75話 狂風席捲的水之都
翻越陽台欄杆往下跳時，莉芙已經藉由空間感知把握了所有人的位置。她一邊控制下墜的速度，一邊朝外頭衝進來的敵人施展魔法。
由於顧慮著「不能殺」的原則，那些士兵只感覺突然莫名其妙往後飛，並沒有受到太大的傷害。儘管如此，爭取的時間已足夠讓古爾拉克等人重整態勢。
「受傷的人退到後面！伯父，再給我一袋種子！」
「拿去！側面交給我和其他人，別過度消耗精神力！」
「拜託您了！」
灑落在地的種子被異能激發，瞬間生長成無數堅韌的藤蔓與荊棘。它們順著建築物纏繞而上，堵住所有與外側連接的出入口，將試圖攀爬屋頂的敵人全都掃下去。
莉芙輕飄飄落地時，正好看見古爾拉克抹去鼻血的一幕。她連忙掏出藥水，急匆匆地跑過去。
「古爾拉克，你沒事吧？喝下這瓶藥就有精神了！」
⋯⋯舉著藥的手空懸在原位。
所有人看見莉芙的身姿後都凍結了。古爾拉克的臉色從蒼白、疑惑、詫異到驚慌，經歷豐富的變化階段才解凍。
「怎麼會有小孩！？這裡很危險，快躲起來！」
「咦？」
霎那間——巨大的轟鳴與熱量從剛被堵上的大型拱門通道襲來。
古爾拉克立刻蹲下來護住莉芙。手執長鞭的加西姆將再次突入的士兵打倒在地，瞪向燒成灰燼的荊棘與破口。
「是魔導大砲！古爾拉克，下一波要來了！」
「伯父，帶這孩子去安全的地方！」
「失禮了，小姐！」
加西姆和古爾拉克互換位置，一把撈起茫然的莉芙抱在胸前。發覺加西姆調轉腳步、準備退回建築方向時，她慌張的掙扎起來。
「等等啦！我才剛出來耶！」
「小姐，別亂動！敵人隨時可能攻進來——」
此時，另一道魁梧身影在混亂的局勢中從天而降。
步恩畢精準落在古爾拉克前方，藉由魔道具颳起的狂風將他往後推。同時，另一道由長刀揚起的烈風吹向進攻者。
——連錯愕或質問的時間都沒有。剛穩住姿勢，敵人的下場便落入古爾拉克眼中。
正準備從破口侵入的士兵紛紛從中爆開，鮮血與內臟瞬間流淌一地。
同時，更後方傳來了劇烈的爆炸聲。被切開的魔導大砲，其砲身與砲彈一起點燃了盛大的「煙火」。周圍一切被失控的魔力與高溫吞噬，湧動的鮮紅烈焰頓時透過通道湧來。
步恩畢再次揮刀遏制噴向內庭的火焰，側頭向後大喊。
「小公主！用空間結界隔絕建築！」
「知道了！」
方形的透明結界牆瞬間生成，隔離了建築內外的空間。確認火焰與其他方位的敵人都被隔絕在外後，步恩畢收起長刀，回頭走近古爾拉克等人。
「這樣就有談話的時間了。先釐清彼此的立場吧？我不是敵人，是來幫助你們的。」
其他人都相當警戒突然出現的巨漢。不過，古爾拉克遲疑片刻，便主動放下武器。
「原來如此。那種體型，以及走路的姿態⋯⋯你是賈布——不對，肖爾潘所說的『步恩畢』嗎？」
「既然你有基本認知，接下來就好談了。先把小公主放下來，她就是你們認識的『納賽爾先生』。」
「什麼！？」
莉芙趁加西姆注意力被轉移時掙脫開來，三兩步跳到對話的兩人之間。
「因為情況緊急，來不及弄偽裝用的形體。總之，古爾拉克先喝藥！快點！」
「啊⋯⋯好。謝謝⋯⋯？」
面對莉芙鼓起臉頰催促的模樣，向來拿小孩沒辦法的古爾拉克糊裡糊塗接過藥瓶，直接灌了下去。
「怎麼樣，很有效吧？烏斯塔德、梅爾巴諾和肖爾潘也喝過，大家評價都非常好喔！」
古爾拉克沉默了。
他迎著莉芙期待的眼神，艱難的點了點頭。
「是的，非常有效。納賽爾⋯⋯先生，您和普爾庫莉提大人是同族嗎？」
