1476. 別行動：二人の魔物退治 ～遺跡による魔物確認へ
☆別行動のシャンガマックとヨーマイテスの話です。
「何だったの？」
「いや・・・男龍とか言っていたな。しかし、内容はお前に言えない」
ベッド（※箱）で寝そべるシャンガマックは、イーアンから来た連絡を教えない父を、じっと見つめる。まだ、獅子の姿になっていないヨーマイテスは、息子の視線を受け止めては目を逸らす（※ビームが強過ぎる）。
「俺に言えないこと。そうか。分かった。でもイーアンは知っているのか」
「うん？」
息子の言い方が、少し気になり、ヨーマイテスは寝転がったまま顔を向ける。
隣でうつ伏せになっている息子は、父の顔を見て『イーアンは知っているんだろう？』と・・・何となく、機嫌が良くない様子。
「知らない。あいつは理由を知らないと言っていた」
「そうなのか？じゃ、本当に伝言というだけ」
息子が確認する部分が、ヨーマイテスには理解し難い。そうだ、と頷くと、息子はちょっと笑みを浮かべて『なら』と、話を終えた。が、気になる父は、今のは何かおかしいぞと、説明を求めた。
少し黙った息子は『イーアンが知っていて、俺が知らないこと。それは少し嫌だった』と正直に伝えた。
「これまで、いくらもそんなことあっただろう。相手がイーアンじゃなくても」
「あったかも。でも、今は何か嫌だった」
「何でだ。内容に心配でもあるのか」
息子の様子が変だが、その意味が全く分からないので、ヨーマイテスは彼が何かを勘付いたかと懸念した。
イーアンも理由を告げられていない、その『神殿へ近づくな』の連絡は、間違いなく『ガドゥグ・ィッダン分裂遺跡』――
ヨーマイテスが近づいたら、あの連動を引き起こす・・・とは、息子に決して言えない。
勘付かれて説明するのも悩むこと。いつもなら、息子は『言えないことは言わなくても』と流してくれるのだが、今回は何か違うのか、と思ったら。
息子はうつ伏せにしていた体を横に向け、ヨーマイテスの首に片腕をかけると、よいしょと抱きつく。
嬉しい父。だが、理由が分からない。どうしたのか、と貼り付いた息子の顔をちょっと押して見る。目が合って、漆黒の瞳がじーーーっと見つめ返す（※ウン百才から見れば34才はヒヨコ＝カワイイ）。
「どうした。カワイ・・・いや、何だ。どうしたんだ」
「上手く言えない。多分、俺のやきもちだ」
「お前の。やきもち。誰に？イーアンにか？」
そう、と頷く、素直な息子。ヨーマイテスは、心から息子が大好きだと思った（※よくある現象）。
ヨーマイテスは、よっこらせと自分の胸の上に引き上げて、大人しく抱きつく息子の背中を撫でながら『あんなのに妬くな（※失礼）』と少し笑った。
仲の良い二人は、この後、ちょっと見つめ合って、どちらともなくハハハと笑い（※清い）『そうか』『そうだ』の言葉を交わして、このまま眠った（？）。
シャンガマックの子供返り。甘える心は、時々、びよんと頭を擡げる。
そうしたことは、別行動に入ってから、度々あり、その都度ヨーマイテスは、人間の感覚がよく分からないので確認し、シャンガマックはちゃんと答え、こうして事なきを得ることを繰り返していた。
そして翌朝。
ヨーマイテスは、息子の情緒不安定な甘えっぷりに、今日も考えた対策を取ることにする。
カワイイから、気持ち的には別に構わないのだが。
甘え方が極端になると、抱きついたまま降りないとか（※動きにくい）獅子の鬣に埋もれて寝てしまうとか（※昼寝）、ちょくちょく修正してやらないと、動きにムラが出る。
なので、ヨーマイテスが取る対策は、息子が夢中になることへ導き、彼の状態を自立に持ってゆく。
