（２） 待ち合せ
一時間目の休み時間。
転校生灰色優真の席の周りに人だかりができていた。クラスの大半の女子が集まっているのを眺めながら、唄はため息をつく。
「さすが女の子ね。転校生に目がないわ」
「君も一応女の子のはずだけど」
「私は転校生なんかに興味ないもの。いつもと同じように、目立たないようにしているだけよ」
「目立たないようにしていると、返って目立つこともあるけどね」
余計なお世話よ、といいながら風羽から視線を逸らし唄は窓の外を見る。中庭があるそこでは我らが担任の山崎壱郎が花壇の花に水を上げていた。咲いているのは真っ赤な薔薇だ。
（薔薇……ね。学校には似つかわしいわ）
あ、という風羽の言葉で前を見る。
喜多野風羽はこちらを見ていた。彼は黒い眼鏡のふちを押し上げて、黒い瞳で唄をじっと見ている。
いつもこんなに堂々と風羽が視線を向けてくることがないので、唄は訝しみながらも彼の言葉を待った。
「唄」
「……何かしら？」
周りの目を気にしながら唄は答える。
「帰り、どこかで会えないかい？」
「どこかって、いつものところじゃ駄目なの？」
「あそこは水練がいるからね。誰もいないところがいい」
「それじゃあ……」
唄は迷い口を噤む。図書室と言おうとしたのだが、放課後は早朝みたいに人が少ないこともないだろう。人目があると風羽は話せないみたいなので、別のところを探してみるが思いつかない。
（人がいないところね……。ヒカリにも水練にも聞かれたくない話って何かしら）
唄が考える限り、人目のないところというのは思いつかなかったので、ひとまず保留にしておくことにした。
「考えておくわ。探しだしたら言うわね」
「……ああ。ありがとう。頼むよ」
唄から視線を逸らし、風羽はやっと前を向いた。そのとき視線を感じて教室を見渡すと、茶髪の女子生徒と目が合った。思いっきり睨まれてしまい、唄は口を尖らせると顔を伏せる。
（嫌なところを見られたじゃない）
◇◆◇
その日の授業はつつがなく終わり、放課後になった。
『幻想祭』まで残り三週間を切っている今日も今日とて、文化祭の準備で大忙しの時間となる。
唄のクラスの出し物は喫茶店だ。普通の喫茶店で、インスタントのコーヒーや紅茶と、クラスのお菓子作りが好きな男子生徒によるドーナツを売りとした店だった。その名も『ドーナツ喫茶』。
準備は室内の飾りつけとメニュー表作成ぐらいで、それはもうとっくに終わっていた。あとやることといえば、前日の買いだしぐらいなので、いま用意できることはもう何もなかった。
帰りのホームルームが終わり、担任が教室から出て行くと一部のクラスメイトも教室を出て行った。
風羽が徐に立ち上がり教室を出て行く。五分ほどして、窓の外を眺めていた唄は立ち上がると教室を出た。
校門から外に出ると声をかけられた。
「唄」
「あら、待っていてくれたの、風羽」
「話があるからね」
唄は歩き出す。後ろから風羽がついてきた。
「ウチで良いかしら」
「……どこ？」
「私の家よ。お父さんとお母さんは仕事でいないはずだから、人目を気にすることなく話せるわ」
「……いや、でもさすがに」
「大丈夫でしょ。話があるだけなのよね？」
「そうだけど」
そこで風羽が口を噤む。後ろからため息をつくのが聞こえてきた。
「わかったよ。玄関で話そう」
「元からそのつもりよ。家の中に入れるつもりないから」
「……じゃあ、またあとでね」
静かな声が聞こえなくなると共に、後ろにある気配が消える。
さりげなく首だけで振り向くと、そこにもう風羽の姿はなかった。
『私立幻想学園』は異能力者の通う学校だ。もちろん唄も、風羽も、ヒカリも、教師である山崎壱郎も人とは違う異能力というものを持っていた。
喜多野風羽の能力は、『風』。自身は『風の使い手』と名乗っており、風を操り精霊を召喚することができる。
中澤ヒカリの能力は、『光』。頭はそこそこにアレだが、『精霊』を操る力は秀でていた。『精霊』の力は周りからも認められており、『光の守護者』と名乗っている。
そして野崎唄の能力。それは『軽業』だった。自身の体を軽くして、運動神経を上げることができる。
だけどこれは学園で周囲に隠している能力だ。彼女はもう一つ別の能力を持っており、学園の実技の時間、その能力の特訓をしている。
唄は家までの十五分間、『怪盗メロディー』について考えていた。
二話続けての更新ですー(/・ω・)/
