人に向けて魔法が撃てない俺はニートになろうとしたら底辺クランに入団させられました

16話 不死身の澪

澪は血縛の鎖で動きが制限されながらも、

拳を握り直す。

痛みはあるが、活性を使って

自分の体を回復させ、冷静さを保つ。

（動きが制限されている……でも焦らない……！）

狂歌は楽しげに笑いながら、

血吸いでさらに剣を輝かせる。

赤紫の刀身から、禍々しい力が滲み出し

見るだけで圧が伝わる。

「ふふっ、お姉さん、逃げられないよぉ」

血縛の鎖に捕らわれた範囲内で、

狂歌は斬撃を繰り出す。

澪は全力で踏み込み、

体術と武術で攻撃をかわす。

だが血吸いで強化された剣は、

重く硬く、避けるのも一苦労だ。

だが。

「活性属性付与、────自動回復（オートキュア）」

受けた傷が瞬時に膜のように塞がり、

痛みも徐々に和らぐ。

文字通り、自動で傷を修復していく感覚。

魔力の消費は受けた傷の量によるが、

首さえつながっていれば、どんな傷も修復可能。

だが、完全ではない。

もし欠損してしまった部位を修復しようとすれば、

とてつもない痛みが走り、魔力の消費も大きい。

魔力が足りなければ死ぬことは有り得る。

それでも澪は顔色を変えず、冷静さを保った

澪は自動回復で傷を塞ぎながら、

冷静に狂歌を見据える。

体術の腕には自信がある。

「……あんた、私との相性最悪よ」

狂歌は笑いながら剣を振るうが、

澪は巧みに避け、踏み込み、拳を叩き込む。

次の瞬間には腕、胴体、脚へと連続攻撃。

「私は斬られるくらいじゃ引かない」

赤紫の刀の振りを観察しつつ、

澪は体の軸を意識して動く。

攻撃は正確で、狂歌の顔や胴を打ち、

衝撃で少しよろめかせる。

血吸いで強化された剣の攻撃も、

自動回復で傷を癒しつつ、

澪の拳が狂歌に的確に入り、次第に動きを封じる。

狂歌は笑い声を上げるものの、

顔に少しずつ焦りが浮かぶ。

「……いいよぉ！お姉ぇさん

……ゾクゾクしちゃう♡」

澪は腕を構え直し、次の攻撃の体勢に入る。

体術で圧倒し、

血吸いで強化された剣に対しても、

冷静に戦い続ける。

澪は連続攻撃を浴びせながら、

手に魔力を集中させる。

身体強化魔法、部分強化Lv3。

腕や肩に魔力が流れ込み、

目に見えるほど青白い光を纏う。

「ぶっ飛びなさい！」

強化された拳でぶん殴る。

一撃の衝撃は凄まじく、狂歌の体を吹き飛ばす。

鎖の制限で不自然な位置で止まるが、

赤紫の瞳に驚きが走る。

狂歌は息を吐きながら、呻く。

「がはっ！！！！」

路地に響く衝撃音、空気の揺れ。

澪の拳は魔力でさらに重く、硬くなり、

ただの体術ではない威力を伴っている。

澪はそのまま間合いを詰め、

連続攻撃を再び繰り出す。

血縛の鎖に捕らわれた狂歌も、逃げ場はない。

狂歌の目が赤紫に光り、笑みを崩さず叫ぶ。

「はは、ははははははははは────ぶっ殺す！」

剣を振り上げ、一気に斬りかかる。

怒涛の連撃。

完璧には避けれないが問題ない。

活性で受けた傷を癒やしながら反撃を試みる。

しかし、狂歌の手元で血が濃く濁り、

もやのように立ち上がる。

「あはっ、もう充分溜まったよね？

いくよぉ────血界殲滅（ケッカイセンメツ）！！」

霧状に変化した血が、夜の路地を覆い尽くす。

澪は咄嗟に身を翻し、思わず息を呑む。

「……ただの霧、じゃないわよね……」

気をつけて避けたはずだったが、

霧の一部が腕に触れる。

瞬間、冷たい感触と共に

無数の細かい斬撃が肌を走り、痛みが走る。

「ぐっ……！」

刹那、澪は体を構え直し、

体を硬くして回避と反撃の態勢を整える。

霧に触れれば、刻まれる。

狂歌は薄く笑みを浮かべ、言い放つ。

「霧がある以上、近づけないよねぇ！！」

血が濃く濁った霧の中から、

赤紫の斬撃が縦横に飛び出す。

「ほら！ほら！ほら！」

澪は体をひねりつつ活性で受けた傷を癒やすが、

霧の斬撃は絶え間なく襲いかかる。

一方的に攻撃を受け、反撃の余地はない。

「………ふぅ」

ここで覚悟を決める。

澪は息を整え、走り込む。

霧に触れるたび、

体は刃で細かく刻まれるような

鋭い痛みに襲われる。

傷は瞬時に自動回復するが、

その度に拷問のような感覚が走る。

痛みは絶え間なく、

まさに秒単位で襲いかかってくる。

それでも澪は止まらない。

「痛みで私が引くと思ったら大間違いよ！！」

その瞳には、覚悟と闘志が揺るぎなく宿っていた。

守谷澪は痛みでは止まらない。

霧の中から、狂歌の気配が鋭く跳ねる。

