社畜だった俺、死んだら異世界のエリート学園に入学させられました

帰還命令

黒い巨狼の幻影が消えてから、森は異様な静けさに包まれていた。

誰もすぐには動けなかった。

教師たちは結界を維持したまま周囲を警戒し、生徒たちは声を出すことすらためらっている。

まるで今の出来事を、現実だと認めたくないように。

最初に動いたのはバルド先生だった。

「……全員無事か」

低い声。

それが合図のように空気が戻る。

「はい！」

「大丈夫です！」

あちこちから返事が上がる。

ガルムが大きく息を吐いた。

「な、なんだったんだ今の……」

ミーナも震えた声で言う。

「魔力の圧だけで動けなかったんだけど……」

教師の一人が険しい顔で答えた。

「……災害級だ」

その言葉で全員が黙る。

災害級。

授業でしか聞かない分類。

都市防衛戦レベルの存在。

学生が遭遇していい相手ではない。

バルド先生が即座に命令を出した。

「遠征中止。全隊、学園へ帰還する」

ざわめきが起きる。

当然の判断だった。

もう訓練ではない。

完全な異常事態。

◇

撤収準備は驚くほど速かった。

教師たちの動きは洗練されており、わずか三十分で拠点は解体される。

生徒たちは無言で作業を手伝った。

誰もが感じている。

ここに長くいてはいけない、と。

ガルムが小声で言う。

「帰れるのは嬉しいけどさ……負けた気しない？」

「生きて帰るのが勝ち」

ミーナが即答する。

珍しく真面目だった。

俺は森の奥を見続けていた。

もう気配はない。

だが確実に存在していた。

『成長しろ、人の子』

頭の中で声が反響する。

（……なんなんだよ、本当に）

考えても答えは出ない。

だが一つだけ確信がある。

あれは敵意を持っていなかった。

少なくとも今は。

「レイジ」

カイルが隣に立つ。

「さっきの、何か感じただろ」

否定できない。

少しだけ迷い、答える。

「……声を聞いた」

カイルの表情が固まる。

「内容は？」

「成長しろって」

数秒の沈黙。

そして彼は小さく笑った。

「災害級存在に育成宣言されるとか前代未聞だな」

冗談のはずなのに、笑えなかった。

◇

馬車へ乗り込む直前。

教師が慌てて走ってきた。

「緊急通信！　本校からです！」

通信陣が展開される。

光が立ち上がり、学園長の姿が映る。

だが今回は一人ではなかった。

隣に、見知らぬ人物が立っている。

白い軍服。

王国紋章。

鋭い目。

明らかに軍人。

学園長が言う。

「遠征隊、よく聞きなさい」

声がいつもより硬い。

「王国中央より正式命令が下った」

周囲がざわつく。

国家命令。

学生遠征に出る言葉ではない。

軍服の男が一歩前へ出る。

「私は王国対災害管理局、監察官リヒト・ヴァルクスだ」

重い声。

視線が生徒たちを一通り見渡し——

最後に止まる。

俺で。

「神谷レイジ」

名前を呼ばれた瞬間、空気が凍った。

「君を含む遠征隊は直ちに帰還せよ」

そして続ける。

「本件は、国家管理案件へ移行する」

言葉の意味が重すぎた。

学園の問題ではない。

国の問題。

つまり。

もう後戻りはできない。

遠征は終わった。

だが物語は——

ここから本当に始まろうとしていた。

通信陣の光が揺れる。

王国監察官リヒト・ヴァルクスの視線は、一度も逸れなかった。

完全に俺を観察している。

「国家管理案件……？」

教師の一人が思わず呟く。

監察官は淡々と続けた。

「昨夜確認された存在は、王国危険度分類において“封印指定級”に該当する可能性がある」

生徒たちの間に緊張が走る。

意味は分からなくても、危険度の高さだけは伝わった。

学園長が補足する。

「これは異例中の異例だ。本来、学生が関与する事態ではない」

つまり。

完全に想定外。

監察官が腕を組む。

「遠征隊は即時帰還。その後、関係者への事情聴取を行う」

嫌な単語が出た。

事情聴取。

ミーナが小声で言う。

「……取り調べじゃん」

ガルムも顔をしかめる。

「俺、変なこと言ってないよな？」

俺は何も言えなかった。

監察官の視線が再びこちらへ向く。

「特に神谷レイジ。君には個別確認が必要になる」

予想通りだった。

むしろ来ない方がおかしい。

「理由を伺っても？」

バルド先生が一歩前へ出る。

教師としての立場だ。

監察官はわずかに頷いた。

「記録魔術の共鳴反応が報告されている」

周囲がざわつく。

やはり知られている。

「封印指定級存在と魔力同調を起こした例は、過去記録に存在しない」

つまり前例なし。

「危険視されている、ということですか」

先生が低く聞く。

監察官は否定もしなかった。

肯定もしなかった。

「確認が必要なだけだ」

