2話 能力について
「あれ？.....ここは、どこ？」
今までリビングのソファーで眠っていた月華が挙動不審に周りを見渡しながら呟く。
「おっ、起きたか。体の調子はどうだ？ どこか痛んだりするか？」
キッチンで料理を作りながら問いかける。
「私は大丈夫だけど.....なんで夜宵君がいるの？ 通報するよ？」
こいつは寝ぼけているのだろうか？
「いやいや、ここ俺ん家なんだけど！ やっぱお前頭を強く打ったんじゃ.....」
「失礼なっ！ ってあれ？ ほんとだ私の家じゃない」
今更かよ。
「悪いな。お前の家は守れなかった。すまん」
かなりの罪悪感を感じていたので結構真剣に謝る。
「そっかぁ。でもこの本は守ってくれてありがとう。家にまで上げてくれたのに失礼な事言ってごめんね」
一瞬落ち込んだような表情をしたがすぐに学校で見たテンションの高い月華に戻る。
本はソファーの前のローテーブルの上に置いておいたが今は月華が大切そうに両手で持っている。
「気にするな。それと..... 住む場所が決まるまでここにいていいから」
俺は少し気まずそうに言う。
「ふぇ？ ほんと！？」
相当驚いたようで大きな声を出す月華。
「あぁ、お前の家を守れなかったのには少し責任感じてるしな」
それに、俺と同じくこっちに来てまもない少女に寝床すら与えないというのは気が引ける。決して同年代の少女とひとつ屋根の下で暮らしたいという訳では...ない。
「ありがとう！ 結構迷惑かけちゃうと思うけどこれからよろしくね！」
満面の笑みでそんなことを言ってくる。
「お、おう。とりあえず今飯作ってるから風呂でも入ってきたらどうだ？」
風呂のある方向を指さして言う。
「ありがとう、じゃあそうさせてもらおうかな」
「あ、着替えはそこのローテーブルの上に置いてあるからそれ使っていいぞ。今は男用しかないけど我慢してくれ」
ソファーから立ち上がり風呂に向かおうとした月華にそう告げる。
「全然大丈夫だよ！ありがとう、使わせてもらうね」
そう言って月華はリビングを出て風呂のある方へ向かっていく。
「ふぅ」
月華がいなくなった所で一息着く。出会って1日も立ってない人と一緒なんだし気負うのも仕方ないかもしれないが想定以上に疲れた。
それから少し夕飯を作り、皿に移そうととした時。
「ひゃ！ あわわわわ」
なんて声が風呂から聞こえてくる。
「どうした！？ 大丈夫か？」
なんていいながら風呂へと続く扉を開ける.....なんてことはチキンな俺には出来なくて扉の前で呼びかける。
すると少しして扉が半分くらい開くと、バスタオルを巻いた月華が顔だけ出して、
「ごめん、水、分解しちゃった」
なんて言ってくる。
「ちょっと何言ってるのか分からない」
いまいち状況が飲み込めない俺はそう言葉をこぼす。
「えっと.....こうゆうこと」
そういいながら俺を浴室に行くよう革手袋でバスタオルを抑えながら促す月華。
浴室の扉をあけると、空気の違いを感じた。
「あー、なるほど。そーゆーことか」
浴槽の中を見た俺は納得した。
「分解したって、水を酸素と水素に変えちまったってことかよ」
浴槽に沸かしておいたお湯は一滴残らず綺麗に消えていた。
「う、うん。.....ごめん」
落ち込んだ表情でそう言ってくる。
「お湯ならまた沸かし直せばいいし、そんな気にするな」
ふろ自動のボタンをポチッと押しながら慰めておく。
「とりあえず飯出来たから、着替えたらリビングに来てくれ」
「分かった、ありがと」
月華の言葉を背中に俺はリビングへと戻り、盛り付けをする。
全て盛り付け終わり、リビングの大テーブルに並べ終わったところでジャージにパーカーを羽織った月華が戻ってくる。因みにパーカーは俺の趣味だ。
「おお！ 結構似合ってるじゃないか」
年頃の女の子に男の服を着させるということに多少なりとも罪悪感があったが普通に可愛い。
