1273. タンクラッドと龍の関係・テイワグナ馬車歌分析～初回
イーアンのおでこに、親方がおでこを付けている場面。ドルドレンは夕食に呼ぶために来て、それを見て大声を上げた（※『何やってんだ』←普通こうなる）。
タンクラッドはちらっとだけ見ると『勘違いするな』の第一声。
イーアンも、うっかりペースに乗せられていたので、ハッとして（※遅い）『そうでした。ボケっとしていました（※事実）』と反省。
謝っている割には落ち着いている奥さんに、眉間にシワを寄せたドルドレンはわぁわぁ騒ぎ、それは仕方ないと思いつつ、イーアンはタンクラッドにまず『食事へどうぞ』と、馬車を出るように促す。
親方はちょっと笑うと、怒る総長を見て『そんなに凄いことではないと思う』なんて、気軽に言って出て行った。
残ったドルドレンは、奥さんを睨み『どうしてああなるの』と質問。それは尤も・・・イーアンは伴侶を呼び、少しだけ教えることにした。
「イーアン。俺は確かにもう、君にやきもちも妬かなくなったが」
「ドルドレン、嫌な気持ちにさせて申し訳ありません。私が落ち着いて受け入れていたのは、うっかりペースに乗ったことと、もう一つ、理由があります」
何やら理由が二つもあると分かり、ドルドレンは訝しそうに目を細めながら『言いなさい』聞いてあげるから、とそこに座った。
「これ。本当は。誰に言うつもりもありませんでした。もしもこの先、必要な時が来れば、きっと分かると思ったのです」
「何なの」
「あのね。『タンクラッドと私たちの関係』です。彼は、龍の民の、父親的な存在でした」
「え」
「いえ。父親・・・で良いのかな。悲しくも、でもこれも運命だったのかと、そんな風に思う話です」
イーアンは静かに話し始め、聞いているドルドレンはすぐに引き込まれて、話が終わる数分後には怒りもなくなっていた。
イーアンが、親方の額を付けられても動じていない理由に、そんな理解が加わっていたとは。
「じゃあ。ミレイオも」
「そうだと思います。ミレイオに関しては、あなたが察した今と同じで、私も『そうかも』と思っている範囲なのですが。私はそうだろうと思います」
「始祖の龍。本当に、彼を愛していたのだ。最初の勇者がバカ過ぎて」
「最初の勇者のバカさ加減は、関係ないかもですが（※やんわり否定）本当に、時の剣を持つ男のことが、大切だったのでしょうね。
覚えていますか？ザッカリアが以前、ミレイオと私を見て『妹だから似ていたのか。良かったね、逢えて』と言った日を（※618話参照）。あれは私の工房に、旅の仲間が集まった日です」
ハッとするドルドレン。思い出して『覚えている。皆で、旅の馬車を買う話を』と言うと、女龍は頷く。
「テイワグナ地震の直前。私たちが馬車の荷台で話していた時も、やはりザッカリアは『ミレイオは空の土。イーアンは魂をもらったからお姉さんに逢えた』と言いました。
もう一つ、彼はその後に話してくれています。オーリンと私のことを。
オーリンと私は『2個同じ。だから仲良し。龍で一緒。ミレイオとイーアンが龍の民の』ここまで教えているのです」
「その2個。つまり、龍族の意味が一つ。もう一つは、『君とミレイオの魂を持っていた姉妹が、龍の民の始まり」と」
「そうです。複雑ですけれど。つまり私は」
「最初の時の剣を持つ男・・・彼の、子供たち」
伴侶の呟きに、灰色の瞳を見つめて『だから。お父さん的な面もあるのかと思って』とイーアンは微笑んだ。
「何てことだ。君はただ、女龍として前世から続く、彼の愛の対象と言うだけではなく」
「ミレイオの『空の土』と表現された、その土が『なぜミレイオに』までは、分からないですが」
「ミレイオは会いたかったのだ。何が何でも、生まれ変わって、また。魂が宿ったから、例え生まれも体もサブパメントゥという、対照的な世界であったとしても、君に会えた」
始祖の龍の部屋で、知ったこと。
