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第78話「膂宍の空国」

「仁科(にしな)さん」

　たった一言。たった一言で綾崎は狼狽した。見るからに蒼褪め、瞳を泳がしている。片手に持っていた鞄を両手で抱いた彼は、胡乱な眼差しを私達に向けていた。

「……誰ですか？」

「裕一郎(ゆういちろう)さん、と言った方がいいですか？」

「だからなん……」

「貴方がやったことを全て聞きました。悔いているなら彼女達に真実を話してください。そうじゃないと永君が悲しみますよ」

「あの男を殺したのは私です！　あの二人は関係無い！」

「そうですか。明日、また来ます。帰るよ、明日香、陽正」

「待って！」

「何？」

「綾崎、さんはやってないんでしょ？」

「俺は、そうは言ってない。そしてそれを語れるのは、この人だけだ」

「どうして？　真実を知ってるなら早く……」

「陽正には分からない」

「どういうこと？」

「愛されて生きてきた陽正に〝持ってない者〟の気持ちは絶対に分からない。だから黙ってて。黙ってて欲しいと願ってる人がいるんだ。でも全ては本人(・・)が決めること。綾崎さんが自分の言葉でちゃんと伝えられるなら、それでいいって言ってたんだ」

「……分かった。今日は帰ろう。綾崎さん」

「なんですか？」

「永の〝超能力〟を貴方は信じてあげたんですか？」

「サイコキネシス？」

「信じてあげたんですね。じゃあ、これを。ご連絡を待っています」

　名刺を取り出した彼女が、綾崎のポケットに突っ込む。納得いかないことだらけの私を引っ張ったのは狼谷君。無理矢理、後部座席に押し込められた私は怒りの矛先を彼に向けた。

「霊と話が出来たんでしょ!?」

「出来たよ」

「真実が分かったんでしょ？」

「そうだよ。綾崎さんはやってない」

「そんなの……菫さんが犯人だって言ってるようなものじゃない!?」

「そうだね」

「どうして嘘を吐かないの……？」

「言ったでしょ。普通の人間に、普通じゃない人間の気持ちは分からないって」

「何を今更……蟹江君の時だって真実を……！」

「陽正は、自分が辛い想いをしたからって、他の人にもさせるの？」

「真実に勝るものはないって犬養さんは言ってた！　私の仕事は真実を暴いて……」

「暴いてどうするの？　誰も救われない結末に何があるの？　明日香は誰かを守る為に刑事をやってる。陽正の正義はどこにあるの？　真実を暴くこと？　ねぇ、それって……」

　——猿島と変わらないね。

　呪詛のような口舌が纏わりつく。嘘じゃないからこそ血の気が引けた。

　彼を糾弾した自身が同じことをしていただなんて笑い者だ。吐き気が込み上げる胃を押さえ、シートを見つめる。その後、動き出した車内で、誰も言葉を発することはなかった。

　私は変わってしまったのだろうか。麻痺する心胆が刑事になることの証なら、立派な刑事じゃなくていいと思った。

　悲しい思いをする人間がいない世界へ。そう思っていたのに。今の私には、ただの夢物語に他ならない。

　痛めた心は何が為？

　自問自答に、有り触れた呼気を吐き出す。答えは、やはり分からなかった。