2/3

Else

「奈津子ちゃんに教えてもらってちょうだい」

'// 山本 = "奈津子さんの同期"　が成り立たない場合

　小林さんが言った。

　ここでいう小林さんは、小林美和さんのことだ。

　僕は入社して一年経つし、新卒入社したわけでもない。にもかかわらず、小林さんは僕のことをいつまでもルーキーのように扱う。「奈津子ちゃんに聞いてちょうだい」と言われた方が、僕としてはしっくりくる。

　でも、どうやら僕は、周りから随分と頼りなく見られているらしい。先日ほろ酔いの河北さんにも「山本君はちょっとぽやっとしているように見えるからね～」と言われた。

　そんな僕とは対照的に、奈津子さんは、しっかりしたお姉さん、という立ち位置を確立している。

　ちょっと心外ではあるが、奈津子さんの隣の席の僕が頼りなく見えてしまうのは、必然なのかもしれない。

「奈津子さん、今ちょっと良い？　小林さんに、奈津子さんから教えてもらうように、言われたんだけど」

　僕は自席に戻ると、隣の席でキーボードを叩いている奈津子さんに話しかけ、事の経緯を説明した。

「ああ、美和さんに？　わかった、マニュアルのフォルダのパス、メールで送るねー」

「ありがとう」

　こういう時、奈津子さんは極めて効率的だ。僕は業務手順を「教えて」ほしい、と言ったわけだけど、彼女はさっとマニュアルを手渡す。

　実際、僕としてもこうしてくれる方がありがたい。じっくりと理解しながら作業をする方が、僕には合っている。

　だけど、とちらりと横を見る。

　彼女は、この春入社したばかりの吉井君に対しては、手取り足取り、といった風だ。

　気付けばまた吉井君の席に行き、彼のパソコンのディスプレイを指さしながら何やら話込んでる。

　まあでも、大変そうだな、とは思う。

　先日彼女は部長に呼びだされていたが、どうやら吉井君の教育に関する話だったらしい。

　困ったことに、仕事というものは、できる人にどんどん割り振られていくものなのだ。

　彼女を新人君の教育係にした部長の気持ちは、まあわかる。

　そういえば、僕が入社したばかりの頃の奈津子さんは、「なんでも聞いてね」と、僕に対してもちょっと先輩風をふかしていた気がする。

　でも、あんな風には教えてくれなかったな。

　僕は奈津子さんの後輩と言っても嘘ではないはずなのだが、後輩としてのうまみというものが全くない。

　うまみってなんだ、と自分でつっこみたくなるが、吉井君が鼻の下を伸ばしているのを見ると、なんだか憎らしい気持ちになる。

　吉井君は僕よりもはるかに頼りない奴なのだが、なんだろう、何かずるい立ち位置にいるのだ。

　僕がパソコンにかじりついていると、彼女が戻ってきた気配を感じた。

　椅子に座り、ふう、と軽く息をつき、キーボードをガチャガチャと叩く。

　ほどなくして、僕のパソコンのチャットアプリがピコンと光った。

『おつかれさまでうｓ。山本君、明日飲みにいける？』

『また同期会？』

『そう、同期会』

　明日か。明日は金曜日だから、ちょうどいいか。

　彼女が明日早く帰れるように、今日の僕は手のかからない後輩として、頑張ろう。