イーアンはドルドレンに、『まだ誰にも言わないで』と頼んだ。ドルドレンも頷いて『言わない』と目元を拭う。
優しいドルドレンは胸を打たれる。最初の時代、この世界の龍の話は、想像もつかないほど劇的で壮大な話が溢れる。
「イーアン、話してくれて有難う。それは本来、俺のような人間が知って良い話には思えない」
「いいえ。嫌な思いばかりさせて済まなくて。でも、ようやく全部に納得が行ったのです。それなら、タンクラッドの感情や動きも分かる、と。そして、私が彼を警戒しなかったことも」
「あのね。後で話したいのだが。今回、アンブレイが歌った馬車歌の3部にも、分かりにくい箇所があったのだ。今、その話を聞いてから『もしや』と思った。上手く理解出来そうな気がする」
思いがけず、イーアンも目を丸くして訊き返す。『馬車歌に？』この話が？と伴侶に迫った時、ザッカリアが来て『食事だよ』と教えた。
ドルドレンとイーアンは、ハッとして『この話は寝る前にでも』と一旦終え、二人は焚火の側へ行き、夕食を食べた。
馬車歌の話は、二人が就寝時間に入ってから、ぽつりぽつりと始まった。
「本当はね。魔族の情報のまとめを話し合いたかったのだ。でも、今、忘れないうちに馬車歌の解釈も相談したい。魔族は明日にでも」
そう話す、ドルドレンが体を拭き終えて、着替えた後。イーアンとベッドに座り、最初にジャスールが歌った『創世の歌』その一ヶ所と、後日、彼の家族に直に聴いた『創世の歌』全て、それからアンブレイに聴いたばかりの『三章』の概要を、改めて、大まかに話す。
最初の歌である、創世の内容は、この世界が生まれた後に、司る存在と魔物の王がいる話から動き出し、始祖の龍が連れてこられて空を創り、龍族が生まれ、始祖の龍が地上を滅ぼすところと、その後に登場する太陽の家族―― 勇者 ――が、魔物退治で始祖の龍の力を願って、一緒に旅立つところまで。
「で。ここまでで、既にタンクラッドの存在が出ているのだ」
「はい。何だっけ。始祖の龍を助けているような件がありますよね」
「そうなのだ。でもね。『時の剣』が、なーんかおかしいのだ。タンクラッドの『時の剣の状態』と、少し違う気がする。このモヤッとした状態は、まだ理解に繋がらない」
ふむふむ、頷くイーアンは、先を促す。ドルドレンは次に、『アンブレイの歌』と言い、三章の内容の難しい部分を伝える。
「アンブレイたちの持つ『三章』は、さっきも話した通り、勇者が離れて、始祖の龍が空に戻る。
ジャスールの話だと、テイワグナの馬車の家族は5つの歌を分担している（※1080話参照）から、俺が思うに、4と5の歌は、きっとズィーリーたちのことだ」
「長いですよね。私がそう思うだけなのか。比重が初期に向いているような。1～3が始祖の龍、4、5がズィーリーとは」
「そう思うだろう？俺もそう思った。だけど同じ馬車歌ではないにしても、もしかしたら動いている可能性もある。
何のことかと言うと、ハイザンジェルの馬車歌は、俺たち一族・・・イヤだけど『ダヴァート』の男が基本的に引き継いでいる。例外もあるけど。とにかく、他の馬車の家族がいないハイザンジェルでは、俺たちしか、歌を知らない。
その歌の内容に、ゼーデアータどころか、始祖の龍の欠片も出ないのだ。専らギデオンとズィーリーである。しかもギデオンがイイ人っぽくなっているという、嘘と偽りの歌」
ここまで言うと、自虐の念なのか（※子孫で真面目）苦しみ始めるドルドレン。イーアンは彼の背中を撫でて『あなたじゃない』と必死に支える。
「うぐぅ。傷口が開く（←心の）。毎度開いては身が持たん。
いや、何。ここで倒れるわけにいかない（？）。そう、何が言いたいかと言うとね。ハイザンジェル版が、ズィーリーたちの旅を詳しく歌うことで、分かれたのではないかと」
「えー、それは。後年に、ということ？ズィーリーたちの旅が終わってから、ハイザンジェルの馬車の家族に、彼女たちの時代の分だけが渡ったような」
