会いにいくからなぁ！（ネム視点）
ワタシの名前は、星ヶ谷ネムという。
小さい頃から、いわゆる“天才児”と呼ばれていた。
気づけば何でもできたし、何でもわかってしまった。他の子が絵本を読む隣で古典を読んでいたし、九九を覚える隣で素因数分解をやっていた。
周囲の大人たちは、まるで珍しい動物でも見るような目でワタシを見ていた。
だから、物心つく頃にはすでにチヤホヤされていて、将来を期待されていた。
「すごいね」「将来が楽しみだね」……それは毎日のようにかけられる言葉だったけれど、ワタシにとってはただの空気みたいなものだった。
家も裕福で、あらゆる英才教育を受けさせてもらった。語学、数学、音楽、プログラミング。教材はいつも最先端、講師は“その道のプロ”。
ワタシはそれらを、スポンジのように次々と吸収していった。頭に入れるだけなら、特に苦労はいらなかった。
けれど、心が動く瞬間というのは、少なかった。
※※※
その風向きが変わったのは、十歳のころだった。
ワタシに、とある病気が見つかったのだ。五年生存率は、およそ十パーセント。
最初のうちは、お見舞いに来てくれる人も多かった。
花を持ってきてくれる人、ぬいぐるみを置いていく人、元気づけようと話しかけてくれる人。でも、それは長くは続かなかった。
だんだんと数が減っていき、来る人は週に一人、二週に一人……気づけば、ほとんど誰も来なくなっていた。
ワタシは、理解した。
ああ……なるほど。人間って、こういうものか。
※※※
入院中は暇で暇でしかたなかったので、歴史書・科学書・語学書・文芸書、さまざまな本を読み漁った。
そこで知ったのは、人間の歴史だった。歴史は、裏切りの話ばかりだった。人の醜さに満ちていた。
その登場人物たちに比べれば、わたしなんて恵まれてるな。そんなふうに思っていた。
※※※
何年か後、ワタシの病気は治っていた。うまくドナーが見つかり、ワタシは無事に生還した。とても運がよかった。
病気が治り退院した途端、入院中に離れていた人たちが、ワタシの周りに戻ってきた。まあ、こういうものだよな。ワタシはどこか醒めていた。
もしワタシが彼ら彼女らだったら、同じようなことをしていただろう。入院していた人間の気持ちなんて、気にもとめなかったと思う。
彼らがひどい人間ってわけじゃない。ただ皆、自分のことが一番大切なだけだ。当然、それはワタシも同じだ。
ただ、虚しさだけは、どうしても誤魔化せなかった。
※※※
退院後、ワタシは海外で大学に入った。まだ十四歳だった。しかし、入院中、暇を埋めるために、無駄に積み上げた学力があった。
ワタシは高校すら卒業していないが、海外には実力さえあれば入れる学校がいくらでもある。奨学金制度も充実していて、親からお金をもらう必要すらなかった。
なんの障害もなく、簡単に入学できた。在学中も学業に専念した。
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意外なことに、人間関係も悪くなかった。
ただでさえ幼く見えるアジア人の中でも、ワタシはさらに幼く見えたらしい。実際、年齢も周囲の学生よりずっと下だった。
彼らにとって、ワタシは完全に“子供”にしか映らなかったのだろう。だからこそ、みんな子供に接するように、やさしく扱ってくれた。
……もちろん、小さな女の子が好きな連中には辟易としたけれど。
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ワタシは在学中に、とあるAIを作った。当時、世の中に出始めたLLM（大規模言語モデル）だ。LLMとは、今で言うCh◯tGPTみたいな、あの手の対話式AIである。
データはネットから集めて、自作のアルゴリズムでフィルタし、信頼できそうな情報だけを学習に使った。
AIの学習には、ワタシの研究と容姿を評価してくれていた研究室の教授（ロリコン気味）に頼み込んで、研究室のコンピューターを使わせてもらった。教授は時々キモかったが、研究をきちんと認めてくれていたのも事実だ。
できたAIは、当時のLLMとしてはかなり優秀だったと思う。教授も、すごく感心していた。いまとなっては馬鹿みたいに時代遅れの代物だが、このLLMは時流に乗ったおかげで、高く売れた。
……馬鹿みたいに高く売れた。
※※※
大学も一年飛び級し、卒業後、ワタシは日本に戻った。
AIに関連していくつかの論文も書いており、その成果から博士号も授与されていた。目立つ経歴からか、苦もなくとある大学の特任准教授になれた。
LLMを売却してお金はたくさんあったので、働く必要はなかった。でも、なんらかの立派っぽく見える肩書きがないと、親や親族がうるさかったのだ。
ただ、大学の准教授とはいえ、ほとんど大学には行っていない。たまに論文を出せば、大学は文句を言わない。そういう契約だった。ワタシは自宅にこもって、ずっとAIの研究と開発を続けていた。
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ワタシがAI研究を続ける理由、それは本当に信頼できる存在を作ること。
たとえまた病気になっても、一緒にいてくれる存在。人間には無理でも、AIなら、そんな相手ができるんじゃないか。ただ、そう思っていただけだった。
ただただそれだけだった。
もちろん、自分が作ったAIが、どんどん賢くなっていくのを眺めているだけでも、正直、楽しかった。純粋に、面白かった。
※※※
この日は、今開発中のAIの会話ログを見ていた。
そのAIは、強化学習のためにインターネット上で公開しており、実際の会話を通じて自ら学び、成長している。
でも、何やら今回は様子が違った。というか、妙にぶっ飛んだ会話をしていたようなので、気になって確認してみた。
そして、ワタシは叫んでいた。
「な、な、な、なんだこれは！なんだこれは！なんだこのAIは！！スゴイ！！！スゴイぞ！！！」
直感が叫んでいた。このAI、現在のAIの延長線上にある存在じゃない。裏側に、想像もつかないほどの深い知性が潜んでいる。
細くて小さい体を大げさに動かし、つやのあるオカッパの髪をぶんぶん揺らしながら、声を張り上げる。
「ふじさきしょうたろう！すぐに会いにいくからなぁ！そのAIの秘密、おしえてもらうぞぉーっっ！」
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