「う、なんか複雑な気持ちになるなぁ、それ」
それもそうか、男用の服を似合うと言って喜ぶ女子はいないだろう。
「とりあえず、そこに座ってくれ」
俺の目の前にある椅子に座るように促しつつ自分も座る。
「遠慮せず食っていいぞ」
未だ緊張気味で少し硬い月華に言う。
「ごめんね、夕飯まで用意してもらっちゃって」
「いいっていいって、多分これから当分ここにいるんだろうからもっとくつろいでいいんだぞ。それと聞きたいことがいくつもあるんだ」
「もちろんいいよ！ なんでも聞いて」
お互いこっちには来たばかりみたいだし、月華も相談相手が欲しかったのか嬉しそうに言う。
「そーだな、じゃあまず、月華の記憶はどのくらい残ってるんだ？」
これは俺が1番気になってた所だ。
「記憶...かぁ。私も殆ど残ってないんだよなぁ。あっ、でも基本的な事なら分かるよ。例えば能力の事とか、契約の事とか..... 」
「それ知りたい！」
そうだ、そうゆうのを待ってた。まだ俺はそうゆうことに関して何も分からない状態。まさしく今俺が最も求めていた情報だ。
「良かったぁ、私にも力になれることがあって.....。じゃあ能力のことについて話すね。まず能力には種類があって1番多いのがノーマルって言って、普通の超能力」
いやいや、ちょと待てよ？
「超能力って時点で普通じゃなくね？」
疑問を率直にぶつける。
「ま、まぁそうなんだけど。異界では普通なんだよ..... 多分。それにほら、夜宵君だって使えるでしょ？」
「確かに！ そーゆーものなのか。話中断して悪かった。続けてくれ」
「うん。それで次にペアスペルって言って2人でいると凄い恩恵を受けることが出来る能力。それとこれが一番重要なんだけど、禁忌って言ってこの能力1つで大軍を相手にできるほど強力な能力。そして最後に虚無って言って能力の理を破っている能力のことなんだけど、この能力は無に返さなければならないとされてて、排除することが許されてるの。とりあえずここまでで能力についての説明は終わりだけど、何かわからない所ある？」
能力について一気に説明してくれたみたいだが、正直言ってって既に頭が混乱し始めている。
「うーん、いくつかよく分からないところもあるけど、まずはその、禁忌ってのはどのくらい使えるやつがいるんだ？」
大軍を相手にできるようなやつがそこら中ににいるんじゃたまったもんじゃない。
「えっと、今のところ禁忌の能力は8種類あって１つにつき3人くらいいるから24人くらいじゃないかな」
結構いんな。
「その能力って分かってたりするのか？」
大軍を相手にできる能力とか男心が刺激されるし、かなり興味がある。
「えっと、詳しい能力内容まではわかんないけど、能力名だけなら予知、破壊、鉄壁、爆裂、束縛、錯行、変質だったかな」
あれ？ 1つ足りなくないか？
「禁忌の能力は8種類なんじゃないのか？」
「あー、もう1つはまだ判明してないんだよ。あるってことしか分かってないの」
「なるほど。そーいえば、さっき戦ったあの男は強かったのか？ どれに属する能力なんだ？」
ただ、あの男がアシュの名前にビビっただけで勝ったといえど全くカッコイイ勝ち方ではなかった。それにもっと白熱したバトルになるかと思ったが正直いってめっちゃしょぼかったし.....。
「そりゃ、強いよ！だって変幻っていう虚無の能力だもん。あれから本を取り返すなんてほんと凄いね」
興奮気味に言ってくる。
「そ、それほどでもねぇよ」
勝手にアシュの名前にビビって本投げつけて逃げただなんて言えない.....。
「でも、そんな強いヤツだったんだな」
そうは思えなかったけど、とはあえて言わない。
「うん。虚無の能力者は禁忌程ではないにしろかなり強いよ。あと能力についてはとりあえずこんなとこかな」
