10/28（金） 日野 苺②
「は？」
思いもしなかった要望が出て、変な声が漏れてしまった。
「あ、音和ちゃんだ。おはよー！」
音和の家に手を振るいちご。
おいおいおい、そんなことある？
普通にいちごが何を考えてるのかわからない。
「いやいやいや、ちょっと待って、どういうこと？ なんで、七瀬が出てくるの？」
脇目もふらずにいちごの肩を掴むと、彼女は驚いてそれを振りほどき、手のひらを前に出して、俺と距離を取った。
その行動がまた心にズキンと痛みを走らせる。
「……えっ、なんで知ちゃん怒ってるの？」
そばまでやってきた音和が、引きつった顔で俺たちを見比べる。
「……あたしの願いが、それだからだけど……」
そんな俺の心うちなんか知るよしもなく。
いちごは俺から目をそらすことなく恐ろしく落ち着いて、恐ろしく優しい声でそう言った。
頭が真っ白になって、ただ立ち尽くしてしまう。
「このお願いは“遊び”でしょ？ 前から言ってるけど、二人仲いいし。デートしたらどうかなって、単純に気になっただけ！」
嘘だろ、なんでまだ七瀬推しなんだよ。これわざと？
「全然わけわからん。毎回違うって言ってるし」
「えっと、そんなに七瀬ちゃんとデートは嫌だった？」
「そういうわけじゃないけど……」
「二人とも息ぴったりだし大丈夫だよ〜。それに最近七瀬ちゃん元気ないし……ね？ デートしたら報告してよねっ」
……なにこれ。なんでそこまで言うの？ 俺がおかしかったの？ 俺が勘違いしてただけってこと？
クッキーもらって、特別だと思って、舞い上がってたってこと？
うはあーーーーー。めっちゃ恥ずかしいんだけど！
つか、やだ。今すぐ消えたい……。
「知ちゃん、日野さん……とりあえずがっこ、行こ？」
音和の声がどこか遠くで聞こえたような感覚だった。
………………
…………
……
「おはよー。ねえなっちゃん、これどう思う？」
いちごと妙な雰囲気のままで登校し、教室に着いてすぐに俺だけクラスの男子に捕まった。
向けられたスマホにはくだらないSNSのネタが載っていた。
一緒にいたいちごは立ち止まることなく、そのまま自分の席に着いた。
クラスのやつらとバカ話をしていると、気持ちも少し落ち着いてきた。
俺がちょっと仲良いって勘違いしていただけで、いちごはいちごで、気を使って言ってくれたことだもんな。
あそこで怒るとか俺まじでないし、キモすぎ。挙動不審すぎるだろ……。
冷静になると、自分の行動がひたすらにキツい。
話が終わって自分の席に向かう途中、いちごの席の脇を通る。
いちごは緊張したように前一点を見つめて、不自然に肩を縮ませて座っていた。
「さっきはごめん」
すれ違うとき、小さな声でそう告げる。
ガタッと椅子が床をこする音がして振り返ると、いちごも振り返っていて、悲しそうにぶんぶんと首を振った。
「え？ なんで今にも死にそうな顔してるの？」
俺は苦笑いするしかなかった。
