ランクBカルエVSランクAAAマルガレーテ②
「聴こえてるんだよ、馬鹿が」
マルガレーテは即座にルキアへ炎を撃った。槍のように変化していくそれは、メラメラとルキアの骨をも焼き尽くそうと動き出す。
だが、カルエの狙いとは、マルガレーテがルキアに攻撃、つまり視線を自身から別のほうへ傾けることであった。
瞬間、カルエは脚についている小型ブースターで、マルガレーテの首元まで迫った。
「おい、死にたいのか!?」
「いやぁ……死ぬのはオマエだ!!」
カルエは飛び立ったときに取り出したナイフで、彼女の胸元を刺した。血がじわじわ広がり、マルガレーテは途端に目を落としかける。
「オマエは胸あたりを改造してない。生のままだ。なら、そこをぶっ刺せば勝てると踏んでね」
まさしく原作知識の面目躍如だ。これだけの改造を施されている存在の、唯一といって良いほどの弱点をついた。
マルガレーテはその場にへたり込み、壁に寄かかり上半身だけを立ち上げる。
「てめえ……、どこで知りやがった?」
「どこだって良いだろ。さて、目撃者は全員消さないとならないよな?」
「やってみろよ、チンピラ」
「随分強気だな。これから射殺されるってのに──」
ここで、カルエは思い出す。マルガレーテは原作通りならば、この場すらもひっくり返せるギアを所有していると。
それに気づいた頃、カルエの右腕と両足は、ビビッ、という音とともにオーバーヒートを起こした。カルエは転げ落ちるように、地面に横たわる。
「誰が射殺されるって?」
胸に刺されたナイフを抜き取り、マルガレーテは邪気に溢れた笑みを浮かべる。そのナイフをカルエのもとへ投げ捨てると、彼女による死刑宣告が始まる。
「惜しかったな。でも、良く頑張ったよ。来世じゃ、もう少し生き残れると良いな?」
カルエは押し黙る。黙り込むが、彼女を睨むことは忘れない。その態度にマルガレーテは違和感を覚えたのか、すぐ殺してしまおうとハンドガンの照準をカルエの頭に合わせた。
そのとき、
「銃を捨てて!!」
マルガレーテはすべての電子機器をオーバーヒートさせるギアで、カルエを動けなくした。両足と腕がまったく動かない。電子機器が異常値を出していることだろう。
では、カルエの相棒、ルキアは身体を改造していたか?
答えは、否だ。
（カルエ、シックス・センス使って脳内にアクセスしたわ。なにかすべきことは?）
（ああ、いまからおれは、『オーバーヒート』ってギアで改造してある足と腕が動かなくなる。そうなった場合、マルガレーテに銃を向けるのはルキアの役割だ）
（……いままで勘なのかなんなのか知らないけど、予感が的中してるものね。分かったわ）
カルエは最悪の事態に備え、ルキアへシックス・センスを通じてテレパスしていた。それが功を奏し、場には無傷のルキアと出血が続くマルガレーテ、そして倒れ込むカルエという布陣が出来上がったのである。
「チッ……。こりゃあ、あたしの負けだな」
マルガレーテは手を上げ、銃を地面に投げ捨てた。
