93rd Dream
結女の後を追いかけようと僕は改札口へと走った。が、彼女の姿は既になかった。そこにあるのは、ただの人の群れだった。
『……いや、まだ遠くへは行ってないはずだ！』
僕は改札口を潜り抜けた。そして辺りを見回した。しかし、やはり結女はどこにも見えない。
僕は彼女と一緒にいた佐竹というマネージャーを探した。長身の彼ならこの人混みの中でも目立つはずだ。彼と結女は一緒に歩いているに違いない。
だが、いくら探しても彼らの姿はない。
俯いて歩く人々が過ぎ去って行くなか、呆然としたまま、僕は一人立ち尽くしていた。
あれから暫くのあいだ僕は息を切らしながら地下鉄の通路を闇雲に探し回ったが、いくつもある出口の何処に結女が出て行ったのかまるで検討がつかなかった。それに、ただでさえ広過ぎる都会の地下道は迷路のようで、いつも通っている道以外に入り込むと、元いた所へ戻るだけでも至難の業だった。
結女を探している間、僕は出口の無い迷宮に迷い込んだ感覚に陥っていた。
僕は当てもなく街を彷徨っていた。自分が何処に向かっているのかも分からずに。
『こうして歩いているのも俺の意思なのか？ それとも、見えない力で誘導されているのか？』
僕の頭は混乱していた。
頭がズキズキと痛む。何者かに締め付けられている感じがする。
虫を追い払うように僕は手で頭の周りを振り払うが、何の効果もなかった。
見えない力は僕の皮膚を通過し、頭蓋骨を抜け、脳を直接握り潰そうとしているかのようだ。
「…………え？」
頭の痛みが突然止まった。それまでの激痛が嘘だったかのように、まるで何事もなかったかのように、僕の頭はスッキリとしていた。
安堵したと同時に、全身から鳥肌が立った。
それは冷たい冬の寒さからくるものではない。僕の身体を形成している全ての細胞から余分なものが噴出している感じがした。
行き交う人々と車に目をやった。
それまでの僕は、自分の人生に無関係の人達は背景と同化しているように見えていた。誰も彼もが無表情でいて、僕の目の前を通り過ぎて行く。
ただの夢。
ただの幻。
今までの僕は、そんな風に世界を捉えていたのだと思う。
僕は空を見上げた。
真っ青だった空の色はピンクになり、パープルになり、オレンジになり、目まぐるしく変化していく。
もう日が沈もうとしているのか？
視線を下ろし、もう一度僕は行き交う人々や車を眺めた。
街は賑やかで、絶え間なくノイズが響き渡っている。
無表情に見えていた人々。
よく見ると、笑っている人がいて、眉間に皺を作っている人がいて、悲しそうにしょんぼりとしている人がいる。
そして、僕以外の誰も空の色の変化になんて気がついてはいない。
だけど、そんな世界が愛おしく感じた。
『この感覚……、何処かで感じたことがある気がする』
僕は思い出した。
日本を出て、あの島に住んでいた頃だった。
僕の心臓は停止し、三日三晩、生死を彷徨っていた。そして、目覚めたらこんな感覚になっていたのだ。
たった今、生まれたような感覚に。
雑踏の中、僕はまた空を見上げた。
やがて空はバニラ色に染まっていく。
僕は、この夢の中のような現実世界に、ただただ心を奪われていた。