「對呀！不過我還沒成年，所以你們看到的『納賽爾』是用魔力做出來的身體。」
一片寂靜中，火焰燃燒荊棘的劈啪聲響顯得格外突出。
加西姆忍不住伸手捏了捏眉間。向來沉穩的老管家，露出了懷疑人生的迷惘表情。
「⋯⋯古爾拉克。我應該不是在做白日夢吧？」
「伯父，您和我都很清醒。記得肖爾潘傳來的訊息嗎？『不管聽聞多麽匪夷所思的事，都絕對要信任學者主僕』。」
「這⋯⋯確實。蘇利一族的消息傳開後，我還奇怪肖爾潘為何有此反應⋯⋯」
「碑文會議結束時，我和其他神器繼承者便懷疑納賽爾先生並非人類。如今一切都能合理解釋了。」
「⋯⋯說得也是。雖然很在意兩位的實情，但現在有其他更重要的事。」
深呼吸之後，表情肌逐漸平復的加西姆終於變回往常沉著冷靜的樣貌。
「那麼，我簡單解釋現況。大約半小時前，原本駐守於邊境的軍隊突然發起叛亂，鎮壓了城市中的主要設施。他們的裝備都是對魔獸用的強力武器，普通駐軍或守衛根本無力反抗。雖然我們靠異能抵擋至今，但情況並不樂觀。」
「你們應該早點叫醒我們嘛。我和步恩畢一起幫忙，馬上就能擊退敵人。」
「不能驚擾客人。而且⋯⋯」
「而且？」
加西姆和古爾拉克面面相覷。
「他們叛亂的理由相當荒謬。我認為兩位不需要理會，由我們來處理⋯⋯」
「因為他們打著『交出將蘇利一族的惡魔收為爪牙，蠱惑王室的罪人』這種大義名分嗎？」
「什⋯⋯！你怎麼——」
「那是什麼過分的說辭啊！！！肯定是那個癡呆老頭挾怨報復！果然那時就該讓他斷手斷腳，和孫子一起相親相愛的去吃土！」
各種意義上踩穿莉芙地雷的「大義名分」氣得她直跳腳，恨不得馬上狠狠教訓托克塔爾。步恩畢無奈的抓緊莉芙，啟動身上魔道具的空間封鎖機能，防止她突然利用空間轉移跑掉。
「冷靜，小公主。為了避免你之後失控，我才透露來自罪人的相關紀錄。況且我說過，別為了那種傢伙降低你自己的水準。想罵的話，由我替你罵就好。」
「唔唔唔～～！步恩畢好狡猾！先是要代替我殺，現在又要代替我罵！這樣我不就什麼都不能做了嗎！」
「那些本來就該由我做。小公主，無論你扮演『納賽爾』時顯得多麽成熟穩重，真正的你都還只是個小孩子。千萬不能忘記這一點。」
氣噗噗的莉芙死瞪著步恩畢不放。然而⋯⋯從那對深邃的瞳眸中，卻無法發現任何妥協的意思。
猶豫片刻後，她選擇了主動退讓。
「好吧⋯⋯聽步恩畢的。但是，要讓人家坐在你的肩膀上！反正現在也不需要偽裝了！」
「好好好，都依小公主的想法。」
步恩畢裝好魔道具後，跳上去的莉芙順勢蹭了幾下他的臉頰，才安坐在習慣的肩膀位置。待在不需要用空間感知也能俯瞰所有人的高度，翹著腳的小女孩心情總算變好了一點。
⋯⋯至於古爾拉克和加西姆等人，見識如此親暱的互動後早就石化了。
「喂，清醒點。我知道你們暫時無法理解眼前的狀況，但別管那些了。」
「啊⋯⋯啊？」
「我擁有類似讀取死者記憶的能力。剛才殺掉的那些人和指揮他們的將領，都是基於托克塔爾・哈米德的意志才這麼做。那傢伙打算引發政變，讓自己的孫子法洛赫・哈米德成為王。」
「托克塔爾將軍！？」
聽見罪魁禍首的名字後，加西姆受到了相當大的衝擊。
「將軍確實相當縱容孫子，但⋯⋯篡奪王位可是大罪啊。為了那個敗類，至於做到這種地步嗎？」
「你們和王宮有定期聯絡吧。試著確認現在的狀況。」
加西姆猛然轉頭。擔任通訊員的暗衛與鋒利如刀的眼神相接時，嚇得打了個冷顫。
「與王宮的通訊線路如何了！」
