10話 黒王との戦い 黒王の正体
現在地は王都よりはるか南、信繁領の城に来た俺たち。
この城はCGで見た安土城みたいだ。で、その横には巨大な空中戦艦。
なぜこんなところにいるかは今から3時間程前にさかのぼる。
渓谷から敗走していていた俺たちは王都の近くに来た、が、突然空から巨大ななにかが現れた。
巨大な鉄の塊、そしてその塊がこの世界のものでも俺らがいた時代のものではないことはすぐわかった。
空中戦艦。そう考えるのが自然だ。
そしてその中に黒い服を着た者を見つけたが、こいつが黒王とわかった。なぜなら、一人だけオーラが違うからだ。
空中戦艦の砲台から砲弾が王都に降り注ぎ、わずか10分で王都は壊滅した。
目の前で都市が消えていくのを見た。
「なんなんだよあれ？あれに黒王とやらが乗っておるのか？」
「あんなもの見たことない。私たちよりはるか未来の武器。」
「はは。これで決定だな。黒王は俺たちよりはるか未来のやつだと。船に乗り込めれば勝機はあるが、無理だろ。」
もはや絶望に飲み込まれていた時、突然空から二つの似たような、小ぶりの空中戦艦が現れた。が、二つともあちこちから煙がでており、墜落中という感じだった。
そのうちの一隻が、黒王の船に衝突、黒王の船が動けなくなった。
これをみた信長は
「まだ勝機はある。あの船と合流するぞ。」
で、残りの一隻がここに墜落したと。
さらにこのあと剣王 アーサーペンドラゴンが死んだ、カルネア王国王女クレオパトラが死んだという情報が入ってきた。
アーサーは魔界でラグシェルムに遭遇し激しい戦闘の結果死亡。クレオパトラは黒王軍に殺されたという。
その情報とともに明らかにおかしい服装の人がいた。
その人はこの船の所有者のルーデン・ボーク。地球連合防衛軍所属でペガサス隊にいたと。
第三次スターウォーズにより崩壊仕掛けた地球防衛軍最後の隊らしい。
はい、この話についてこれたやつはいるのだろうか？
少なくとも俺にはわからないことしかない。分かりやすく言ってくれと言うと、
「第二次世界大戦から570年後にアメリカとロシア帝国による第三次世界大戦がはじまるんだけど、戦中に宇宙戦艦等ができ戦場は宇宙へと変わっていきました。核兵器を宇宙で使う事ができるというのが一番大きいです。で、戦中に宇宙人が登場し宇宙人が俺たちに戦争を仕掛けた。向こうの方が科学技術がはるかにうえだから地球に勝ち目なんてなかった。
だが戦場に英雄が現れた。そいつはムニエ・キリスト。つぎつぎと敵艦を葬っていった男であり、俺の親友だった。」
ロシア帝国って？という疑問もあるがそれより、
「親友だった？」
「ああ。ムニエはな、部下の裏切りで死んでしまったんだ。すくなくとも公式発表ではな。だが彼は生きていた。」
「生きていた？」
「あの船、あれこそムニエの船、地球防衛軍最強の戦艦 白き英艦さ。そしてムニエの二つ名は白王。」
すべてが繋がった。
どうやら黒王の正体はムニエキリストという未来人であり黒王の由来は白王からだと。
だがここで俺はあらたな疑問に出くわした。
「なら、黒王の艦はほぼ無傷の状態だったのか？」
「いや、たしか船と一緒に沈んだって言っていた。」
ならどうやって黒王は自分の船を治したのか？ここは修理ができるほど文明が進んでない。
おれはここで最悪の答えにたどり着いた。
「黒王の能力がわかった。 やつの能力は」
～～～～～～～～
黒王の船はエギルのいる所まで来た。
「まさかここで会うとはな。ボーク、ここがお前の墓場だぞ。さあ、これで終わりだ。」
そう笑う黒王。
～～～～～～～～～
「一つ作戦がある。」
そういったのは先の戦闘で足が骨折し動けなくなった信繁だ。
「作戦？どんなだ？」
「ボーク殿、これは普通の船が空を飛んでいるという考えでいいのだろ？」
「ええ。ざっくりいうとそういう事です。」
「ならこの船にも避難船はあるだろ？しかも空飛べるやつ。」
「いえ、空はとべません。一直線にしかとばな、、あ、まさか」
「ああ。みんながその船にのりあの船に乗り込む。一番の問題は船の中の敵と言ったとこか。」
やがて黒王の船がきた。しかもパラシュート降下で。
たしかにここでパラシュート降下は有効だ。制空権を握っているうえにこっちにはあいつらを落とせるだけの兵はいない。
だが、
「信繁、お前、まさかこれも読んでおったのか？」
事前に信繁は敵が降ってくるといったのだ。だが誰も考えることができなかったのだ。奴は未来人であり、パラシュート降下が使われていた時代よりはるか先の人なんだから。知っていても忘れているはずだ。
だが今回の作戦に対しては支障がない。いや、むしろ好都合だ。
「みんな行って来いよ。ここは俺に任せろ。」
今俺がいるのは脱出ポッドの中だ。ここから黒王の船に突撃訪問する。
で信長はこの城を守ると。
「さぁ、行くぞ。」
空中戦艦の残骸から黒王の船に向かって発射されたポッドは、たった1秒で、10㌔くらいの距離を詰め、船に衝突した。
さて、今俺が思っていることをはなそう。
俺がいままで見てきた漫画、アニメ、小説、ドラマ等でラストステージと思ったら目の前にボスがいるなんてことがあるのだろうか？
それがいまの状況。どうやら俺たちがのってきたポッドは黒王がいる部屋のとこに来たみたいだ。