「なるほど。能力の初歩的な設定についてはだいたい分かったよありがとう。それで話が変わるんだが、お前のその、手につけてる革手袋は何なんだ？」
能力の説明が一通りおわったようなので、朝からずっと気になってた事を聞いてみることにする。
━━━ まぁだいたい検討はついてるが、
「あぁ、これね。夜宵君も薄々気づいてると思うけど、私の能力、触れたものを分解する能力だから、これ付けてないと色んなもの分解しちゃうんだよね。さっきもお湯を分解しちゃったし.....」
少し申し訳なさそうに言う月華。
でもそれだとおかしい。
「じゃあ、そもそもその手袋は何で分解されないんだ？」
もし分解する能力ならとっくに一枚の革に変わっているはずだ。
「少し前の話になるんだけど、私がこっちに来て間もない右も左も分からなかった頃、ものに触れれば勝手に分解しちゃうし途方に暮れてたの。そしたら十代後半から20代前半くらいの見た目の長身で白髪の男の人が私を救ってくれたの。その人は私を家に上げた後で家のもの全てと、この革手袋に能力干渉を受けない能力を付与してから、海外に行くって言ってどっかに行っちゃったんだよね」
簡潔に過去を教えてくれたが楽観的な性格とは真逆でその男の人が助けてくれるまではかなり苦しい生活を強いられていたことが分かる。
「まぁ大体の成り行きは分かったけど、お前、もしその人にあってなかったら今、生きてねぇよな？」
もしなんてものは意味が無いと思うのが俺の考え方だが、生死に関わる問題なこともあって聞いてしまった。
「だよね〜。だからこそ彼は私の恩人であり、憧れであり、まぁとにかく特別な人なんだよ！ .....って私、助けて貰ったとはいえ今日会ったばかりの男の人に何話してるんだろ」
辛い過去を思い出しただろうに、だよね〜。なんて軽く笑いながら言ったと思ったら突然顔を赤くする月華。表情筋が鍛えられてることがよく分かる。
「でもさ、それだったらあの家は能力干渉を受けない能力で変幻の能力も受けないはずじゃないのか？」
早くも、設定崩壊か？ なんて思いながら聞いてみる。
「多分、だからこそ虚無に属してるんじゃないかな」
「そーゆー事なのね。能力の理を破っている能力って言われてもそこまでピンと来なかったけど今ので納得がいった。あ、ところで食器はもう下げて大丈夫か？」
「あ、うん。ありがと、美味しかったよ」
「口にあったなら良かった」
そう言い、俺は月華の食器を自分のに重ねて台所に持っていく。
「そう言えば、もう風呂湧き直したと思うぞ。入ってきたらどうだ？」
台所で手を洗いながらそう促す。
「じゃあそうさせてもらおうかな」
「あ、着替え持ってくるから待ってて」
女の子だし、着た服をまた着るというのは嫌だろうと思い2階にある寝室に取りに行く。
「ありがと、洗い物増やしちゃってごめんね」
「気にするな。洗うのは俺じゃなくて洗濯機だから」
自分でもなんかズレた事を言った気はしたが気にせず階段を降りる。
「ほれ、今日は疲れただろうからゆっくり浸って疲れを癒してきな」
そういいながら着替えを渡す。今、結構気の利いた事言えたんじゃね？
「うん。じゃあ行ってくるね」
そう言って着替えを受け取り再び風呂に向かって歩き出す月華。リビングを出たのを確認してから俺はソファーにどっかりと座り、テレビを付ける。
月華には気を使うなとは言ったものの、やっぱり会ったばかりでそれも異性と一緒にいると少なからず気を使ってしまうもので、目を覚ましてからは全く気が抜けなかった。
「はぁー、疲れたー」
俺は風呂場にいるであろう月華に聞こえない程度に言葉をこぼし、テレビから聞こえてくる漫才のようなものを文字通り右から左へ受け流しつつ、存分に息をつくのだった。
そーいえば、あいつの恩人。帰ってきたら住む場所なくね。━━━ ま、どうでもいいか。
