第1話 運命の出会い
枕元で聞き慣れた電子音が鳴り響いている。
寝ぼけながらも音の発生源に腕を伸ばし
静かになった所で夢を思い返す。
「……父さん、母さん」
それはとても暖かい夢。
もう触れることのできない愛。
後悔してもしきれない現実。
「そうだ、もう卒業したんだった」
平日はアラーム設定をしていて切るの忘れてた。
せっかくのニート初日なのに早い時間に起きてしまった。
今頃、みんな働いてんのかな。
「まっ、俺がクランに入っても意味ないし……仕方ないか」
東京魔法学院（正確には千葉にある）を卒業した俺は就職も決めずニートになる事に決めた。
「陽翔ー！起きてるー？」
「おはよ、お義母さん丁度起きたとこだよ」
赤月 琴音。
ウェーブのかかった黒髪ボブで
とても40代とは思えないほどの美貌に
スラッとしつつも出るとこは出たスタイルの美人。
そして赤月家特有の真っ黒い目。
両親を亡くした俺を引き取ってくれた
俺の人生の恩人で父さんの妹だ。
「今日は何かするの？」
「いや、特にないけど」
「そう、良かったらこれ頼まれてくれない？」
「これは……」
渡された紙を手に取り目を向ける。
豚肉
人参
ジャガイモ
玉ねぎ
カレールウ甘口 中辛
「なんだ、晩飯の買い物かよ」
「一日中家に居ると、体も鈍るでしょ
17時ぐらいには買ってきてくれたらいいから」
じゃ仕事いってきまーすと反論の余地も無いうちに
俺の部屋から出ていく。
「……ったく仕方ないな」
現在の時刻は9時23分。
17時までか。
幸いにもスーパーは歩いて数分の所にある。
30分もあれば充分だろうが個人的には
なるべく早く用事を済ませてその後ダラダラしたい派だ。
早速準備してスーパーに行こう。
んで、溜まったアニメでも見るかなぁ。
そう決めた俺は寝まぎから着替え、家を出るのであった。
────────
今は4月、ようやく暖かくなってきた季節だ。
上下灰色スウェットで平日の朝に出かけるにしては
いかにもニートっぽい格好だが。
スーパーに行くだけだ、気にしない事にする。
外に出てみると朝だからか、意外と肌寒い。
軽く腕をさすりながら歩く。
「こんな事ならもーちょっと寝てればよかったかな」
元々、東京5大家という名家だった為か、
東京の中央区に居を構えている。
中央区を仕切ってたらしいが
両親が亡くなり、5大家を剥奪され、
今や見る影もなく、でかい家があるだけの赤月家と近所でも評判だ。
それ故に。
「流石、中央区。ちょっと出るだけで人多いな」
そう人が多いのである。
絶賛通勤ラッシュって感じか。
ゴミ出しをしながら家を出ている人や
子供を自転車に乗せ出勤している人もいたり
中には魔法を使って飛んでる人もちらほら。
それに……あれは新卒かな。
緊張や不安の中に何か期待や夢を膨らませて、
まだ新しいスーツを着て歩く姿は俺にはちょっと眩しい。
「っとんな事考えても仕方ねぇ。とっとスーパー行って帰ろ帰ろ」
自分に無いものを持っている彼等が羨ましくて、現実を見ないように、見なくていいようにそそくさとスーパーへ足を運ぶのであった。
────────
数分歩いてスーパーに到着。
夕飯の具材達をカゴに入れレジに向かう。
大体2300円くらいか。
赤月家はルーを2種類混ぜるこだわりがある。
一気に買うとちょっと高くなりがちだ。
「へぇ、最近のスーパーは、こんなもんも売ってんのか…………」
大人気クラン白銀の翼
遂にカード化！！今季の新人も収録！！
白銀の翼ホワイトチョコ税込550円。
と書かれた、明らかにチョコはオマケの商品を手に取ってみる。
白銀の翼といえば誰もが知ってるクランである。
