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ことわざコラム04

コラム全体を掲載するかどうか、迷うきっかけになった話。

「作者」とかメタい単語とか出てくるので、苦手な人は飛ばしてください。

「こんにちは。わたし佐々木（ささき）　佐保（さほ）だよ」

「やあ。わたしの名前は光岡（みつおか）　弥生（やよい）だ」

　黒髪を垂らした女の子が二人、どこか虚空を見つめながら、ペコンとお辞儀をする。

　肩にかかるくらい長い髪をしているのが弥生、ボブが佐保だ。

「弥生の髪の毛、長くていいなあ」

「だったら自分も伸ばせばいいだろ」

　二人は『2to2』という小説の登場人物だ。

　訳あって、更新停止の検索除外中の身であるが、こうして表舞台に立てたのだ。

　いつか更新してくれる日もあるのではないだろうか。

「手入れ面倒じゃん」

「そのボブを維持する方が面倒だと思うんだけど」

「あ、今日も更新無かったよ。わたし、毎朝確認してるんだ」

「うわ。おっもい愛だな」

　二人とも、そろそろ本題に……。

「しまった、出番外され」

「いい加減にしろ！」

　◆しばらくお待ちください◆

「あ、そうだ。今日はまず初めに、このコラムの存在意義を語っておくね」

「急にどうした？」

「だって、こういうの要らないって思う人が一定数いると思うのよ」

「データだけでいいってことか。まあ、蛇足だよな」

「スネーク・レッグだと！？」

「最初はこの変換方式を伝えるために作ったんだと思ったけど。違うのか？」

　相変わらず派手なリアクションで、ムード演出に勤しむ佐保。

　一方、弥生はどこまでも淡々と現実を見ている。

「最初はね。二回目は青眼みたいにうまく行かないときもあるって伝えたくて」

「でもあれはいいネタだろ。異世界じゃ当たり前に使われてることわざに、それじゃドラゴンだろって主人公が笑いながらツッコむ、みたいな」

「感想欄がドラゴンだらけになりそう」

「そんなに来てくれる人がいればいいがな」

「やめて」

　佐保は顔の前で大きく腕をクロスさせる。

　バッテンの意思表示だ。

　弥生は口を閉じる。

　いつも冷たいツッコミが冴える彼女だが、意図的に佐保が傷つくようなことはしない。

　仮にも親友だからだろうか。

「あ、そうそう、存在意義ね」

「忘れるなよ。あと、こういうのは長くなると鬱陶しいだけだから手短にな」

「うふふ☆　建前と本音、どっちが聞きたい？」

「手短につっただろ。じゃあ建前から」

　弥生がややうんざりしながら、建前を選ぶ。

　佐保は、嬉しそうだ。

「建前は、ことわざ辞典五十音順で紹介できなかった、素敵な、あまり見かけない故事ことわざを紹介するコーナーが欲しかった。ってことらしいよ」

「辞書に英語の訳文が載ってないと、本編の五十音順では紹介できないもんな」

「『青眼』も、『目で殺す』も、普段使わないしね」

「ふうん。じゃあ、本音は？」

「このサイトさ、ポイント評価が二つに分かれてるんだよね」

「ああ、知ってる。文法・文章の評価とストーリー面での評価だろ？」

　佐保がスマホの画面を弥生に見せる。

　弥生もこのサイトは知っていたようだ。

　すぐに頷いた。

「で、一旦意識をことわざ辞典に向けて欲しいの」

「……向けたぞ」

「まず、文法・文章。辞書からの抽出以外にありますか？」

「ないな」

「ストーリー性、ありますか？」

「ああ、なるほど。そういう訳か」

「わたしたちの物語には文章もストーリーも存在するよね？」

　佐保が告げた事実に、弥生は憤りを覚える。

　想いの丈を虚空に向かって張り上げた。

「せこっ！　せこいぞ作者！」

「うぐっ、やめて弥生！　わたしのなかからこの映像を見ている書き手ががが」

「中二病みたいになっとる！」

「傷付くんで止めたげて？」

「やるなら最後までやれ！」

「ごめん。なんか飽きた」

「飽きたなら仕方ない」

　許された佐保である。

　弥生は胡散臭い目で、佐保を見た。

「つか、そのなかに作者いるの？」

「さん付けの方が良くない？　出番無くなるよ？」

「さてはおまえ、言わされてるな？　わたしの親友を返せ、作者め！」

　暴走し出した弥生さんだ。

　彼女の口から、再び『親友』という言葉が飛び出してきたことを喜んだ。

　ベストフレンド、ひゃっほーい！

　と雄たけびをあげる佐保を見て、弥生は悟った。

　こいつ、素じゃねーか。

　赤面していく弥生。

　珍しい彼女の表情に、佐保はもはやボーナスステージだ。

「どういう意味だよ」

「嬉しい」

「三文字で終わるじゃねーか」

　ボーナスステージは八文字。

　文字数の無駄であった。

「だいたいエッセイジャンルに単語集ぶち込む人が悪いだろ」

「まあね。本当に自分用にしたいなら、ジャンルはその他でもいい訳だし」

「エッセイって随筆のことだろ？　なにか自分の考えとか入れた方がいいんじゃねーの」

「んー、そのことなんだけど。エッセイを随筆と訳すなら、わたしのジャンル分けは間違っている。でも、ここのエッセイは作者さんの役に立つもの、を置いているからこれでいいんだ。って」

