守護天使のあたしも異世界に降臨しました

１．寝起きの神さま

「美守（みもり）さんってさ、いつも学校終わったらなにしてるの？　部活も委員会もやってないし、勉強ってこともなさそうだし、家でゲームってふうでもないし……あっ、そういえば家どこ？　もしかして僕の近所？　道でよく会うよね？」

「…………」

　あたしは完全に無視。頬杖をついたまま、教室の壁に目線を固定している。

「美守さん？　僕の声、聞こえてる？」

　無理やり視界に入ってきたのは、典型的な好青年、祭条風貴（さいじょうふうき）。悪意と無縁の眼差しを、真っすぐあたしに向けている。

「うっさい。気安く話しかけんな」

「そんなぁー」

　なにが、そんなぁー、だよ……。はぁー本当に困る。どうしてこいつ、よりにもよってあたしに話しかけてくんの？

　髪をチョコレート色に染めたのも、制服を派手に改造したのも、化粧を濃くしてピアスを開けたのも、全部こいつのため。ギャルになれば怖がって話しかけられないって考えたから。けど、普通に話しかけてきやがる。

「マジでどっか行けよ。じゃなきゃ、あたしが行く」

　立とうとしたら、やっとわかってくれたらしく、「ごめんごめん。じゃあ、その……またあとでね」と軽く手を上げ、離れていった。その姿を横目で見ながら、はぁー、とため息をつく。

　ギャルでダメなら、どうしたらいいの？　もうわかんない……。

　机に突っ伏したとき、ピロリーン、と聞き覚えのある音が響いた。ポケットから引っ張り出したのは、ピンク色のスマートフォン。これは「エンジェルフォン」っていって、天使が使うアイテムなの。

　指でタップし、メッセージを開いてみる。

『美守ちゃん大変だったねー。またフウキくんに絡まれて』

　送り主は、前の席に座っている中森紹子（なかもりしょうこ）――　じゃなくて、紹子についてる守護天使、ハウナ。たぶんそのへんに、浮いてるんだと思う。

　人間たちは気づいてないけど、人間には必ず一人、守護天使がついている。ちなみにあたしは、あの風貴の守護天使だ。

　ハウナの声は聞こえないけど、あたしの声は届くから、小声でこたえる。

「本当だよ。こっちの気も知らないでさー」

　そもそも守護天使っていうのは、寄り添うだけの存在であって、直接干渉しちゃいけない。だからあたしは、風貴をひそかに見守りつつ、関わらないよう適度な距離を保とうとしている。なのにあいつは、ちょくちょく話しかけてきやがる。

　また、ピロリーン、と音が鳴った。

『美守ちゃんって人間にされちゃったからね。守護天の仕事は大変だと思う』

「まぁそれは、あたしが悪いんだけどさ……」

　そう、こんな状況になったのも、もとはといえば自分のせいだ。

　五年前、あたしは掟を破ってしまい、罰を受けた。右の胸のちょっと上、「翼に射線」の痣があるけど、これは「ウィングリミッター」っていって、天使を人間にして魔法を使えなくする刻印なんだ。これのせいで天使の姿になれないし、同僚とも話せない。ため息しか出ない。

　肩を落としていたら、ピロリロリロリロ、ピロリロリロリロ……とエンジェルフォンが鳴りだした。この音は、メッセージじゃなく電話だ。画面を見ると「大天使リリエルさま」って表示が出ていた。

　リリエルさま？　え、あたし……なにかした？

　まるで実の妹みたいに可愛がってくれた恩師だけど、五年前にやらかしてから一度も話していない。気まずいし、怖い……。でも、大天使からの電話を無視するわけにはいかない。

　急いで席を立ち、廊下に出て通話ボタンを押した。

《……はい、天正美守（てんせいみもり）です》

　こっちは緊張してたのに、スピーカーから流れてきたのは、気が抜けるほど浮かれた声だった。

《ミモリーン、久しぶり。元気にしてた？　わたしわたし、大天使リリエル。今、ちょっとだけ話せる？》

《は、はい……。いいですけど？》

《実は今朝、神さまが七年ぶりに起きたんだけどねー》

《えっ、神さまが？》

　なんか、胸騒ぎがしてきた。

　天界には絶対者である神さまがいて、五人の大天使を筆頭にした天使たちの巨大組織、エンジェルユニオン（通称ユニオン）がそれを支えている。神さまは……まぁ基本、いっつも寝てるんだけど、ユニオンがあるから問題なし。むしろ困るのは神さまが起きたときで、現場のこととかなんにも知らずに、気分で組織を変えたり、変な目標を立てたり、意味不明なプロジェクトを立ち上げたりするから、天使にとっては迷惑でしかない。

　なにを言われるのか、内心ビクビクしながら先を促す。

《それで……あの、なんであたしに……？》

《うん、実はさっきね、神さまの部屋にお茶を持っていったんだけど、なんか今回は無駄にやる気で、仕事用のデスクに座ってなにか見てたの。横からそーっと覗いたら、ミモリンと、えっと……フウキくん、だったっけ？　の書類で、『よし、この二人だ』って満足そうにうなずいてたのよ》

《ええっ？　あたしと風貴の書類を？　な、なにをさせられるんですか？》

《それが……ごめん、わからないの。それとなく聞いてみたら、『ヒ・ミ・ツ』って言われちゃって。ねぇ、ミモリン、なんだかわたし胸騒ぎがするわ。神さまがああいうときって、ろくなことが起こらないもの。だから十分注意して》

《注意してって――》

　なにを？　どういうふうに？

　考えを巡らし、ハッとした。つまり風貴も巻きこまれるってこと。風貴が危ない。

《リリエルさま！　一回切ります》

　一方的に電話を切ると、急いで教室のドアを開け、視線を走らせる。

　風貴……あ、あれ？　どこ……？

　昼休みだからどっかに行ったのかもしれない。通りすがりのメガネ男子を、おいっ、と呼び止め、襟首をつかんだ。

「風貴はっ？　風貴はどこ？」

「え？　な、なに？　急に……」

「知ってんの？　知らないのっ？」

「……さ、祭条なら……プリントの束を持って、さっきそこの階段を下りていっ――」

「ありがとっ」

　突き飛ばすように解放し、角を曲がって階段を駆け下りていく。

　あたしはいちおう天使だから、どうにかなると思うんだけど、風貴はただの人間なんだ。変なことに巻きこまれたら、命を落としかねない。

　そんなふうに思っていたら、見覚えのある、すらっとした背中を見つけた。

「ちょっと待ちなさいよ、風貴！」

「美守さん……？」

　踊り場で足を止め、目を丸くしている。

　あたしは無事な姿を目にし、よかったー、ってホッとしたけど、事情を知らない風貴は、興味の視線を向けてきた。

「どうしたの？　美守さんが話しかけてくるなんて、珍しいね」

　うっ……。

　今更ながら、我に返る。

　干渉はダメなのに、あたしのほうから話しかけちゃった……。ど、どうにかして誤魔化さないと。

「な、なんでもない！　話しかけてないし！」

「え？　でも……今、待ちなさいよ風貴って――」

「言ってない」

「言ったよ」

「忘れた」

「わ、忘れたって……」

　あたしの開き直りに、風貴は愕然としている。

　どうしよう、って思ったとき、「あれ？　なんだろう？」と、風貴が窓の外に目を向けた。刹那、神々しい光が窓から差しこみ、あたしたちを包みこんだ。

　危険を感じて叫ぶ。

「風貴！　こっちに来て」

　必死になって手を伸ばすも、時間の流れがゆっくりになって身動きできない。思考も鈍くなり、なんだか眠く……なって、き……。