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48.避けていた場所

　私の言葉に、ルイ先輩は目を見開くと慌てて謝った。

　でも私は失礼しますとだけ言い置いて退室する。

　ごめんなさい、ごめんなさいルイ先輩。

　私、先輩にあたってしまった。

　先輩に頭を撫でられて嬉しかったのに。

　謝らせた挙げ句、それを受け入れないで出て来てしまった。

　真面目で優しい人だから、きっと心を痛めたに違いない。

　でも…

　聞きたくなかった。

　好きな人の想い人であるルイ先輩から、あの行動に…ひいてはあの言葉に、励まし以外の意味がないことなんて、聞きたくなかった。

　ぐちゃぐちゃな思考のまま、私は玄関を足早に通り抜ける。

　そしてそのまま寮に戻ろうとして、鞄を持ってきていないことに気付いた。

　教室に置いたままだ。

　方向転換しかけて、ふと足を止めた。

　──温室にいこう。

　唐突に思い付いた。

　そこは私が今まで避けていた場所。

　でも、今、無性に行きたい。

　それ以外考えられなくなった私は、ふらりと足を踏み出した。