「⋯⋯加、加西姆大人。最後的訊息停在五分鐘前。至今毫無回應。」
「怎麼會⋯⋯」
心煩意亂的加西姆逐一環顧眾人。
古爾拉克與部下們都顯露出不安的神色，等待他的下一步動作。兩位客人——非人的小女孩與巨漢靜靜看著他，似乎也在等他做出決定。
加西姆深吸一口氣。
他應當以王室成員的安危為最優先。那麼，就該拋棄無謂的原則與矜持、厚顏請求客人們的協助——
「——加西姆！聽得見嗎？是我，巴哈多爾！我來支援你們了！」
塔樓傳來的呼喊打斷了加西姆的動作。他又驚又喜的看向聲音的方位，找到了攀在屋頂邊緣朝他揮手的老朋友。
「巴哈多爾！你怎麼會來這裡？王宮怎麼樣了，其他人都還好嗎！」
「王知道這裡遭遇襲擊，所以派我過來支援。放心吧，王太后和公主殿下都平安無事。」
「是嗎⋯⋯太好了。」
「加西姆，你能解除這個奇怪的結界嗎？我和援軍都被擋在外面，無法進去支援你們。」
「好，稍等一下。」
放鬆下來的加西姆呼出一口氣，朝莉芙深深行了一禮。
「納賽爾先生，請您幫忙解除結界吧。巴哈多爾是王宮外庭的守衛隊長，有他幫忙的話，可以更快收拾殘局。」
抬起頭的加西姆眼神期盼。不過，莉芙只是眨了眨眼，轉頭與步恩畢對視。
「步恩畢，那個人在梅爾巴諾給的清單上。而且，他身上纏繞的命軌⋯⋯」
「是我的『工作對象』。小公主，能把他轉移過來嗎？必須有讓人信服的結果。」
「沒問題！」
下一秒，無預警摔在眾人面前的巴哈多爾慘叫出聲。加西姆連忙將他扶起，替他撣去身上的草屑。
「巴哈多爾，沒事吧？」
「還⋯⋯還好。加西姆，怎麼只有我進來？還有，這個大塊頭和小孩又是怎麼回事？」
「啊，他們是——」
「巴哈多爾・賈齊。和加西姆同樣是平民出身，從學院畢業後一同被分配至托克塔爾・哈米德的軍隊，輾轉於魔獸橫行的戰線之間。退伍後同樣進入王宮任職，但始終不滿於自身地位。趁著這次的內亂轉投托克塔爾一方，作為內奸協助除掉了大部分國王直屬的近衛兵。」
一長串敘述讓在場的其他人目瞪口呆。巴哈多爾反應過來後，頓時漲紅了臉。
「加西姆，這個滿口瘋話的傢伙是怎麼回事！一見面就挑撥離間，難道⋯⋯他就是傳聞中的那個惡魔！？」
「你誤會了，巴哈多爾！他是我的客人！」
「即便是客人，那些詆毀也不可原諒⋯⋯！就由我來教他做人的道理！」
抽出的鞭子高高揭起，瞄準步恩畢那張面無表情的臉——在那之前，一隻更加有力的手攥住了巴哈多爾的手腕。
兩名相識多年的老人互相看著彼此。巴哈多爾的表情因氣憤而扭曲，加西姆雖然臉色平靜，眼中卻充滿掙扎與悲傷。
「加西姆，為何阻止我！你要我默默接受那種毫無來由的侮辱嗎？」
「巴哈多爾。剛才⋯⋯你為什麼心虛了？你真的背叛了王室？」
「⋯⋯什麼？加西姆，你⋯⋯你懷疑我？我們相識四十年，最了解我的人就是你啊。只因為一個外人的挑撥，就對我說出這種傷人的話⋯⋯？」
巴哈多爾的表情和語氣無比痛心，彷彿下一秒就要因打擊過大而倒下。見到老友這種表現，加西姆一瞬質疑起先前的判斷。
——空隙產生的那刻，一柄寒芒迅速抹向加西姆的脖子。
整齊的管家服瞬間被鮮血浸染。
確信自己得手的巴哈多爾，不禁露出扭曲而瘋狂的笑容——然而，天翻地覆的視野打斷了他的狂喜。
巴哈多爾感覺自己被某種冰冷的物體捆縛。深入靈魂的寒意，逐漸使意識朦朧。最後，沒能理解加西姆為何還站著的他，閉上了混濁的眼睛。
站在原地的加西姆鬆開手，愣愣看著面前的無頭屍體倒下。他凝視那隻握住暗器的斷手片刻，才轉頭望向收起長刀的巨漢。
