第36話 VTuberフェス参戦準備
ライトブルーファンド運営本部のスケジュール表には、びっしりと今週の予定が並んでいた。
そんなある朝、窓口に一本のメールが届く。
発信元は「バーチャルフェス運営委員会」。
普段なら他のスタッフに任せてしまうような依頼だったが、
「女帝様にも今回はぜひ公式スポンサー枠でご出演を」と特別なリクエストが添えられていた。
詳細を聞くためにWeb会議を開いたところ
画面の向こうで、イベント運営の担当者が少し緊張した声で話す。
「ライトブルーファンド様にはいつも本当にお世話になっております。
今年のフェスは“業界全体の新しい一歩”として、
社会的なスポンサーシップやリテラシー企画も大きな目玉でして……。
是非、女帝様に“スポンサー代表ゲスト”としてお話いただければと思いまして！」
そのまま詳細資料が送られてきた。
全国の大手事務所や人気VTuber、IT企業、各種スポンサーが一堂に会する――
オンライン開催とはいえ、まさに「お祭り」だ。
「やっぱり来たか……」
と、結衣は苦笑した。
ライトブルーファンドがスポンサー枠で関わることで、
彼女のファンドやVTuber活動の「社会的な信頼感」も一層広がる。
けれどその分、“女帝様”本人が公式アバターで前面に立つ機会も増えていく。
すぐさま運営スタッフを集めてミーティング。
広報の蒼井、法務の伊吹、マネジメント担当の柚希――
それぞれが慣れた手つきで資料を整理し、参加条件やスケジュールの確認を始める。
「今年のフェス、かなり大規模ですね。
女帝様として登壇依頼がされているのはスポンサー挨拶・未来トーク・クロストークパネル、あと人気V同士の“夢のコラボステージ”に特別出演、ですね」
蒼井がメモを取りながら確認する。
「SNSキャンペーン枠や抽選プレゼントにもファンドから協賛を――
あっ、みやびさん・ノアさん・るりさん達も、個別コーナーでご一緒できます！」
柚希が明るく付け加えると、結衣の顔がふっと和らいだ。
「みやびさん達も参加するなら心強いですね。
私はスポンサー側なので、裏方モード多めでお願いしたいです」
スタッフたちが打ち合わせを進める間、
結衣はアバターの設定を何度も見直す。
「公式スポンサーイベント」となると、服装も髪型も、普段の“配信よりフォーマル寄り”が求められる。
（スポンサー枠で前に出るの、本当はちょっと緊張するんだよな……）
けれど、「業界を支える」ことの責任と、「夢の舞台」に立つワクワクと、両方の気持ちが静かに胸の中で踊っていた。
夕方にはフェス運営側と公式リハーサルの打ち合わせも設定され、
イベント日程・台本・技術面の最終確認が進む。
「今年はスポンサーPRコーナーも、すごく“楽しく”作りますので！」
と主催チームのリーダーが力強く宣言し、社内はどこかお祭り前夜のようなソワソワ感に包まれる。
帰り際、
「結衣さん、リアルの方の衣装の確認お願いします！」
とスタッフに呼び止められ、
「えっ、ドレスコード？ そんなにかっちりしなくても……」
と苦笑いしながらも、結衣は静かに頷いた。
（スポンサーだからこそ、“業界の未来の空気”も背負って立つんだ。
それなら、しっかり堂々と――自分らしくいこう）
――こうして、バーチャルフェスの幕開けへと、女帝様サイドの準備が静かに始まった。
***
イベント本番を数日後に控えた昼下がり。
バーチャルフェスの専用スタジオサーバーには、全国から人気VTuberたちがぞくぞくとログインしていた。
控室エリアのバーチャル空間は、まるで賑やかな学園祭の楽屋。
豪華な背景にアバターが行き交い、
お互いに「お久しぶりです！」「今日も衣装かわいい～！」と声をかけ合う。
結衣の「女帝様」アバターも、スタッフに導かれて控室スペースに入った。
