孫の顔が見たい親
【前回の登場人物】
「ミツバ」
（種族）フルーティア
（年齢）13
（能力）浄化効果のあるクラブアップル
（概要）カビ助の気持ちが増幅して召喚された「恋人」。
「ジャック」
（種族）？
（年齢）6
（能力）空間転移
（概要）「ダークスター団」の幹部。外見は幼いが性格は棘がある。
……恋人は、二人の愛の結晶として子を作る。
自らの血筋を残すために、相手を求める場合もある。
より強い個体を生み出すために、相手を探す場合もある。
地球では他民族が愛し合った結果、偶然強い個体が生まれる人類もいる。これを「ハーフ」と呼ぶそうだ。
だがDR星には種族を超越した存在は、努力や環境によって付与され現れる。
生まれながらに種族を超越した「ハーフ」は、確かに見たことも聞いたこともなかった。
努力などによって二種族を得た者たちも、基本能力は生まれながらの種族のままで、新たに得たサブ種族の能力は基本能力を強化させる程度の力であった。
この星は、地球と同じようで、確かに違う。
「他種族同士では生殖できない」とは、政策による禁止ではなく法則による不可能なのだ。
「マスター……ごめん、ごめんなさい……あたし……知ってたのに……あんなこと……！」
ミツバは再び目に涙を浮かべている。ジャックはそんな僕らを見て再び嘲る。
……許せない。せっかく立ち直れた彼女を再び泣かせるなんて。そんなどうでもいいことを僕が知らなかっただけで。
「おい、クソガキ……。生殖できないから、何だってんだよ？」
ジャックは笑いながら答える。
「子作りしないカップルなんて存在するだけ無駄、ってことだよ。繁殖することは生物の本能、快楽、義務さ。それとも何か？ お前ら、そのままの関係で幸せになれるとでも思ってんのか？」
はぁ……話にならない。いや、一般的な意見か？
ジャックは可愛らしい外見に似合わない、長年生きてきたような現実主義者のようだ。
だが悪いな。僕は現実を見てこなかった引きこもりなんだ。
「僕は死ぬ時が幸せならそれでいい‼︎ そのためにこれまで生き続けてきたんだ！ それに……『孫の顔が見たい』なんて言うような親、僕にはいないしな。それで……」
僕はミツバの方へと視線を移す。彼女の顔に安堵した顔を引き締めて。
……今が人生の分岐点だ。真剣にいかなくちゃな。
「ミツバ。僕は君と出会って最初、とんでもない女の子に好かれたなと思った。それに君は隊長のことを『人騙し』と言ったくせに……ゲホッ、僕のことを騙していたね。でも、そんなことはどうでもいい。もう一度聞かせてくれ。君は僕を、どうしたいんだ？ 君は、敵ではないんだよね？」
脱獄した囚人を見つけ出した看守。本来ならこんな話し込んでいる状況ではない。
だがジャックは仲間割れをさせようとしているのか、笑いながら様子を見ていた。
そしてミツバ……彼女は涙を拭い、僕に向け叫ぶ。
「あたしは、マスターと幸せになれればそれでいい！ 子供が作れなくても、たとえ……二人の関係に終わりが訪れても、幸せな時間が少しでも長く欲しい‼︎ 」
「よし……うん。そんな君だから、僕も信じようと思えるんだ……！」
子供がいなければ……二人の時間は、歳を重ねるごとに減り、互いにストレスを抱くだろう。ジャック……いや一般的意見の通り、幸せではなくなってしまう。
だけど僕らはそれら全てを覚悟し、同意した。もう二人に常識は通じない。不信感もわだかまりもない。
「恋愛はお互いが幸せになれる相手同士がするものだ。生殖だけが全てじゃない」
バン！！
そんな時、ジャックは痺れを切らしたのか。いや、呆れたのか。
……嘲る表情から、戦闘の表情になった。
「分かったよ……！ お前らみたいなバカップルには、絶望を与えて現実を見せてやる」
「悪いが、僕ら二人ならお前なんかに負ける気はしないぞ？」
「その通りよ。アンタがどれだけ強力な力を持っていようと、あたしの知識とマスターの精神で対応できる」
僕らが自信たっぷりにそう言うと、彼はニヤリと笑った。
何だよ、こっちは本気でそう思ってるんだぞ。お前の空間転移なんてすぐに……
「確かに、オレひとりなら負けるかもな」
何だ？ 増援でも来るのか？
だが、雑兵なら関係ないし、他の幹部が来たら来たでスライム博士たちが脱獄できる隙が増えるだけだ。
……僕らの勝ちは、常識では揺るがない。
「お前、さっき『孫の顔が見たいなんて親は自分にはいない』とか言ったよな？」
「確かに言ったが……それがどうした？」
何か嫌な予感がする。だが、この状況を揺るがす一手なんて……。
「喜べよ、カビ助。それならここにいるぞ？ 『空間転移』」
ズズズ……。
子熊が帽子を巨大化させ、空間を歪ませ現れた渦。そこから一人の男が現れた。
かつてゴハートが見せようとしてくれた、懐かしさを感じる、大きくて優しい背中。
何者かに遺骨が盗まれたことによって、それを見ることは叶わなかった……取り戻すまでは。
それをまさか、こんなところで拝むことになるとは……。これは常識では、ない‼︎
「さあ行け、歴戦の探検家『おっ３』の複製体よ。……敵を叩きのめせ！」
「お父さん…………！？」
今まで不安定だったミツバの心がこの告白でついに固まりました。そしてまさかの展開。
ゲホっ…ゴホっ…！ 「ブックマーク登録」「いいね」「評価」を頂けると励みになります。