メンバーの実力は勿論の事だがビジュアル偏差値が高すぎで男女共にファンが多く現在、東京でNo.1クランとも名高い。
欠点という欠点もなく強いて言うなら、
入団テストが厳しすぎてメンバーが少ないくらいか。
今季の新人ってことは〝あの厄介クソ女〟も
カード化されてるって事かよ……。
俺たちの同級生で白銀の翼に受かった生徒。
大層、世間から騒がれてたもんだ。
あの女は─────っと考えていると
ドンッという衝撃が体に走りに思考を止め
目線を向ける。
「きゃっ」
「おっとっと、大丈夫？」
目線を向けた先にはまだ幼稚園児くらいの少女。
恐らくはしゃいで走ってぶつかってしまったのだろう。
少女に手を伸ばすと彼女は手を取り立ち上がる。
するとすぐに
「お兄ちゃん、ごめんなさい」
「おっ、謝れてえらいなぁ。
でも危ないから気をつけてね」
「うん！またねお兄ちゃん！」
と言ってまた走って立ち去る少女。
おいおい、大丈夫か？と俺の心配をよそに笑顔で走り去る彼女。
人にぶつからないようにな、と彼女を心の中で
心配しつつレジへ向かう。
「合計で2860円です」
「3000円からですね、140円のお返しです」
なんかちょっと高いなと思いながらも会計を済まし
ビニール袋に商品を詰める。
「なんだこれ、いつ入ったんだ.....？」
カゴの中にはカレーの材料のに混じり
白銀の翼のホワイトチョコが入っていた。
少女とぶつかった時にカゴに入ったのだろうか。
確かに棚に戻した記憶はない。
物凄く要らないし返品したいくらいなのだが
わざわざ言いに行くのも面倒だ。
せめてあの女だけは出るなよ、と願いながら
スーパーを後にした。
────────
スーパーを出て、家までの帰り道。
ビニール袋が手にぶら下がっているだけで肩が少し痛い。
「ま、こんなもんか」と独り言を呟きつつ、淡々と歩く。
「誰か！誰か！助けて！！」
住宅街の角で、緊迫した声が響いた。
声のする方向へ駆け寄るとそこには、
数人の男に囲まれ、怯えた表情の女性がいる。
「こんな朝っぱらから物騒だなほんと……」
俺は状況を判断する。人数は不利。
正面からまともに戦えば圧倒される。
アドバンテージは……
「こっちに気づかれてないこと……か」
幸いにも男共は女性に夢中で俺の事なんか眼中にないらしい。
小さく前にステップし、相手の死角に回り込む。
一瞬の間合いで肩口を弾き相手は壁に背中をぶつけてひるむ。
「な、なんだお前……！」
「や、やっちまうぞ……！」
残る二人が叫び、怒りで前に突っ込んでくる。
俺は冷静に右手で一人の腕を払い左肘で顔面を打つ。
体の勢いを利用して後ろに押しさらに蹴りを入れる。もう一人もそのまま激突し、バランスを崩して地面に倒れた。
「……ふぅ」
気づけば、全員無事に倒していた。
上手く行きすぎて自分でも内心ビックリなのだが…………。
女性は少し震えながらも、安堵の表情を浮かべる。
「あ、ありがとうございます！！
ありがとうございます！！」
声に少し余裕はない。戦闘の緊張から解放されて、
まずは素直に感謝の言葉が出たのだろう。
何度も下げていた頭を上げて、
少し呼吸を整えると、彼女は続ける。
「……よかったら、お礼させてください！」
「いやいや、大丈夫ですよ！ こちらも無事でしたし」
俺は少し照れくさそうに笑いながら答えた。
しかし、女性は強く首を縦に振り、目を輝かせる。
「是非、是非！お礼をさせてください！」
その真剣さに、俺は仕方なく小さく頷く。
大人しそうな見た目とは裏腹に意外と頑固者らしい。
どうしても断れそうになく、
彼女の後ろについていくことにした。
この〝選択〟が俺の人生を変えることになるとは
この時はまだ思いもしなかった。
