守護天使のあたしも異世界に降臨しました

７．聖剣ベルゴール

　翌日、あたしは風貴を見守るため、セレディア家の門前に来ていた。ていっても、塀は高いし風貴は中だしで、外にいるだけじゃなんにもわかんない。まわりに家とかあればなぁ、屋根にのぼって覗くんだけど、そういうのもない……。

「どうしよう……」

　途方に暮れている。

　元の世界は学校があったから、少なくとも半日くらいはいっしょだったけど、今はこの状況だし、最悪の場合、ぜんぜん見られなくなるかも……。

　裏にまわってみようと、歩きだしたとき、背後から、声をかけられた。

「そこで、なにをしてるんですか？」

　しまった、と思って振り返ると、やっぱりセレディアだ。王女のくせに庭掃除でもしにきたのか、柄の長い箒を持ち、疑いの目であたしをジッと見つめている。

「そこ、掃きたいのですが？　そこでなにをしてるのですか？」

　うわぁ、ヤバい……なんて言い訳しよう……。

　なんにも思いつかない。ここで下手な嘘をつくと、どんどん矛盾を指摘され、アワアワすることになりそう。迷ったすえ、あたしは取り合わないことにした。

「……別に、関係ないでしょ」

「関係ない？」

　ムッとした顔になる。

「ミモリさん、でしたっけ？　フウキさまに用があるんですよね？」

「…………」

「用があるなら言ってください。わたくしがあとで伝えておきます」

　いやに攻撃的な口調だ。

「……別に、用はないけど」

「それなら帰ってくれませんか？　掃除の邪魔なので」

「…………」

「…………」

　なにも言わずにいたら、セレディアがあからさまにイライラしてきた。

「……あの人に会いたいんですよね？　申し訳ありませんが、今は面会できる状況ではありません。まだ体調が万全ではありませんし、なにより本人が誰とも会いたがっていません。必要なことは、わたくしがやります。どうぞ安心してお帰りください」

　なんかこの女、いけ好かない。

　人間に対してそんなふうに思ったこと、初めてだった。倫理観のない奴とか、だらしない奴とか、いろいろ目にしてきたけど、嫌いとかって別になかった。でもこの女には、反発を感じる。なぜ？

「…………」

「…………」

　たぶん、向こうも同じだからだ。目を見れば、なんとなくわかる。

「あの、いい加減にしないと怒りますよ」

　掃いて追っ払うぞ、っていう意味らしく、箒を高く持ち上げた。

　そのとき――

「美守さーん」

　うげっ。

　屋敷のほうから風貴が走ってくるのが見えた。セレディアはハッとしたように箒を背中に隠すと、品のいい微笑みを浮かべる。

「フウキさま、おはようございます。そんなに急いで、どうかされましたか？」

「おはようセレディア。いや、その……窓から美守さんが見えたから――」

「そう、ですか……」

　引きつった笑み。

　あたしのほうは、元気な顔を見ることができて、うれしいっていうのはあるんだけど、ちょっと距離が近すぎて、たじろいでいる。こっそりと、二歩下がった。

「美守さんがまだいてくれてよかったよ。昨日みたいに、すぐいなくなっちゃうじゃないかって思ったからさ、走ってきたんだ。セレディアが引き留めてくれてたの？」

「え？　あ、あの……ええ、まぁ……そのぉ……」

　チラッとあたしを見てから、風貴に向き直る。

「……もうすぐお昼ですので、お食事に招待しようと思っていたのです」

「へぇ、そうなんだ。ありがとう」

「……いいえ、たいしたことではありません」

　さっきのやり取りなど忘れたように、笑いかけてきた。

「さぁどうぞ。ミモリさん、お入りください」

　どうしよう……。

　招待されたはいいけど、二の足を踏んでいる。もし家に入れば、風貴への干渉は避けられない。でもここで帰ったら、目の届かないところに行ってしまう気がする。

「美守さーん、早く」

　風貴が呼んでいる。

　さんざん迷ったすえ、中に入ることにした。

　三十分後――

　風貴、セレディア、ミルコといっしょに、あたしは食卓を囲んでいた。風貴の前もとなりも嫌だったから、斜め前に座っている。これが失敗だったのか、対面のミルコが、昨日はどこに泊まったの？　とか、食事はどうしたの？　とか、メッチャ聞いてくる。めんどうだから、「へリングポット」って短くこたえたら、「えええーっ。へリングポット？　あんなところに泊まったのですかぁ？」と大袈裟に驚かれた。

　セレディアは丸いパンをちぎりながら、眉間に皺を寄せている。

「ハーゼン通りにある店ですよね？　あんな店、女性の行く場所ではありません。ならず者が集まっていて犯罪も多いです。怖くないんですか？」

「……別に」

　素っ気ない感じで首を振ったら、その態度が気に食わなかったか、声に苛立ちをにじませる。

「ミモリさんがそれでいいならかまいませんが。あまり変な人と関わって、ここに連れて来たりしないでください。迷惑ですから」

　重苦しい空気が漂う中、風貴だけは笑顔をたやさずにいる。

「美守さんなら大丈夫だよ。しっかりしてるし、ちょっと見た目は怖いけど、悪い人じゃないから」

　なっ！

　思わずギクッとした。どうしてそんなことがわかるの？　会話だってほとんどしたことないし、クラスでもなるべく目立たないように、座って見守ってただけだったのに……。同じような疑問を抱いたのか、セレディアがこんなことを聞いた。