「抱歉，小公主。不得不讓你看到過程。」
「完全不要緊！比這更殘酷的事，我在克希弗亞大陸見過很多了。這個人居然想用誘騙的方式殺害多年老友，完全是自作自受喔。」
兩人之間聽似理所當然的對話，反讓加西姆的心情越發沉重。
「賈布⋯⋯不對，步恩畢。剛才謝謝你。沒能及時察覺巴哈多爾的企圖，是我的失職。」
「不需要自責。身為王太后暗衛隊長的你，理應知道我們看過那份清單。我從一開始就將那人當成需要排除的對象，下手才如此果斷。」
「我也知道清單內容。即使如此，我卻為舊緣所困，沒能正確做出判斷⋯⋯」
「加西姆。比起懊悔，更該想想之後該做的事。你先前率領部下為這座別墅『修剪庭園』後，肯定已經理解小公主的判斷有多精確。她擁有人類無法企及的感知，絕不會錯看敵人。」
「⋯⋯說的也是。竟然要靠年輕人點醒，真是慚愧。」
加西姆理了理被血沾濕的領口，將手放至胸前。儘管衣著慘不忍睹，儀態卻不減穩重。
「納賽爾先生、步恩畢。只憑我和部下的力量，對當前事態實在無能為力。無論如何，都需要兩位的幫助。請拯救我等侍奉的主人，守護厄回數百年來的傳承吧。」
「當然沒問題喔。烏斯塔德和梅爾巴諾也在王宮裡，要快點去找他們才行！」
「我還有一個不情之請。可否帶上古爾拉克？身為神器繼承者，他比我更熟知兩位的情況，也能幫助兩位安撫人心。」
加西姆端詳幾眼步恩畢的真容，語氣中帶上一絲猶疑。
「我知道步恩畢值得信賴。但⋯⋯其他人要是知道他擁有蘇利一族的血脈，很有可能直接把他當敵人看待。」
「那算什麼，太過分了吧！果然該把那些戲劇和故事通通消滅——啊唔！？」
莉芙眨著眼，把步恩畢塞過來的酥糖塊慢慢吞進嘴裡。
隨著細緻的糖絲化開，怒氣逐漸被幸福感取代。
「步恩畢，好甜喔～」
「很高興你喜歡。總之，古爾拉克要跟著我們對吧？小公主，能用空間轉移直接過去嗎？」
「可以喔。雖然王宮周圍被設置了一層干擾用的結界，但完全不構成阻礙。」
「好。古爾拉克，你先站到我們旁邊。等小公主找到烏斯塔德他們的座標，就一起轉移到王宮內。」
古爾拉克愣了一下。聯想到某件事的他急切上前一步，神情變得焦慮。
「請等一下，納賽爾先生。您可以輕易探知遠處的情況嗎？」
「嗯，整座城市都在空間感知的範圍內喔。」
「那麼！前往王宮前，能拜託您確認其他神器繼承者的位置嗎？」
「其他人？除了那個痴——嗯咳。⋯⋯托克塔爾・哈米德以外的人？」
古爾拉克頷首。
「之前那些進攻的士兵知道我的身份，動起手來卻充滿殺意。所以，我很擔心其他幾位的狀況。」
「原來如此。你知道他們大概在哪裡嗎？」
「最後一次聯絡時，肖爾潘說自己在公主宮。穆比娜住在都市西側的貴族區，伊莫娜和我一樣住在北側靠近研究院的區域。至於薩利穆洛德⋯⋯他的住處很多，不過昨晚應該留在離王宮最近的東側商業區私宅。」
「嗯，這樣就足夠了喔。交給我吧！如果他們的處境很危險，我會立刻轉移到這裡。」
莉芙再次將空間感知擴展到整座都市中。
她依循古爾拉克給的資訊，迅速鎖定對應區域中動靜最大的那些座標。
——穆比娜待在類似機關室的房間，指揮族人快速改造各處的金屬回路與結構。外側的建築構造變形成類似炮塔的武器，擋下朝宅邸猛轟的砲火；內部的幾處特定位置則開始往下凹陷，試圖連接其他宅邸的地底密道。