息子が好きなものは、非常に分かりやすい。遺跡・遺物・不思議そうな物事・戦闘・魔法・動物・植物。
この中から、ヨーマイテスは『本日の甘えに使えるもの』を選び、それに沿って行動することで、息子が自分から喜んで動き出すように仕向けていた（※扱い楽）。
こうしたことで、今日は―― 『ガドゥグ・ィッダン分裂遺跡』とは違う、過去の魔物退治の彫刻がある遺跡行き、決定。
ファニバスクワンの絵を、使う魔法の範囲に取り込んだバニザットは、元から、戦闘向きの能力が高いため、実戦で覚えさせると、瞬く間に自分の力を伸ばし始めた。
魔法陣で練習させていた時より、外で連れ出した方が、あっという間に成長するため、ヨーマイテスも驚いた。
過去のバニザットにはまだ追いつかないが、それにしたって、息子の魔法の向上には目を見張る。魔物退治を率先して行うようになった、最近。
かなりの数を退治している、と二人はよく話す。昨晩のイーアンから来た連絡にも、また次の展開を感じるため、ヨーマイテスはここらで『魔物の状態を情報で知ろうか』と考えた。
出発して、魔物がいれば退治するし、遺跡に到着して調べる時間は、息子にも自分にも役に立つ。
遺跡をそこまで詳しく覚えていないから、ヨーマイテスもこれはこれで、息子と一緒に楽しめるだろうと思った。
朝食を済ませ、いつも通りに騎士が剣を腰に帯びたのを見て『今日は遺跡へ』と伝えると、思った通り喜び、獅子の背中にひらっと跨る。
「調べ物、って感じだな。移動中、倒せる魔物がいれば倒す」
「そうしよう」
機嫌の良い息子の返事に、フフッと笑って、獅子はさっさと洞窟を出発した。
＊＊＊＊＊
影の中を伝い、息子を乗せて向かう『陸の孤島』。道中、移動する魔物の群れを見つけて、獅子と騎士は、魔物も親玉も、何ら苦労することなく手あたり次第、倒し続ける。
光の中へ出られないヨーマイテスが、担当する影。影を気にせず動けるシャンガマックが、担当する光。
シャンガマックは剣も振るうし、魔法も使う。その場で飛んだり跳ねたり程度なら、騎士の時と同じ。足元の土の下から、獅子の声が聞こえ、地面に足を付けている魔物が消える。
当然、シャンガマックに影響はないので（※あっても困る）、思う存分、地上に見える魔物に魔法を振るう。
大顎の剣に魔法を乗せて、精霊の礫を降らせ、もう片手で宙に円陣を描き、ファニバスクワンの絵から得た水の力で、自分を囲む周囲の全てから水を集めて、魔物の体を封じ潰す。
父の両腕にある精霊の力。強弱を操りながら、地下を動く父が側に来た時に、増加した力で結界を作り、結界に入れた魔物の全てを塵に変え・・・・・
こんな具合で、体力を自慢するだけあるシャンガマックは、楽しむようにガンガン戦う。父の強さは圧倒的だが、影ばかりとも限らない地域では、自分の出番が増えるため、勇んで飛び込んでゆく。
ヨーマイテスとしても、自分が気にせずとも、息子が光の中の魔物は倒すため、それは放置。
危なかったら守ってやろうと思うものの、注意すべきは『力尽きるまで動き続ける』好戦的な一面で、息子はガクッと来るまで夢中で気が付かない（※のんびりした性格だから）。
「あれ？」
の一声と共に、カクリと膝を落とすのを、度々見たヨーマイテスは、その都度ビックリして息子を止めて戻らせ、残党は自分が片付けるような感じ。
精神的に良くないからやめてくれ、と頼んではいるが、息子は『エヘヘ』で済んでしまう（※父もその笑顔で済んでしまう）。
ただ、ここまで長引くことは、しょっちゅうでもない。数は多いが、地上と地下の上下から攻撃する二人にとって、山一つ分くらいを埋めるような大群でもなければ、時間の長さは問題ない。
今日もこうして戦い進み、遺跡に到着するまでに、2種類の魔物群を退治した二人。