一番信用できないタイプの答えだった。

◇

通信が終了すると、拠点の空気がさらに重くなった。

撤収は急ピッチで進む。

誰も無駄口を叩かない。

ガルムが荷物を担ぎながら言う。

「なんか急に話デカくなってない？」

「国家案件だからね……」

ミーナが苦笑する。

そして小声で続けた。

「レイジ、大丈夫？」

少し驚いた。

心配される側になるとは思っていなかった。

「分からない」

正直に答える。

「でも逃げる気はない」

それは本心だった。

逃げても意味がない。

もう巻き込まれている。

カイルが後ろから言う。

「安心しろ」

振り向く。

「王国が動くってことは、少なくとも“消される対象”じゃない」

「慰めになってるかそれ」

「現実的だろ？」

否定できない。

◇

馬車が動き出す。

森を離れる道。

誰もが窓の外を見ていた。

帰還への安堵と、拭えない不安。

俺は手袋を見下ろす。

微弱な振動はまだ続いている。

遠ざかっているはずなのに。

（……繋がってる）

距離では切れない何か。

その時。

頭の奥で、かすかな感覚が走った。

声ではない。

意識の波。

『……見ている』

一瞬だけ。

すぐ消える。

だが確信した。

封印の向こう側。

あれはまだ俺を認識している。

馬車の窓に映る自分の顔を見る。

ただの学生。

ただの転生者。

……だったはずなのに。

今は違う。

国家が動き、

封印が反応し、

災害級存在に認識された。

物語のスケールが、完全に変わってしまった。

そして学園への帰還は——

新しい戦いの始まりに過ぎなかった。

学園の城壁が見えた時。

馬車の中に、わずかな安堵が広がった。

高くそびえる白い壁。

整備された街道。

見慣れた門。

ほんの数日前まで当たり前だった景色が、やけに安全な場所に見える。

ガルムが大きく伸びをした。

「帰ってきたぁぁ……！」

「声でかい」

ミーナが即座にツッコむ。

だが彼女もどこか安心した顔をしていた。

遠征は数日しか経っていない。

それなのに、ずっと長く感じた。

馬車が門を通過する。

——違和感。

兵士の数が多い。

普段の倍以上。

しかも学園警備ではない。

王国軍。

銀の鎧に王国紋章。

完全武装。

ガルムが小声で言う。

「……歓迎ムードじゃないな」

「隔離だろうね」

カイルが冷静に答えた。

予想通りだった。

中央広場にはすでに陣が組まれていた。

教師、生徒、そして王国軍。

遠征隊の馬車が止まると同時に、兵士たちが整列する。

圧迫感。

まるで凱旋ではなく、重要参考人の帰還。

扉が開く。

外へ降りた瞬間、視線が集中した。

その中心に立っていたのは——

通信で見た男。

監察官リヒト・ヴァルクス。

白い軍服を風に揺らし、無表情でこちらを見ている。

「帰還を確認した」

淡々とした声。

「遠征隊は直ちに健康検査および魔力測定を行う」

事務的。

だが拒否権はない。

生徒たちが順番に誘導されていく。

緊張と疲労で誰も逆らわない。

そして。

「神谷レイジ」

やはり呼ばれた。

一歩前へ出る。

監察官の目がわずかに細くなる。

近くで見ると分かる。

この人は戦場の人間だ。

隙がない。

「同行してもらう」

「どこへ？」

「学園長室だ」

周囲がざわつく。

個別対応。

完全に特別扱い。

ガルムが小声で言う。

「後で話聞かせろよ」

ミーナも頷く。

「無事で戻ってきなさいよ」

軽口のはずなのに、妙に重く聞こえた。

◇

学園長室。

扉を開けると、すでに数名が集まっていた。

学園長。

バルド先生。

そして——もう一人。

長い銀髪の女性。

黒いローブ。

胸元には見慣れない紋章。

魔力の密度が異常だった。

ただ立っているだけで空気が張り詰める。

監察官が紹介する。

「王国魔術院特務監査官、エリシア・ルーヴェルト殿だ」

女性が静かにこちらを見る。

その瞬間。

背筋が凍った。

視線が深い。

まるで中身まで見透かされているようだった。

彼女はゆっくり口を開く。

「……なるほど」

小さく呟く。

「確かに“反応”している」

部屋の空気が変わる。

俺は何もしていない。

なのに彼女の目は確信していた。

「神谷レイジ君」

穏やかな声。

だが逃げ場のない響き。

「あなたには、いくつか質問があります」

微笑む。

しかし目は笑っていない。

「世界のために」

その言葉で理解した。

もう学園だけの問題じゃない。

国家でもない。

もっと大きい。

封印。

黒獣。

転生。

すべてが交差する中心に——

自分が立っている。

こうして神谷レイジは、“学生”としてではなく、

世界案件の当事者として正式に動き出すことになった。