記録を管理する者
第16話 記録を管理する者
王立図書館の午後。
史也は、返却された資料を元の書架へ戻していた。
英雄像の調査を終えてから数日。
依頼そのものはすでに終わっている。
現在の中央広場にある英雄像は、王国歴631年に設置されたもの。
640年には修復された記録も残っている。
報告書も提出した。
それで仕事としては終わっている。
だが。
史也の頭には、まだ一つの名前が残っていた。
――アルヴェイン。
歴史書にはない名前。
それが、王国歴621年の王都西区に残された一つの記録にだけ現れていた。
史也は書架へ本を戻した。
そのときだった。
【グレアム】
「史也さん」
【史也】
「はい」
【グレアム】
「少しお願いしたいことがあるのですが」
グレアムが一枚の依頼書を机へ置いた。
【史也】
「これは？」
【グレアム】
「王都西区の古い記録です」
【史也】
「西区……」
史也の目が止まった。
【グレアム】
「どうかしましたか？」
【史也】
「いえ」
史也は紙束を受け取った。
【グレアム】
「最近、古い土地記録の整理をしていましてな。現在の区画と昔の区画が一致しない場所がいくつかあるのです」
【史也】
「英雄像のときにも、西区の古い広場を調べました」
【グレアム】
「そうでしたな」
グレアムは一枚の地図を指した。
【グレアム】
「この辺りです。現在は普通の住宅地になっていますが、古い資料では広場として扱われています」
【史也】
「何か問題が？」
【グレアム】
「土地の整理記録に、妙な空白があるのです」
史也は地図を見る。
【グレアム】
「王国歴620年までは、この辺りに関する記録が残っています」
【グレアム】
「ところが、621年から数年間、土地の利用について詳しく書かれた資料が見つかりません」
【史也】
「空白？」
【グレアム】
「ええ。完全に何もないわけではありません。税の記録や王都の人口記録は残っています」
グレアムは別の紙を取り出した。
【グレアム】
「ただ、この場所そのものについて書かれた記録だけが抜けています」
史也は紙を見る。
西区。
621年。
その数字に、先ほどまで考えていた名前が重なった。
【史也】
「……この場所、少し調べてもいいですか？」
【グレアム】
「もちろん」
【史也】
「ありがとうございます」
史也は資料を受け取った。
＊ ＊ ＊
古い地図を机へ広げる。
現在の王都と、昔の王都。
二つの地図を並べる。
道路の位置は少し違う。
建物も変わっている。
それでも、場所そのものはおおよそ一致していた。
史也は621年の地図へ手を触れた。
――記録。
【記録】
『広場、整備。王都西区の一角に人々が集まる場所を設ける』
以前見たものと同じだ。
史也は続けて意識を集中させた。
【記録】
『石像、設置。広場の中央に英雄の姿を模した像を置く』
そして。
【記録】
『男、石像を見上げる』
『男、「アルヴェイン」と呼ぶ』
史也は目を止めた。
【史也】
「……やっぱり、この名前だ」
さらに記録を追う。
【記録】
『周囲の人々、石像へ祈りを捧げる』
そこまでだった。
史也は手を離した。
以前見た記録と変わらない。
しかし、今回調べている資料には、別の情報がある。
621年以降、この場所について詳しく書かれた記録がない。
史也は古い土地台帳を探した。
620年。
621年。
622年。
ページをめくる。
620年には土地の区画が記載されている。
621年には、簡単な記載だけ。
622年になると、別の区画番号になっている。
【史也】
「……変わってる」
土地の所有者ではない。
区画そのものの番号が変わっている。
しかし、変更理由が書かれていない。
史也は別の記録を探した。
王都の道路整備記録。
建物の管理記録。
税の記録。
どれにも大きな変更はない。
それなのに、この場所だけが曖昧になっている。
