第38話 初めての授業は...
次の日、私たちは昨日と同じようにご飯を食べて屋敷を出た。
馬車に揺られ、学園に着く頃にはまた酔った。でも前よりましにはなってきている……と思う。
教室に入るとまたキャサリンが同じ席に座っていた。
「おはようですわ！」
「おはよ！」
「おはよ。朝から元気だねぇ」
私は前世もそうだったが、朝はとても苦手なのだ。だからキャサリンみたいに朝から元気な人はいいなーって思ってた。
「だっていよいよ今日から授業なのですよ！しかも！あの6大英雄のカトリーナ様から教えて貰えるのですよ！」
「う、うん。そうだね…」
どんどん顔を近づけながら話してくるもんだから圧が凄いよ…。でもカトリーナってそんなに人気があったんだね。街に出かけてもそこまで騒ぎにならなかったから、気にしてなかったや。
「はーい、席についてね。出席とるよー」
リーナ…じゃなくて、カトリーナ先生が入ってきた。昨日と同じで私からだった。
「はい。全員いるね。じゃあ早速授業を始めるよ」
前にも言ったけど、この教室には黒板がない。じゃあどうやるのかとカトリーナ先生にきいたら、
「魔力を使って空中に字を書くのよ」
とのこと。実際目の前でやっている。文字の色は白色、なんかふよふよ浮かんでて面白い。
「では今日は地理からよ。皆さん教科書を出してね」
そう言われたので、みんなカバンから教科書を出し始めた。このカバンは学校が支給しているもので、中が魔法で拡張されている。カバンに付いている金属のプレートに自分の血を1滴垂らすことで、その本人にしか使えなくなるんだって。私はアイテムボックスに全部入っているけど、注目を引きたくないので、カバンから出すふりをした。
「では1ページを開いてね」
教科書は前世でよく使っていた教科書によく似ている。開けてみると写真ではなく絵などが描かれていた。7歳ってだけあって、本格的にやるのはまだ先らしく、簡単な説明書きしか無かった。
…今更だけどいつもの口調に戻ってるね。
「今日は4大陸についてよ。私たちが今いるメルギヤ大陸の他に3つの大陸があるわ。まず1つ目は『カタリナ大陸』よ。ここには獣人族とエルフ族が住んでいるわ」
へー、その2種族が主に住んでいるのね。獣人族はあまり人間にいい感情は持っていないらしい。何故かというと、昔人間が獣人族を奴隷として使うためによく誘拐していたから。今は大陸間で協定が成されて奴隷制度は廃止になったけど、まだ奴隷は後を絶たないし、昔の溝はそう簡単には埋まらない。
エルフ族は魔法に秀でた種族で、争いを嫌う。長寿で有名だが、エルフの血を飲めば長生き出来るという根も葉もない噂がたち、長寿を求めた人間と争いになったことがある。その争いはエルフの勝利だったが、被害はとても大きく、今でも人間を恨んでおり、友好関係は宜しくない。それでも少しずつ関係は回復してきている……らしい。
……これだけ聞くと人間がいかにバカで自己主義なのかが分かるね。
「カタリナ大陸には争いを嫌い、逃げてきた人々もいるわ。そういった人々を受け入れることは滅多としてないけれど、心が綺麗だと判断された場合は、受け入れてくれたりするわ」
心が綺麗、か…
「先生、心が綺麗ってどうやって分かるんですか？」
お、私の斜め前にいる女の子が質問した。名前は確か…"ペトラ"だったかな？
「それはエルフ族に伝わる特別な魔法で分かるのよ」
そうカトリーナ先生は答えた。確かにエルフだし、そういうことが得意なのかな。
「ただ、この魔法を知っているのはエルフの族長だけで、その族長に会うまでがかなり厳しいから、ほとんど受け入れられることがないのよね」
…それ、むりじゃない？
「だからエルフ族に受け入れられなかった人は、獣人族の所に行って頼み込むか、何処かに村を作って生活していたりするわ。そこでの生活から認められることもあるわ」
なるほど。受け入れて貰えなくても自力で生活すればいいのか。ただ、生活用品とかを買うのは大変そうだね。
…ていうか、さすがSクラスと言うべきか…他のクラスはここまで詳しくはやらないだろうね。
「次は『ヴォルケーノ大陸』。ここには主にドワーフ族が住んでいるわ。この大陸の真ん中には大きな火山があって、その影響で気温が少し高いわ」
ドワーフ族…あの武器屋の人もドワーフだったね。ドワーフは手先が器用で、防具作りや武器作りを得意としている。まぁ全体的に言えば鍛冶が得意。魔力量は少なく、あまり魔法は使えないけど、技術力はとても凄い。だからこそ、ドワーフの造る物はとてもいい。
「それに豊富な鉱物資源があるわ」
多分ドワーフがここに住んでいるのはそれが一番の要因だろうね。鍛冶が出来ても材料が無ければなにも造れないものね。
「最後は『トルメヤ大陸』。ここには主に魔人族が住んでいるわ」
魔人族は魔力量が多く、力も強い。だからこそ、戦争をふっかけようとする国は無くて、平和。意外にも争いを好まない。ただ、戦うならば容赦なく潰すという考え方をしている…らしい。魔人族は総称で、ダークエルフ族とか、鳥人族とかをひっくるめている。鳥人族は獣人族に似ているけれど、体の作りが根本から違うらしく、別の種族となっている。ダークエルフ族はエルフ族によく似ているが、肌が少し黒い。得意とするのは闇魔法で、その威力は魔力量と相まって強力。
「この大陸にはダンジョンが多くあって、そこからとれる魔石を加工して作った魔道具が、主な輸出品よ」
ダンジョンとは何処かにいきなりできる地下迷宮みたいなもので、中には大量の魔物が生息する。この魔物が一定量を超えると、あの時のようなスタンピードが起こる。だから定期的にハンターが中に入って魔物を狩っている。
この国にもダンジョンはあるんだけど、そこに入るには最低でもランクがDないとだめらしい。私はこの前ランクアップしたのでF。だからまだまだかな。
「魔人族とは友好関係が良くて、あなた達は中等部になったら行く予定よ」
え？！それは初耳なんですけど？！
この学園は初等部、中等部、高等部があり、7〜9歳は初等部、10〜12歳は中等部、13〜15歳は高等部、といった具合だ。だから10歳になったら行くことになる。
…正直、とても楽しみ。だってせっかくなら色んな大陸に行ってみたいもんね。
「あ、もう時間ね。じゃあ今日の授業はここまでね」
「「「「「ありがとうございました」」」」」
初等部なのですぐに終わる。来年くらいになると昼までやることになって、学園にある食堂を使うことになる。
「フィリアさん達は、明日からどうするのですか？」
明日は休み。だから久しぶりにハンターとしての仕事をしたいかな？
「依頼でも受けよかなーって」
「依頼…ということはお二人共ハンターなのですか？」
あ、そういえば言ってなかったっけ。
「うん。そうだよ」
「そうでしたの（ではわたくしも…）」
「うん？なにか言った？」
「いえ？！ではさようならですわ！」
そう言ってキャサリンは去っていった。
「私たちも帰ろっか」
「うん！」
私たちは行きと同じく馬車に乗り、屋敷に帰った。
「おかえりなさいませ」
「ただいま」
執事のセバスチャンさんと会話を交わして、中に入る。すると…
「フィリア！会いたかったぞ！」
……………何故かパパがいた。