——孤身一人的伊莫娜正沿著建築間的巷弄逃跑，途中不斷製造土牆與土錐阻擋來自地面與天空的追兵。士兵們被絆住了腳步，無數齊蘭特翼龍卻窮追不捨，張開大嘴想將她吞吃入腹。
——藏身於堅固塔樓中的薩利穆洛德和親信們一起佈置魔道具，抵銷不斷從天上降下的魔導砲擊。失效的魔道具碎片逐漸堆成一座小山，持續嘗試聯絡外界的人神色也越發焦灼。
「好，全都捕捉到了！」
——數十人瞬間出現在草地與建築迴廊間。原先顯得空曠的庭院，頓時擠迫起來。
那些原本忙於手上工作的人們發現置身於陌生場所，陷入迷惑與驚恐之中。加西姆見狀立即指揮部下管控現場，協助平息這些訪客的慌亂。
穆比娜、伊莫娜和薩利穆洛德三人，都被莉芙用柔軟的結界包覆，輕輕放到面前的草地上。古爾拉克連忙上前關切，確認他們沒有大礙後，懸著的心終於落下。
「太好了⋯⋯多虧納賽爾先生幫忙，幾位都平安無事。」
「古爾拉克？究竟發生了什麼？還有，你說納賽爾先生⋯⋯難不成⋯⋯」
以穆比娜爲首，三道懷疑的目光齊刷刷射向顯眼的巨漢及他肩上的小女孩。
「古爾拉克，幫忙解釋。小公主現在很忙。」
「啊，好。我們先到旁邊說吧，事情是這樣的⋯⋯」
頭也不回的打發對方後，步恩畢抬頭觀察神情專注的莉芙。
「小公主，盡量順著結冰的痕跡找。他們有可能邊戰鬥邊移動。」
「嗯。公主宮大部分都被冰住或破壞掉了，不過裡面沒有人，入侵的士兵也很分散。痕跡一開始往王太后宮前進，中途就往國王的宮殿延伸——啊，找到了！有個宴會廳被厚厚的冰包住，那對祖孫和士兵都被擋在外面⋯⋯」
場景描述到一半，莉芙突然陷入沉默。
「怎麼了，小公主——嗚喔！？」
「步恩畢，糟糕了啦！怎麼辦、怎麼辦——！！」
步恩畢的頭瞬間變成擺錘，在莉芙的拉扯下高速晃盪。他連忙抓住那雙慌亂的小手，避免自己真的被晃到頭暈。
「冷靜下來，小公主！簡單描述你看到的東西！」
「烏斯塔德全身是血！梅爾巴諾在哭！肖爾潘少了一隻手！」
「『啥！？』『什麼！？』『肖爾潘！？』」
步恩畢、古爾拉克、穆比娜——來自這三人的驚呼，幾乎同時響徹庭園。
「說得更清楚些！肖爾潘怎麼樣了？是托克塔爾幹的嗎！？」
反應最激動的穆比娜想要衝過去。不過，古爾拉克及時抓住了她。
「別衝動，穆比娜！伊莫娜，幫我一下！」
「抱歉，我現在和穆比娜有同樣的心情。聽聞肖爾潘那般女傑遭遇噩耗，實在難以保持鎮定。」
「⋯⋯甚有同感。那位與我年歲相近的學者，竟變成了可愛的小女孩⋯⋯」
「啊——！納賽爾先生、步恩畢！拜託，快帶大家去王宮！！」
沒有幫手的古爾拉克小心翼翼攔著老婦人、又要提防另外兩位老人衝動行事，忍不住大喊出聲。
此時，步恩畢已經解除空間限制。他將幾個戒指與手環型的隨身魔道具套到手上，做好隨時應對突發狀況的準備。
「小公主！帶上他們四個轉移！」
「好！加西姆，我們出發了！這裡的結界會維持一小時！」
「啊、是！願兩位一路順利——」
送行的話語還未說完，六道身影便化作扭曲的虛影。
加西姆無語凝視已經空無一人的草地。他搖了搖頭，轉身走向仍有些混亂的人群，準備繼續履行自身作為別墅管家的職責。
清冷的月光默默灑落在大地上。
即使被鮮紅的火光所掩蓋——直到夜色退去、旭日升起前，不會被輕易揭起的銀白薄紗仍輕覆在每一處角落。無論那是平穩或混亂所在之地。
——世界曆2000年。那是大荒漠的居民失去陪伴他們的「月亮」的時間點。
而現在⋯⋯繼承了相同光芒的月之子，將再次陪伴他們見證歷史、創造出扭曲世界流向的命運節點。