「……あの、フウキさま。ぶしつけな質問ですが、ミモリさんとはどういう？」

「え？　ただのクラスメイトだよ。何度も話しかけたけど、いっつも無視されるんだ」

「そ、そうですか……。そうですよねっ」

　パッと顔が明るくなり、先ほどとは打って変わって、おいしそうにお茶を飲みはじめた。

「ところでさ――」

　おもむろに風貴が話を変えた。いつになく、真面目な顔つきになっている。

「どうしてセレディアは、僕や美守さんによくしてくれるの？　倒れていたのを助けてくれて本当にうれしいけど……。どうしてこんなにも？　えっと……その、もし僕にできることがあるんだったら、お礼もしたいし、言って欲しいんだけど」

　セレディアとミルコは視線を合わせ、目だけでなにか会話している。

「あ、あの……フウキさま、それについてはまだよいのです。お体も万全ではありませんし――」

「姫さまッ」

　ミルコがテーブルを叩いた。

「こういうことは、早く言っておいたほうがよいと思うのです。あとにすると、困ったことになるのです」

「…………そ、そうね」

　話す決意を固めたらしく、座り直して背筋を伸ばす。

「実はわたくし、この国を治めていたかつての王、ラズロ・ネーベルトの娘なんです」

「えっ？　じゃ、王女さまってこと？」

　風貴は面食らっているけど、あたしは知ってたから、驚きはない。

　セレディアは、はい、とうなずき話を進める。

「でもかつての王都は、魔王軍幹部のギルガリオンに占拠されてしまい、今やもうお父さまもなく、軍も半減し、王女といっても名ばかりなのです」

「えっと……その、ギルガリオンを倒して、王都を取り返そうとはしなかったの？」

「もちろんしようとしました。かつて三度にわたって戦いを挑んだのです。しかしギルガリオンの軍は強く、すべて失敗しました。それどころか奇襲を受け、二年前、お父さまは殺されてしまいました」

　うん、それも知ってる。あたしが知りたいのはその先、風貴となんの関係があるの？　ってこと。

　風貴のほうは、軽くショックを受けたみたい。まぁ、こいつって、わりとすぐ感情移入するからね。映画見ててもすーぐ泣くし。

「……お父さんまで殺されて、それで……今はここで二人の生活か。それは辛かったね」

　これを聞いたセレディアは、わずかに頬を紅潮させた。身を乗り出して、風貴の手をぎゅっと握る。

「わたくしは、奪われた王都を取り返し、国を元に戻したいのです。フウキさま、どうか力をお貸しください」

「そんなのっ、もちろんだよ」

　即答したものの、すぐに、あれ？　と眉を八の字にした。

「……僕になにができるのかな？　戦ったこと、ないんだけど……」

　あたしもそこが腑に落ちない。こいつになにができるっていうの？

「ミルコ、アレを」

「ハイ姫さま。すぐに持ってきます」

　持ってくる？　……って、まさかとは思うけど、聖剣とか魔剣とか、それ系のもんじゃないでしょうね？　いくら異世界だからって、そんなベタな展開……なんて冗談半分に考えていたら、予想が当たってびっくり、戻ってきたミルコの手には、金色に輝く美しい剣があった。

「聖剣ベルゴールといいます。ネーベルト王家に伝わる秘宝で、天界の鐘を溶かしてつくったといわれています。神に選ばれし勇者のみが、使える武器なのです」

「神に選ばれし勇者……？　まさか、僕が……？」

「はい、間違いありません。伝説にはこうあります。地上に悲しき声が満ちたとき、はじまりの森に神光（しんこう）が差し、若き勇者が舞い降りる。その者、ベルゴールの聖名（みな）をあらわし、たちまち悪を払うであろう、と」

　胸の前で指を組み、青い瞳を輝かせた。

「フウキさま、まさしくあなたのことです。皆が失意の底に沈んでいたとき、神の光とともに、はじまりの森に舞い降りました。選ばれし勇者はあなたです」

　んなわけないじゃん！

　たしかに選ばれたっちゃ選ばれたけど、風貴なのは偶然でしょ。あの森に降りたのだって、深い意味とか絶対にない。近かったとか、そんなこと。

　ただ、この展開はマズいかも……。

　不安な気持ちが膨らんでいく。普通だったらこんなこと信じないし、断る一択だろうけど、風貴ってさ、普通じゃないんだよ。

「そうか、そういうことか！　よし、なら引き受けるよ。セレディアと、この国に住むみんなのために、王都を必ず取り返してみせる」

「本当ですか？　フウキさま、ありがとうございます」

「よかったですね。姫さま」

　うっげぇええええー。

　バカバカバカバカ、風貴の大バカ！　なんでそう、すぐ引き受けるの？　どうしてそんなにお人好しなの？　絶対にあんた、勇者じゃないよ？　どうすんの？　これ、どうする気なの？

　あんまりにもバカすぎて、眩暈を覚えた。