史也は眉を寄せた。
そこで、昨日覚えた名前を思い出した。
【史也】
「アルヴェイン……」
名前を意識する。
すると。
保存されていた記録が一つだけ浮かんだ。
〔索引〕
検索：アルヴェイン
該当 1件
〔D-01 王国歴621年／王都西区〕
【史也】
「……やっぱり1件だけか」
史也は別の検索を試した。
アルベルト。
〔索引〕
検索：アルベルト
該当 複数
英雄に関する記録が並ぶ。
魔王軍との戦い。
魔王城。
王国各地の記念碑。
英雄としての功績。
アルベルトという名前は、多くの記録に残っている。
史也は一つずつ確認していった。
どの記録にも、アルヴェインという名前はない。
逆に、アルヴェインの記録にはアルベルトという名前がない。
【史也】
「……同じ人物だとしたら、変だな」
史也はそこで思考を止めた。
同一人物とは限らない。
別人かもしれない。
同じ場所に別の英雄像があったことも、すでに分かっている。
名前だけでは判断できない。
史也は別の資料を探した。
＊ ＊ ＊
夕方。
史也は図書館の奥にある古い資料室へ入った。
ここには、一般の書架には置かれていない資料が保管されている。
王都の歴史。
古い祭礼。
土地の管理。
そして、歴史資料そのものの管理記録。
史也は西区に関する資料を探した。
一冊の古い帳簿を見つける。
表紙には、
『王都歴史資料整理簿』
と書かれていた。
ページをめくる。
資料の分類。
保管場所。
移動履歴。
破損状況。
そして、資料を整理した人物の名前。
史也は621年の記録を探した。
途中で、一つの項目が目に入った。
『旧西区広場関連資料』
史也は手を止めた。
その資料は、現在の書架にはない。
保管場所の欄には、別の番号が書かれている。
さらに、その横に小さな注記があった。
『コーデックス管理へ移管』
【史也】
「……コーデックス？」
聞き慣れない言葉だった。
史也は注記の下にある説明を読む。
『通常の歴史資料とは別に、複数の記録を関連付けて保存・管理するための資料群』
史也は眉を寄せた。
記録を関連付けて管理する。
自分が使っている索引や照合と、少し似ている。
さらに下へ読み進める。
『王都歴史院にて管理』
史也は本を閉じた。
歴史院。
図書館とは別の組織らしい。
少なくとも、この資料を整理した人物たちは、普通の歴史資料とは違う方法で記録を扱っていた。
史也は帳簿をもう一度開いた。
移管された資料の一覧を確認する。
西区広場。
古い土地記録。
祭礼記録。
石像に関する記録。
そして。
『アルヴェイン関連資料』
史也の手が止まった。
【史也】
「……あった」
しかし、その項目には続きがない。
保管場所も空欄。
移管先も書かれていない。
ただ、
『アルヴェイン関連資料』
という文字だけが残っている。
史也は記録を見た。
――記録。
【記録】
『男、資料を整理する』
名前はない。
さらに。
【記録】
『紙束、箱へ収められる』
それだけ。
アルヴェインという名前そのものは、記録には現れない。
史也は少し考えた。
ならば、別の資料から辿るしかない。
だが。
その前に、資料整理簿の最後のページに目が止まった。
一行だけ、後から書き加えられたような記述がある。
『関連記録の一部、確認不能』
史也はその文字を見つめた。
【史也】
「……確認不能？」
誰が。
なぜ。
どの記録が。
そこまでは書かれていない。
史也は資料を閉じた。
今日はここまでにした。
コーデックス。
アルヴェイン。
そして、確認できない記録。
まだ繋がらない。
だが、少なくとも一つ分かったことがある。
アルヴェインについて調べていたのは、自分だけではない。
過去にも、誰かがこの名前を記録として扱っていた。
そして、その資料は現在の歴史資料とは別に管理されていた。
史也は帳簿を元の場所へ戻した。
明日、もう少し調べてみることにした。
