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プロローグ

　――とある青年は、「その場所」のことをこう言った。

　その深奥には煌めく金銀財宝が眠り、辿り着くことができれば一攫千金《いっかくせんきん》を実現できる、まさに夢のような場所だと。

　その身に余るほどの宝の山を我が物にしたなら、巨万の富と不朽《ふきゅう》の名声を約束されるのだ、と。

　快活《かいかつ》に笑う青年はそう言いながら、新調した小剣を携えて去っていった。

　――とある大男は、「その場所」のことをこう言った。

　そこは己を量《はか》り心技体を試す、神から賜った試練場だと。

　鍛えた体、磨いた技、そして内なる心の強さ。

　そこはそれらを映し出す鏡そのものであり、それらを量る天秤そのものなのだ、と。

　鋭い眼光を宿した大男はそう言いながら、むき出しにした大剣の手入れに取り掛かった。

　――とある物乞《ものご》いは、「その場所」のことをこう呼んだ。

　そこは、地獄。

　血肉を食らうモンスターの群生地にして、四方八方に蔓延《はびこ》る罠の実験場。

　慢心した人間はそこへ軽率に足を踏み入れ、幾度となく浴びせられる痛苦《つうく》に悶え喘ぎながら、己の浅はかさに絶望し息絶えるのだ、と。

　歯が抜けた口でせせら笑う物乞いはそう言いながら、酸っぱい匂いを放つ安酒をちびちびとすすった。

　或る者は「そこ」を「古代人の叡智の結晶」と推測し、或る者は「そこ」を「神々の試練」と崇め傾倒《けいとう》し、或る者は「そこ」を「悪魔の興行」と恐れ忌み嫌う。

　その存在理由だけは証明されない「そこ」の名を、全ての人類は一様にこう呼んでいる。

　――『魔迷宮《ダンジョン》』。

　人の血肉を求め胎動《たいどう》を繰り返す魔窟《まくつ》にして、人々の生活に恵みを与え時代を彩る神秘の領域。

　これはそんな魔迷宮《ダンジョン》を舞台にした、一風変わった一組の男女の物語である。