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04　失踪

　私はきっと、幸せだった。

　それから、色んな事が順調に進んでいったが、唐突に不穏な出来事が起きた。

　ある日、私の世話を焼いてくれた彼が行方不明になった。

　姿を見かけなくなって、いてもたってもいられなかった。

　心配する時間はたった数日だったけれど、とても長かった。

　そんな中、見た事のある兵士が私に接近してきた。

　その兵士は前の国で働いている、エリート部隊の一人だった。

　その人物は、私に人質をとっている事を告げてきた。

　そこで私は、色々な世話を焼いてくれた彼が、やんごとなき身分の人間だと知った。

　彼は、王子だったらしい。

　けれど、城に閉じこもる事が好きでなかったので、政務の傍ら、町で市民と触れあったり、旅をしていたりしたらしい。王としての仕事は上のお兄さんやお姉さんに任せているらしい。

　私は衝撃を受けた。

　元の国の王子に騙された事が、頭をよぎる。

　ひょっとしたら、彼も私を騙そうとしていたのでは？

　私はどう行動すべきか迷った。

　けれど、彼を助ける事にした。