『陸の孤島』とはよく言ったもので、ヨーマイテスが最後に影から上がった時、その風景にシャンガマックは目を丸くした。
「ここ。どうやって入るんだ」
驚いて呟いた息子を振り向き『こうやって入るだけだ』とちょっと笑う獅子。
シャンガマックの目の前に広がる風景。不思議な地形で、テイワグナのどこなのか、位置が分からないけれど、かなり山脈に近い場所であるとは思う。
地続きではあるが、刳り貫かれたような周囲の谷を越え、この場所へ。そしてここは、空が見えない。いや、見えるのだが、屋根の様に岩が覆っている。
言ってみれば、キノコ型の場所で、キノコの生えている周辺が、全体的に環状に谷なのだ。そして谷の向こう、つまり、この場所の手前部分は平地を遠くに臨む、山の斜面。
一つの山ではなく、幾つもの山が取り囲んだ中に、この遺跡はあった。
キノコの傘の下に居る具合で、そのキノコの軸に当たる部分が遺跡。誰がどうやってどうして？と首を捻る、圧巻な訪問地に、シャンガマックは笑い出した。
「お前が好きそうだと思ったんだ」
「有難う。好きだよ。ヨーマイテスの気持ちが嬉しい。いつも考えてくれて有難う」
凄い場所だ、と感動に笑う息子の横を歩く獅子は、鬣を撫でる騎士を見て、顔をちょっと押し付けた。
シャンガマックは、父のこの行為に、少し困っている・・・これは。どうも父が気に入った『鼻ちゅー』の催促（※恥ずかしい）。
しないと怒るから、催促されると恥ずかしいなぁと思いつつ、獅子の広い鼻に口付けて、恥ずかしさで笑ってしまう。そうすると、獅子はいつも『何がおかしい』と嫌そうに言う（※頭の中は筒抜けでも）。
仲良し良好の二人は、緊張感もなく、暗い鄙びた遺跡の中へ。
不思議な場所の、不思議な遺跡。遥か前に、サブパメントゥが造った場所で、ヨーマイテスが前回の旅で体験した時間が刻まれている。
ヨーマイテスの話を元に造られた遺跡は、ズィーリー時代の話を綴ってある場所でもあった。
「記憶に残っている分は、お前にも話しているな」
「ん？何が」
暗い場所は見えにくいシャンガマック。父の声に振り向いたが、自分を包む大きな通路の絵まで見えていない。
獅子は青白い火の玉を出してやり、それを松明代わりに浮かべると、自分の背中に手を置く息子に言う。
「見えるか。あの段」
「あそこ・・・あれ。え？獅子だ。もしかしてヨーマイテス？」
ここがどんな遺跡かを、まだ聞いていない騎士は、じっと見つめた先の絵から視線を獅子に動かし、訊ねた。獅子の碧の瞳が、もの言いたげに向けられ、シャンガマックは急いでもう一度絵を確認。
「これ、そうだ。そうだよね。ヨーマイテスじゃないか。こっちに魔法使いみたいな・・・まさか、俺の先祖か」
ワッと顔が明るくなるシャンガマックは壁に駆け寄り、獅子は少し笑って側へ行くと、絵の段の下にある、幅の狭い段に並ぶ文字のような絵を説明してやった。
「・・・こういうことだ。俺の記憶から抜けることはないが、俺にとって気にならないことは、思い出すものでもない。だが、そうした中には、今になって使えそうな情報もあるだろ？
だから今日は、ここで情報収集だ。俺が放置した、過去の記録」
『を相手にな』と続ける前に、息子が抱きついて、獅子は黙る。感動した息子は、大きな獅子の顔を抱き締めて、『素晴らしい』『嬉しい』『有難う』を何度も言った。
嬉しいヨーマイテスも、尻尾を振って喜ぶが。
嬉し過ぎたか、息子はここからべったりくっ付いて、背中から降りなくなる（※連れて来たのに本末転倒）。
仕方なし。息子を乗せた獅子は、聞かれる度に説明しながら、乗り物状態で遺跡の奥へ進む羽目になった。
お読み頂き有難うございます。
