11/4（金） 日野 苺⑧
目の前が真っ暗になる。
あ。ごめんなさい。ごめんなさい……。
やっぱりいくら嘘をつき通そうとしても、好きになってしまった時点でだめだったんだ。友だちと同じ人が好きだなんて、気分がいいはずないもの。
足が震える。
ごめんなさい。ごめんなさい。ごめんなさい。ごめんなさい……。
自業自得だ……。
あたしなんかが人を好きになったから。
そもそも音和ちゃんが知実くんのことを好きな時点で、好きになるべきじゃない人だって知ってたのに。
手も唇も動かない。
ごめんなさい。ごめんなさい。ごめんなさい。ごめんなさい。ごめんなさい。ごめんなさい。ごめんなさい。ごめんなさい。ごめんなさい……
すぐにでもあやまりたいのに、声帯を取られたかのように喉が動かない。
みんなで一緒にいられなくなるのは怖い。
なによりも、初めての親友を傷つけたくない……っ！？
気づくと、いつの間にか七瀬ちゃんに抱きつかれていた。
「よろこんじゃうんだよ！ 友だちだからっ！！」
「！？」
叫ぶと七瀬ちゃんは一度離れて、あたしの両肩に手を乗せた。
「いっちーがあたしのこと思って言ってくれてたんだなって、めっちゃうれしかった！ でもね、逆に悲しいなとも思ったの！」
彼女の大きな瞳から、今日何度目かわからない大きな涙の雫が零れ落ちた。
「いっちー、自分を大切にして？ それで、あたしたちにも大切に思わせてよ！！」
「七瀬……ちゃん……っ」
「そんな悲しい顔、させたくないよ！ 友だちなら好きな人も取り合って、けんかとかしようよ！ そんで、仲直りしたらいーじゃんっ？」
七瀬ちゃんも辛いはずなのに、ずっとあたしのことばかり気にかけてくれていて。本当にあたしは、人に恵まれた。
「ね、友だちとけんかするのも青春でしょっ？」
「……だけど、できればしたくないよっ」
「そだけどー！ するならあたしとがいいよ！ ガチだけどさっぱりしてるからさ！」
「もう、七瀬ちゃん大好きだよぉ……！」
たまらなくなって、あたしから抱きついた。
それを拒絶することなくしっかりと抱きとめてくれたのが、うれしかった。
「うう……ごめんね、ごめんね七瀬ちゃん。あたしも……知実くんが好きだあー」
嗚咽とともに、抑えていた気持ちが溢れてくる。
ついに言っちゃった。誰にも言うつもりなかったのに。特に七瀬ちゃんには絶対に言えるはずなかったのに！
「あはは〜、だよねえ。うん、うんっ。わかるよぉーなっちゃんカッコいいもんね！」
「でもあたし七瀬ちゃんも好きだから、二人がくっつくならいいかなって思ったのは本気だったの」
「いっちぃ優しいかよーーー！！ でもいっちー、いっそ告白っていう青春もしといたほうがよくない？」
「っ！」
「だって誰かを好きになることも幸せだけど、誰かに好かれるのも気持ちいいことじゃん」
しみじみと七瀬ちゃんがつぶやいた。
誰かに好かれること。
あたしが今日、みんなにもらったあたたかい気持ち。
こんなあたしでも、好きな気持ちを……伝えてもいいんだ。
「……そっかぁ。だったら、初めて伝えるなら……」
「えっ？」
涙を拭って七瀬ちゃんの体から離れた。戸惑うような表情の七瀬ちゃんと顔を合わせる。七瀬ちゃんと出会えて、あたしは少し自分のことが好きになれたよ。
入り口に走り、置いていたカバンを拾ってドアのカギを開ける。
「七瀬ちゃんありがと。あとで、いっぱいけんかしようね！」
そう伝えると、そのまま校舎へと飛び込んだ。
「えーー！ ちょっと、まじで行っちゃうのーーーー！？ ……ぷっ、あっははははははははは！！！」
七瀬ちゃんの笑い声が後ろから聞こえた気がする。だけどあたしはそれよりも、まっすぐに知実くんの姿だけを追い求めた。