「にぃ、私は雑魚どもを倒しとくね」
一応妹は剣道が得意だ。全国大会で優勝するくらい。任せといても大丈夫だろう。
「黒王、いや、ムニエ、なぜあんたが、白王と呼ばれたあんたがこんなことしてんだ？」
「久しいなボーク。貴様もここにきていたのか。私はね、人間はおろかな生き物だとしったのさ。」
そういい、手を前に差し出した。その時、常時発動しているスキル、攻撃反応予知が反応した。ボークに赤い線、わかりやすく言えば某アニメの予測線がでた。
「危ない！」
ボークを横に飛ばして飛んできたものを回避した。
「あっぶねー。なんだ今のは。やつ武器持ってなかったぞ。」
そういい、黒王の手元を見たがなにも持っていない。で飛んできたものは、あのライトセイバーだ。
「どうなってんだ？」
状況がつかめていないボーク。だが俺は黒王の能力は予想していた。ただ、最悪な予想だ。
「われら世界から捨てられしものには特別な能力を得る。エギル、いや勇吉。貴様にわかりやすい言葉で言うと超能力だ。ちなみにおれは武器製造 武器を作り出すことができるのさ。」
うわー。最悪な予想的中。
今まで出会った敵の中で一番チートすぎるだろこれ。俺が言うのもあれだが。それより
「なぜ俺の名を知っている？」
「いいことを教えてやる。俺はムニエであってムニエではない。あるときは愛を唱え始めた神の子として生まれ、磔にされた。あるときは鉱山の採掘中の落盤事故を減らすためにダイナマイトをつくったがそれは兵器として利用された。またあるときは貴様のとこの中学校の体育教師としていきてきたり。私は人間に絶望するくらい生きてきたのさ。おれはずっと救世主として生きてきた。だが世界はどうだ？最初は救世主でも最後は悪魔扱いだ。所詮人間はそんなもんだ。人間はいつまでたっても変わりはしない。」
中学校の体育教師？あ、誰だっけ？中学校は半年しか行ってないからな。
磔にされたっていったらキリストだよな？ダイナマイトはノーベルだろ？
それよりも
「おい、ボーク、お前はさっさとここから離れろ。」
「なぜ」
「ここにいても邪魔だ。妹のとこにいとけ。はやくしねぇと死ぬぞ。」
こいつは無から有を生み出せる超能力者でどこからでも武器を飛ばすこともできると。俺のスキルなかったらかてないよな？
まず
「マシンピストル召喚！」
マシンピストルをだし発砲。全弾命中したがきいていない。
「私は防弾チョッキをきているぞ。貴様が銃を持っていることは知っている。」
銃が効かないなら、
「ダークリパルサー召喚。」
近接攻撃でいくしかない。そう考えやつの前に出た。
その時、大量の予測線がでた。それを次々さけ間合いに入った。黒王を斬ったが手ごたえがなかった。
斬ったのはデコイだった。爆弾入りの。斬ったとたんシューと音がした。
とっさに後ろに下がったため爆発には巻き込まれなかった。
「しゃべるデコイってせこいぞ。」
デコイの後ろに黒王がいた。
「おまえ一体何年生きてんだよ？」
「約3000年だ。」
「なんでそんなにいきてんのに人間が嫌いになるんだよ！」
「簡単だ。人間は変わらない。昨日も今日も明日も変わりはしない。人間は馬鹿で他人を蹴落とし見下す。気に入らないものは倒す。」
「明日は今日とは違うかもしれないんだぞ！」
「変わりはしない。お前もそうだろ。昨日も今日も明日も変わりはしないから引きこもったんだろ？」
「違う！明日は今日とは違う。なぜなら明日にはギャルゲーが発売されるかもしれない！明日には新イベントが来るかもしれない。つまり明日と今日は違うー！」
と重要だから叫んだ。
そのころ妹がひたすらゴブリン兵を倒していたら兄の
「なぜなら明日にはギャルゲーが発売されるかもしれない！明日には新イベントが来るかもしれない。つまり明日と今日は違うー！」と聞こえた。
「あのジャンヌさん、ギャルゲーってなんですか？」
「えーと、誰だっけ？ボー」
「ボーグです。」
「しらなくていいよボーグ。それよりさっさとこいつらを倒すぞ。」
「エギルさんに加勢しなくていいんですか？」
「にぃはね、ああいってものすごっく強いんだよ。私より強いよ。」
といいながらあっという間に70体ほど倒した。
「私はね、にぃを超えるために勉学、運動、美貌すべて努力して得た。だけどその結果は不登校という道だった。にぃが注意したことがそのまま起きたんだよ。」
「なにがあったんだ？」
「嫉妬からくるいじめが起きたわ。カレーにチョークの粉が入れられたり、水をかけられたりした。私頭いい上に美しいから。」
ボークはたしかにこの人は美人だと思う。だがそれだけではない。いままでみた人のなかで一番危険な香りがする。
その理由は俺の境遇と似ていた。
俺は防衛軍にはいってすぐに新人いじめが起きた。
ただの防衛軍ではなく中央司令部専属の突然の艦長。古株の人たちからしたら目障りだった。まぁ実績残したら黙ったが。ちなみに古株のやつらは俺がここに来る前に決戦でもれなく全員死んだ。
ルーデン・ボーク・・・未来人。西暦2800年からきた男。宇宙戦艦赤城に乗っている。ちなみに前時代の遺産と言われているアニメが大好きでもあり歴史が好き。
とくに赤城が好きだから自分の艦に赤城とつけるくらい。訓練兵時代に敵を倒した時すごい勲章をもらい、いっきに艦長まで上りつめた。