そう、と頷く伴侶は『そう思えば、テイワグナに残る二代目の話が少なくても、変ではない』と言う。
それもふむふむ、理解をしながら、イーアンは質問。
「アンブレイたちの三章ですが、それは世界の話なのですか。始祖の龍と、勇者・・・それぞれの最後までを、歌う印象がありますが、間にいくつも妖精とか精霊の言葉もありますよね。サブパメントゥの話もある」
「ある。だから、三章はきっと『倒したから、世界が平和になりましたとさ』なのだ。後日談含め」
「んまー。意外に俗世的。いや、文学的。あら違うか。何て表現するのかしら」
「でね（※脱線傾向流す）。思うに、これ。絶対、初代勇者とか、彼の仲間が遺した歌だ。勇者がアホ扱いされていないから」
ドルドレンはやけにこだわるので、そこはそうとして、とイーアンは了解し（※こっちも流す）脱線気味な自分たちの話をちょいちょい修正して、疑問をさっと入れる。
「ドルドレン。私、実は疑問がありますのよ」
「うん。言ってみなさい」
「始祖の龍が手伝った時点で、二章が出来るほどの長さ、ないような」
え？と首を傾げる伴侶に、イーアンは始祖の龍の部屋で見た、彼女の歴史を思い浮かべながら『勇者、ほとんど出番なかった』と暴露する。
ドルドレンの目が丸くなる。口も半開きで、少し衝撃を受けている様子なので、ちょっとちゅーっとしてあげて、意識を戻す（※戻る）。
「ああ、びっくりした。そんな・・・いや、可能性は高いにしても。まさか本当に、そんな役立たずとは」
「あのですね。役立たずではないですよ。〆は、彼じゃないとダメだから」
「そら、そうなのだ！ 〆まで動かなかったら、伝説に出て来る意味もない。というか、精霊に役目をもらった理由が分からん」
動揺と衝撃で目を瞑って、現実逃避をする伴侶を宥めて、『でも本当のこと』とイーアンは苦笑い。
「始祖の龍は、思うに。私たちが想像したことのない力の持ち主です。本気で強い人でした。龍だけど。
彼女が動くということは、破壊と消滅を意味します。龍族は、それをするために存在しています」
「おお、イーアン。俺の奥さんが、破壊と消滅の最強なんて。カッコイイけど、おっかなさが倍増どころではない」
落ち着いて、と笑う奥さんに、ドルドレンも頭を押さえて笑いながら（※飽和寸前）『始祖の龍が強過ぎるのは分かっている』と答える。イーアンは頷いて、先を続ける。
「『破壊と消滅』だけをね。抜粋すると、何だか恐ろしいだけになってしまうけれど。
これは大事です。破壊しないと生まれません。消滅がないと始まらない。終の始末を担う存在は、始まりを渡すためにいるのです」
つまりね、と奥さんは言う。
「始祖の龍は、勇者と一緒に旅に出ましたが、彼が動き回るよりも多くの魔物を倒し続けました。
勿論、対象は魔物だけですから、見境なくではありません。とはいえ、今の私たち、また、ズィーリーたちなんてもっと。とてもじゃないけれど、比べ物にならない速度でした」
「魔物退治完了が」
そう、と首を縦に振ったイーアンを、じーっと見つめて『もしかして、今のイーアンも出来るの』と訊ねると『まだそこまでではない』と瞬間で返事が戻った（※女龍、学習中）。
「そうか・・・では、二章の内容が気になるな。そんなにあっさり終わっているなら、何で分けたのだろう」
二人は不思議に思う。でも答えは出ないので、この疑問は『二章』を持つ、馬車の家族と会うまで、保留することになり、『三章』の話を進める。
「うむ。では三章の内容に戻る。
俺が、夕食前に君に教えてもらった話で、あれ？と思う部分があったのだ。それこそ『時の剣を持つ男～その後』みたいな話だよ」
ドルドレンはそう言うと、少し考えてから、見上げる奥さんの白い角をナデナデしつつ、『彼はね』と歌に残るままに伝えることにした。
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