「ほう。なんか急に人が変わったように……変わったのか」

「前半はどういう意味だね」

「馬鹿っぽいおまえが賢くみえた」

「ヘイ、親友。ありのままの事実を言うのはどうかと思うゼ！」

　涙をこらえながらのセリフである。

　馬鹿っぽいってなんだよ。いや、自分でもそう思うときってあるけどさ！

「ヘイヘーイ、親友！」

　調子に乗って、変なキャラのまま続行する佐保に、弥生は苛立ちを抑えようとする。

　まだ、駄目だ。まだ殴る段階じゃない。

　ぐっとこらえるんだ、弥生！

「そこに作者いるの？　ほんとうに？」

「ふふふ。信じるか信じないかは君次第だよ」

　佐保は蠱惑的な笑みを浮かべた。

　うまくいっていたかは定かでない。

「じゃあ、ちょうどいいわ。これ聞きたかったんだよね。辞書からの抽出ってどうやったの？」

「ああ、それなら、全部手動で打ち込んだって言ってる」

「は？　抽出元がなんたらとか書いてあるじゃん」

「うん。だから、パソコンの横で辞書開いて見ながら打ち込んだんだって」

「こう、コードとかつないでバーっとパソコンに取り込めないの？」

「弥生、いかに機械音痴だからと言ってその表現はないでしょ」

　佐保はけらけらと笑うが、弥生の視線は真剣だった。

　こちらをまっすぐ、視線をそらさずに見ている。

「答えろよ」

「いいかい、弥生。作者が見ていた電子辞書は10年前の代物。そんな便利機能付いてると思う？」

「付いてないのか」

「うむ」

　もったいぶって言ったが、要はそういうことである。

　いや、もしかしたらできるのかもしれないが、彼女（・・）は。知らないようだ。

　専用のコードも持ってないし、そもそも穴があるのだろうか？

　（確認したら穴はありませんでした）

「英語もブラインドタッチもわたしレベル！　わたしだったら絶対やらないね」

「うわあ」

　コラム01を見れば分かることだが、佐保の英語能力は平均以下である。

　ウリが英語で分からない程度といえば……分かりにくいよ！

　ちなみに、ウリは『squash』か『melon』というらしい。

　メロンなら佐保にも言えたかもしれないね……。

　一方、ブラインドタッチのほうはというと。

　普段持っているスマホのほうは見なくても打ち込めるのだ。

　しかし、いざパソコンの前に座るとなると、これがダメなのである。

「じゃあ、今日のことわざ」

「この状況でやるのか。文字数3000近いぞ！？」

「やめて、弥生まで現実を見なくなってどうするの！」

「いや、第一回が4000文字だからいいか」

「ねえ、聞いてる！？」

　今日のことわざは、『冬の雪売り』。

　ウリ続き。

　意味は？

「だれもが飽き飽きしてしまったありふれたものを売っても、買い手などいない」

「悲しいことわざだね」

「マッチ売りの少女みたい」

「雪売りの少女か……過酷過ぎるだろ！　マッチみたいにほのかな温かみもないし！」

「けどさ、言うほどマッチって温かくないよね？」

「わたしはかじかんだ手で、マッチを寸分の狂いなく擦れたことに驚いている」

「なにその説明口調」

　弥生は佐保のほうを見ずに言う。

　誰に向かって言ってるの、その説明口調。

　お約束？　お約束ってヤツなの！？

「けどさ、いまって冬でもアイス食べる人いるじゃん。それみたいに、なんか需要あるんじゃないの」

「雪の降らないスキー場とか、高値で売れそう」

「えー？　いま人工雪あるし、高くつくからやらないんじゃない？」

「いずれにしろ、ふわふわの降りたての雪じゃないとな。カチンコチンに固まったのとか、水でしゃびしゃびな雪は、誰も要らないと思う」

　カチンコチンの雪はかき出して、運べる状態にするのも大変そう。

　しゃびしゃびなのは簡単にかき出せるけど、量が……。

「雪の話とはずれるけど、ありふれたお菓子とかも、なくなっちゃうとすこし寂しいよね」

「ああ、駄菓子のカツって美味しいよな」

「あの薄っぺらいヤツでしょ？　知ってる、知ってる！」

「けど、これが売れてるからといって同じような新商品を売り出しても、これは老舗の会社のほうが分があるよな」

「おにぎり型のおせんべいとかね。見たこともない会社名ならなおさら売れないね」

「これが、冬の雪売りってことか」

「なるほど、そういう意味だったんだ」

　納得する二人。

　今日は駅のベンチで話し合っていたようで。駅のアナウンスが聞こえてくる。

　あ、そろそろ行かなきゃ。

　佐保は、いつも駅から出るバスに乗るのだ。

　ちょうどその時間が迫っていた。

　弥生のほうはといえば、目的の電車は、今のアナウンスのではない。

　というか、そうだったらやばい。遅れていることになる。

　弥生は去っていく佐保を見送って、一息。

　佐保といる時間は楽しい。だけど、時にうるさく思う日もある。

　だからだろうか、目的の電車がくるまでの待ち時間は、さっきよりずいぶん寂しく感じた。

そんな意地汚い理由で作られたコラムですが、このコラムを投稿する前に、どなたかが評価ポイントを入れてくださいました。ありがとうございます。

さんざん迷いましたが、コラム内のことわざも共有したくて掲載しております。

こんなもん要らねーよと思う方は、感想欄かメッセージにてお伝えください。分離します。