すぐに見つけて手を振ってくれたのは、みやび。
「結衣さん！スポンサー枠なのに、いつも通りの安心感だよ～」
ノアもすぐ横から手を振る。
「今日は運営スタッフも豪華だね。女帝様、マネージャー何人いるんですかって噂されてるよ！」
るりがふわっと近寄り、
「結衣さん、衣装フォーマル寄りで大人っぽい！
さすがスポンサー様って感じ～！」
みやびたちと顔を合わせた瞬間、
一気に緊張がほぐれていく結衣。
「ありがとう。みんなと同じ会場にいると、やっぱり楽しいな」
「スポンサー枠なんて、逆に緊張するよ。
一応業界の“顔”ってことになっちゃうし……」
ノアが肩をすくめる。
「大丈夫、スポンサーなのに一番ファン感出てる女帝様って有名だから！」
控室の一角では、他事務所のVTuberも自撮りや衣装合わせに忙しそう。
「女帝様がリアルで現れる！？」と大げさに騒ぐ若手組や、
裏方スタッフ同士の業界トーク、
「これSNS映えしすぎでしょ～」という記念撮影ラッシュまで。
柚希（マネジメント担当）がひょっこり現れ、
「女帝様、本番台本最終チェックお願いします！
あと差し入れの“スペシャルエナジードリンク”、皆さんでどうぞ！」
と、バーチャルの差し入れセットを手渡す。
みやびが瓶を開けて「うわ、本当に“スポンサーラベル”付きだ！これ、持ち帰っていい？」
と目を輝かせる。
結衣は思わず笑ってしまう。
「フェスって、やっぱりバーチャルでも現場の空気があるよね。
みんなで何かを作ってるって感じ、すごく好きだな」
スタッフが舞台袖から呼びかける。
「女帝様、そろそろリハーサル入ります。みやびさん、ノアさん、るりさんもお願いします」
舞台エリアに移動すると、
大型ビジョンには「スポンサーPRコーナー」や「未来トークステージ」のタイトルが躍る。
ノアが小声で耳打ちする。
「女帝様のPRタイム、ちょっとした“伝説”になりそうだよ。
今日もバッチリ“投資啓発ワード”入れてくる？」
結衣は苦笑しながらも、
「今日は控えめに……でも、みんなが前向きになれる話はしたいな」と真剣に答えた。
リハーサルが進む中、るりがこっそり寄ってきて、
「ねえ、やっぱりスポンサー枠って緊張する？」
「……うん。でも、こうしてみんなが一緒にいてくれるから、心強いよ」
舞台裏での短い会話、
控室で交わす何気ない冗談、同じ空間を共有することで生まれる“仲間”の実感。
そのすべてが、「スポンサー」としてだけでなく、一人のVTuber・配信者としての結衣に、
また新しい勇気と誇りを与えていた。
みんなで「本番も楽しもうね！」と笑い合い、リハーサルは無事終了。
バーチャル会場の控室エリアも少しずつ静けさを取り戻しつつあった。
画面越しのライトブルーファンド本部にも、スタッフたちのホッとした息づかいが漂う。
モニターに映る女帝様のアバターは、どこか誇らしげで、
それでいてほんのり緊張を残した微笑みを浮かべていた。
みやび、ノア、るり、そして各事務所の仲間たち――
「スポンサー枠」や「公式ゲスト」という肩書を越えて、同じ“ステージ”で何かを作り上げる仲間たちが、いま確かにここにいる。
結衣は、控室の賑わいを思い出しながら、
ふと心の中でつぶやいた。
「みんなが主役になれる一日になるといいな。
スポンサー枠って、実は一番“支える役”なのかもしれない」
そんな自分の気持ちが、明日への楽しみと少しの不安を、ふんわり包み込んでいく。
みやびからも個人チャットで短いメッセージが届いた。
「明日も一緒にがんばろうね！」
「楽しみにしてるよ！」
バーチャルな会場に広がる煌めきは、現実のどんな夜景よりも鮮やかだった。
控室の片隅で、結衣はそっと息を整える。
（スポンサーとして、仲間として、私なりのやり方で――みんなに“夢の続きを”届けたい）
フェスの本番は、もうすぐそこだ。
