Fan and Partner

作者： kanoon

電話越し、君の声。

「もう少し待って」

今は君に会いたくない。

遠くから見ていたい。

[遠い私、隣の私]

友達と会っていた。

君の知らない私になっていた。

時間は刻一刻と迫る一方、この輪から抜け出せずにいた。

鳴るバイブレーション。私は作り笑顔で席を立った。

『ねえ、今どこなの？』

騒がしい私の側、騒がしい君の側。だけど不思議と切り取った空間のように、私たちの会話は異次元で、君の声は鮮明で。

「現場」

あながち間違いじゃない。そこに元々用があって居るだけ。

『え？いや俺たちも着いたんだけど』

きっと彼女らは先生から聞いた話題で盛り上がっているだろう。素知らぬ顔して、私も戻ってから混ざるんだ。

『でも学校広いから迷うな』

「校舎」

『ん？』

「校舎に、いる」

外を見た。

見慣れた場所に似合わない雰囲気がある。異質だ、当事者なのにそう思う。

彼らは人目を気にせず私を探すんだろうか。

少し離れた廊下から、黄色い声があがった。

馬鹿だなあ、きっと注意されてるはずなのに。

「今日は同窓会やってますよ」って。

ならスケジュール合わせよ、って言う姿が思い浮かぶ。それもそうだ、わざわざ人に見られる日にしなくても。だけど大人の事情ってものも解ってる。

「……っ、やっぱもう少し待って」

『は？』

「つーか、大人しくしとけ」

それでも一応、ゲイノージンだろ。

彼らの姿が見えたから、私はクルリと背を向けた。

そして未だに沸いている彼女たちを見ながら言い放った。

それに渋々頷いた君は、電話を切った。

途端に寂しくなる。切り離されたように、距離が遠くなる。

だってまだ、君の前に現れることなんてできない。ちょっと？いやそれ以上にセンチメンタル。

私が何人もの他の女と同じ立場のような気がして。私は特別なんかじゃないと思えて。

ただの光と影、そんな感じ。

「ごめんごめん、お待たせ」

「ねえ、見た？かっこよかったー！」

今はバンやスタッフしか見えないけど、そっちを指差して誰かが言う。

少しだけ罪悪感が過ぎる。

あと少ししたら、誰かが電話を寄越したら、私はあっちの側に行く。彼女らが指差す方に。

「見てないやー」

「勿体無い！ちょっと出てきたよね？」

「少し見に行っていいのかなあ」

純粋に騒いでる彼女たちを羨ましいと思う。逆に私も羨ましがられる立場なんだろうけど。

無い物ねだりってヤツ、かなあ。

私にはその立場が時々、辛くて仕方ない。こんなに近いのに、こんなに遠い。

昨日まで近かった距離が、急に全く違う物になってしまう。ステージと客席を隔てる柵、通路、段差に変化してしまう。

その笑顔はファンの子に向けるものであって、それ以上の特別にはなれない。だけど私の中では苦しいくらい大きい。

近くで見てきた嫌なところも、一回りして愛しく思えるのに。どっちが私の居場所なんだろう。

「あんたも行く？」

「うーん、どうしようかな」

興味無い人は、さっさと帰った。二次会、と言うひともいた。だけど好奇心旺盛な友達が多くて、仲良しは殆ど残ってた。

帰ればいいのに、とまでは思わないけれど。

「今何時？」

「15時半」

「え、用事？帰る？」

問いかけに、「あー、うー」と唸る。帰るって、行く方向真逆だもんな。

そんなとき、再びのバイブレーションと女子の声が上がるのが同時で。

『もう時間だぞー！つかさ、なんで言ってくれないわけ？』

「はい？」

ちょっと怒り気味の君の声。ふと彼女たちの視線の先に目をやる。

……ああ、やってしまった。あの、馬鹿が。

『おーまーえ！そこに居るじゃねーか』

空いている手で指差しをする。勿論点線結べば、私のところ。

え？という友達の痛い視線をくぐり抜け、私は荷物を持って走った。

「馬鹿！」

扉を開けて外に出る。二重の君の声が降ってきた。

『馬鹿ってなんだ！皆待ってるぜ？』

「隠してたのに！」

バシッと軽く背中を叩く。痛い痛い、と過剰に痛がってみせた。

「えー!?どういうことー？」

少し遠くから友達の声が聞こえる。恐る恐る振り返って、「ごめん！」と叫んだ。

「後で聞くから覚悟しなよー！」

冗談めかした声。思ったのと違う反応で面食らう。

すると隣の君はクスリと笑った。

「そんなんで友情終わんねえだろ」

「……うん」

「俺が来なかったらお前、抜け出せなかったろ？感謝しろよー」

「あはは、ありがとう」

頭を撫でられて、そこが熱くなっていく。かっこよくなったな、なんてちょっと姉目線。

見上げた横顔は、少し得意げで笑ってしまった。

笑うなよー、とじゃれつかれる。

そっか、君の隣に居るのは私なんだ。

「来た来たー！」

仲間たちが笑顔で迎える。

私と同じラインの仲間が、「用意してこいよ」と話す。

私はその雰囲気に幸せを感じながら頷いた。

回り回って、このポジションが死守出来ればいい、なんて考えた。

遠く感じることはあるけど、君の隣に居られるのは変わらない。

「頑張ろうぜ」

「おう」

可愛くしなくても、時々女子に戻っても、君たちは私を受け入れてくれる。

笑顔で君に会える。

それ以上望むなんて、罰当たりだ。