次の瞬間、血の刃が一直線に走った。

──ズン、と鈍い感触。

澪の腕が、肩口から断ち切られる。

血が霧の中に散り、地面に落ちた腕が転がった。

「……あはっ」

狂歌の口元が歪む。

勝利を確信したように、心底楽しそうな声が弾んだ。

「やったぁ……♪

ねぇねぇ、今の、痛かったでしょ？　

もう立てないよねぇ？」

だが。

霧の奥で、影が動く。

澪は、倒れなかった。

膝をつきながらも、ゆっくりと立ち上がる。

切断面が蠢き、赤く光る魔力が集中する。

無言のまま、澪は歩き出した。

一直線に、狂歌へ向かって。

「……え？」

狂歌の笑みが、わずかに引きつる。

「なぁに……？もしかして……

もう一本もくれるのぉ？きゃはっ！」

澪は足を止めない。

「えぇ、くれてやるわ」

低く、腹の底から響く声。

「──どぎついのをね」

狂歌は笑顔で残った腕を振り抜く。

血の刃が走り、澪のもう一方の腕を斬り飛ばした。

だが。

次の瞬間、狂歌の目が見開かれる。

斬ったはずの腕が、もうそこにあった。

完全に、元通りに。

「……は？」

澪は一歩踏み込み、拳を握る。

魔力が収束し、腕全体を覆うように膨れ上がる。

「歯ぁ……食いしばれや」

「えっ、なんで！？　切ったの──」

最後まで言葉は続かなかった。

澪の拳が、狂歌の視界を埋め尽くす。

──強烈な一撃。

空気が爆ぜ、霧が吹き飛び、

狂歌の身体は路地の壁へと叩きつけられた。

壁に叩きつけられ、狂歌の身体がずり落ちる。

衝撃で息が詰まり、喉から引きつった音が漏れた。

「……っ、は……？」

視界が揺れる。

さっきまで自分が見下ろしていたはずの相手が、目の前に立っている。

霧はまだ残っている。

血界殲滅は解除されていない。

──それなのに。

澪は、霧の中を平然と歩いていた。

切り刻まれているはずの身体。

血が噴き出し、肉が裂けているはずなのに、

次の瞬間には塞がっている。

「……ちょ、ちょっと待ってよぉ……」

狂歌の声が、初めて上ずる。

「おかしいでしょ……？

それ、痛いはずだよねぇ？

怖くなるとこだよねぇ……？

なんで死なないのぉ……？」

澪は答えない。

ただ、静かに距離を詰める。

一歩。

また一歩。

狂歌は、後ずさる。

「あ、あは……はは……」

乾いた笑い。

無理やり作った、いつもの調子。

「だ、だってさぁ……

そんなの、反則じゃん……」

視線が、澪の腕に吸い寄せられる。

さっき切り落としたはずの腕。

完全に再生し、

力を込めるたびに魔力が脈打っている。

斬っても、意味がない。

血を流させても、止まらない。

その理解が、狂歌の中で形になる。

「……あ」

喉が鳴る。

「……もしかして、お姉さん……」

言葉が続かない。

初めて、自分より狂ってるものを前にしている。

澪が、淡々と告げる。

「さっき言ったでしょ」

霧の中で、その声だけがはっきりと響く。

「私は斬られるくらいじゃ、引かない」

狂歌の指先が、わずかに震えた。

「……や、やだなぁ……」

後退る足が、壁に当たる。

逃げ場がないことに、ようやく気づく。

「ね、ねぇ……

ちょっと待とう？

さっきのは冗談で──」

澪は拳を構え直す。

目に見えるほど、魔力が集束する。

その瞬間。

狂歌の胸に、はっきりとした恐怖が落ちた。

──こいつはイカれてる。

初めて、心からそう思った。

狂歌は後ずさりながら、ふと自分の足元を見る。

……あれ？

赤紫の鎖。

あれほどはっきりと存在していたはずの血縛の鎖が、いつの間にか色を失い、輪郭が揺らいでいる。

「……っ」

鎖が、軋む。

引き千切られるような音でも、

解かれる感覚でもない。

ただ、保てなくなっている。

澪が、何も言わずに近づいてくる。

その一歩ごとに、鎖は細く、脆くなっていく。

「ち、ちょっと……待って……」

狂歌は剣を握り直そうとするが、

指先が震えて力が入らない。

赤紫の鎖が、ぱきり、と音を立てて砕けた。

血が霧のように散り、地面に落ちる前に霧散する。

「……あ」

理解する。

拘束が、解けたんじゃない。

自分が維持できなくなっただけだ。

血縛の鎖は、狂歌の支配の象徴だった。

それが壊れたという事実が、

何よりも雄弁に現状を語っている。

「……やだ……」

声が、喉から零れる。

「ぼく……死にたくない……」

その瞬間、狂歌は血界殲滅を乱暴に拡散させた。

霧が路地を覆い、視界を強引に奪う。

逃げるためだけの展開。

もう、攻撃じゃない。

狂歌は振り返らずに走り出した。

生きるために。