Specters２
「Specters」のその後の小話。
特殊精鋭部隊「Specters（スペクターズ＝バケモノども）」
アメリカ軍に所属する特殊部隊員から結成された「Specters」は、最も過酷な戦場の最前線へ派遣される。
かつて五十名いた部隊は、いつしか、少尉と曹長のふたりだけになっていた。
そして「Specters」は、少尉と曹長のバディを指す言葉となった。
少尉と曹長は、同郷の誼（どうきょうのよしみ＝同じ故郷を持つ、親しい関係）であり、親友である。
同じ二八歳であるにも関わらず、階級に差が付いたのは、それぞれ理由がある。
少尉は、生まれつき身体能力が高かった。
特攻隊長として戦場を駆ける姿は、飢えた獣のように獰猛（どうもう＝凶悪で乱暴的）な戦闘狂。
殺人衝動が激しく、敵、味方、民間人、手に掛けた人数は数知れず。
軍人としては最強だが、人として守るべき倫理観が欠けていた。
曹長は、生まれつき体が弱かった。
走り回ることが出来ず、近接戦闘は不得手という欠点を持っていた。
その分、誰よりも狙撃手として訓練を積み、精密射撃においては右を出る者はいない。
しかし、狙撃手なれども忍ばない。
大声で陽気に唄い、豪快に笑う。
どこからともなく能天気な歌が聞こえてきたら、命はないという噂すら流れている。
アメリカ某所に設置された駐屯地（ちゅうとんち＝陸軍が平時に駐在する軍事基地）に、ひとりの男がいた。
男は、陸軍中将である。
中将は、もともとは律令制における官職のひとつ。
転じて、軍隊の階級で将官に区分され、大将の下、少将の上に位置する。
英呼称は、lieutenant general。
陸軍では、主に軍司令官、軍団長等（准将がない陸軍では、師団長）を務める。
もっとも将軍、提督らしい地位で、超エリート軍人の行き着く階級と、言われている。
軍組織での重要な要職につき、多数の幕僚、参謀を引き連れる。
その中将が、最近、くさくさ（面白くなくて、気分が晴れない）している。
有能な「Specters」は、便利に使われすぎている。
たったふたりの部隊であるから、機動力（きどうりょく＝状況に応じて、素早く活動出来る能力）が高い。
精鋭部隊（戦闘技術が高い者しか入れない部隊）なので、敵地への潜入や偵察や破壊工作、人質救出、対テロ作戦など、使い勝手が良い。
傷が癒えないうちに、また次の任務へ駆り出される。
それが、中将は面白くない。
立場こそ違えど、中将は少尉や曹長と同い年で、三人は親友同士であった。
親友達に手を伸べたいが、中将という地位がそれを阻む。
何故、一緒に戦うことが出来ないのだろう。
そんな自分が、歯痒くて仕方がない。
「拠点占領作戦」から、数日後。
敵さんの方から、「一時的休戦」を願い出てきた。
お偉方（おえらがた＝ここでは、首脳陣を指す）が合意し、「休戦協定」を調印（ちょういん＝条約の文書に、お互いの代表が署名して、印を押すこと）。
「休戦協定」は、読んで字の通り、「戦争をお休みましょ」という約束。
あくまで「一時休戦」で、「終結」じゃない。
悲しいけど、これ戦争なのよね。
戦争ってヤツは、一番上の人間の判断ひとつで、決まる。
「もう戦争、や～めたっ」っつってくれりゃ、今すぐにでも終わる。
でも、戦争を止める訳にはいかない、「大人の事情」ってのがある。
単純に意地の張り合い、思想の違い、領地や資源の奪い合いってこともあるけど。
戦争が終わると、大勢の人間が、路頭に迷う（ろとうにまよう＝生きていけなくなる）。
多くの職業軍人は、自分の為に、命を掛けて戦っている。
戦う以外能がない、脳筋野郎だからな。
それに戦争は、経済発展の活性化と、軍需産業が潤うから、なくしたくても、なくせない。
インターネットも保存食も、戦争の産物。
みんな知らずに、戦争の恩恵に、あやかっている。
皮肉なことに、戦争は人類にとって、必要不可欠なものなんだ。
だから、戦争は終わらない。
戦争を止めた国が、あったとしたら。
戦争で負けて、自分の弱さを認めて、戦わなくなった国だ。
強い国に屈して、強い国を用心棒として、金で雇った。
代わりに、高度経済成長と平和を、手に入れた。
それも、ひとつの戦争の手だ。
今回の「拠点占領作戦」は、いわば「兵糧攻め（ひょうろうぜめ＝敵の補給路を断ち、欠乏させることによって、打ち負かす攻め方）」
「兵糧攻め」は、歴史的にも古く、戦国時代から行われていた。
有効的、かつ残酷で、非道な戦術のひとつとされている。
敵は「国家総力戦（こっかそうりょくせん＝国力を総動員した戦争）」を挑んできた。
ところが、こっちが圧倒的大勝利を、納めちまった。
向こうさんも、大事な補給拠点と、大勢の兵を奪われたのは、相当な痛手だったようだ。
だが、こっちも「Specters」壊滅寸前の損害を負った。
「Specters」を失ったら、軍の士気（しき＝兵達のやる気）が、ガクンと落ちちまう。
そもそも、敵さんは、曹長を狙ったのが、大きな間違いだった。
少尉を狙っても、おんなし（同じ）結果だったろうけど。
ふたりのどちらかが倒れても、「Specters支援部隊」が黙っちゃいない。
「Specters支援部隊」は、「Spectersファンクラブ」みてぇなもんだから。
ガチファンをブチギレさせたら、超絶怖ぇぞ。
「Specters陸上後方支援部隊」
「Specters海上支援部隊」
「Specters航空支援部隊」
「Specters潜入部隊」
「Specters衛生部隊」
得意分野に分かれてるけど、どいつもこいつも「Specters」に忠誠を誓ったヤツらなのよ。
俺の指示の元、「Specters」を主軸に、兵が一丸となって戦う（いちがんとなる＝みんなで、力を合わせる）。
でも、「Specters」本隊に、入隊志願者はいない。
近距離戦闘の戦闘狂、少尉。
遠距離狙撃の専門家、曹長。
コイツらに、付いていけるヤツなんざ、誰もいねぇのさ。
我が軍最強の特殊作戦部隊。
噂によると、「死神」と「地獄の番犬」とかなんとか呼ばれて、敵さんに恐れられてんだと。
ずいぶん、ご大層な二つ名（ふたつな＝別名）じゃねぇか。
「Specters」は、戦場においては最強なのだが。
ふたり揃って、頭のネジがぶっ飛んだアホな上に、天然ときている……要ツッコミ。
敵さんに、教えてやりてぇわ。
「てめぇらが恐れてる『Specters』は、こんなマヌケ野郎共なんだぞ」ってな。
少しでもお楽しみ頂ければ、幸いに存じます。
もし、不快な気持ちになられましたら、申し訳ございません。
