切手の世界にハマる

　多趣味のひとつに、小学五年頃からの切手蒐集がある。

　切手を集めるきっかけとなったのは、生前おやじが床屋をし

ていた時代までさかのぼることになるが、バリカンやハサミ、

櫛といった、理容器具が入っている机のひきだしを何気なく開

けたときに、葉書や封筒から切り取られた切手が、無造作に十

数枚ほど入っていた。

　切手は、普通切手と記念切手だったと記憶している。

（遥か遠い昔のことなので確かではない）

　これらの切手を見たとき、何で取ってあるのだろう……と漠

然とした思いでいたが、それよりもきれいな図案に惹かれ、切

手に興味が湧いたのである。

　このとき以来、新聞に記念切手の発行日が載ると、母親に頼

み、近くの郵便局で一枚づつ買ってもらい、そのついでに切手

を整理するストックブックも買ってもらった。

　初めのうちは、主に日本の記念切手を集めていたが、書店で

切手の雑誌を立ち読みしていたところ、世界の国々からは、あ

らゆる変り種切手がたくさん発行されていることに驚き、

〝これからは変り種切手を集めよう！〟　

と閃き、変り種切手の虜（とりこ）になったのである。

　一般に切手は紙で出来ているが、海外の切手の中には、

「え～～～これが切手？………嘘だろう！」

と、叫びたくなるほどのとんでもない材質で出来た切手が数多(あまた）

発行されている。

　本物を見たときは、吃驚仰天（びっくりぎょうてん）……疑心暗鬼……興味津々……

　そんな変り種切手にはどんなものがあるのか、マイコレクシ

ョンの中からいくつか紹介しよう。

　　ガボン共和国発行……木の皮製切手。

　　シエラレオネ発行……自国の形をした切手やダイヤモンド

　　　　　　　　　　　　形の切手。

　　ノーフォーク島発行……自国の形をした切手や香水の香り

　　　　　　　　　　　　　のする切手。

　　オーストラリア発行……夜光切手。

　　トンガ王国発行……腕時計形やココナッツ形、バナナ形切

　　　　　　　　　　　手。

　　ブータン王国発行……ソノシートレコード切手（ブータン

　　　　　　　　　　　　の国歌やフォークソングが聴けます）　　

　　ソ連発行……アルミ箔切手。

　　フジェイラ発行……金箔切手。

　　スイス発行……シルク切手。

　他にも、くじらの形をした切手、ワッペン切手、鉄切手、円

形切手、プラスチック切手、図案が変わる切手などを持ってい

ます。

　ここに紹介したものは、変り種切手のほんの一部です。