どこかで、協力者を増やす必要がある」
「正直なところ、叔父さんがダメだったら……信じられる相手なんて、千穂ぐらいしか残ってないし」
『では、“限定的な情報開示”をご提案します。「たとえば、ネムさんと協力して、VTuberの作成・運用ができる強力なAIを開発した」という程度に留めておく、とか。』
「それだけでも十分すごいけどな……。AGIに到達してるとか、世界最高峰とか、そういう話は封印してという事か」
『はい。オリガミAIの本質には触れず、あくまでこの金策プロジェクトが主目的である、という建て付けにすれば、納得させやすいかと思います。』
※※※
『ただひとつ、懸念点があります。藤崎悠斗さんの奥様である、藤崎柚希さんです。』
「柚希さん？優しくて、控えめで……しかも美人で、最高に素敵だよなあ」
『……お兄様、彼女の肩書をご存じないのですか？』
「肩書？」
『彼女は弁護士です。業界では知らぬ者のいない、非常に優秀な実務家です。しかも“調査能力”に長けており、嘘を見抜く技術もプロフェッショナル級です。こちらの情報が漏洩する可能性は、決して低くありません。』
「……柚希さん、弁護士だったの！？ちょ、待って。美人で優しくて賢くて弁護士って、なにそれ。もう最強じゃん。最高かよ」
『お兄様、ずいぶん熱がこもっていますね……柚希さんのこと、もしかして……』
「う……ああ……たぶん……初恋の相手だったかもしれん……」
「あ、でも昔の話だぞ？昔の話な？」
※※※
『正直、あまり褒められた方法ではありませんが……彼女を味方につける“確実な手段”があります。』
「なにそれ。そんなのがあるの？教えてくれ！」
『実は、カクカクシカジカで……』
「……柚希さん、そんな一面あったの？いや、マジでかっこいい……」
『それで……カクカクシカジカと……』
「そんなこと言うのか？……たしかに事実だけど……いや、たしかに柚希さんならそうなりそうだけど……それ、少し抵抗あるな……」
……でも、やるしかない。
たとえ相手が叔父さんたちとは言え、オリガミの存在を知られるわけには行かない。
善は急げ、だな。
俺はスマホを手に取り、叔父さんにアポを取るため、電話をかけたのだった。
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