岩絵の鈴（いわえのすず）——息を縫う者

第七章 現代救急①「名前のない息」

第七章　現代救急①「名前のない息」

鈴に触れた瞬間、真白は“あの夜”へ引き戻された。

救急外来。

若い男。身元不明。財布もスマホもない。

「名前、わかる？」

誰かが言う。

真白は首を振り、口の中が乾いた。

彼は息を吸い損ねるたび、目を見開いた。

怖い、という感情だけが、酸素より先に入ってくる。

真白は吸引し、酸素マスクを当て、胸に手を置いた。

手のひら越しに、心臓が必死に叩く。

“生きたい”って音。

「大丈夫、今——」

真白の声が、途中で途切れた。

彼は目を開けたまま息を止めた。

真白の手のひらに、叩いていた音が消える。

最後に残ったのは、名前のない沈黙。

——チリン。

未来の鈴が鳴った。

真白は現代から引き剥がされ、4655年の広間に戻る。

喉が痛い。

涙が止まらない。

マリクが、真白の指をそっと包んだ。

「残響（エコー）だ」

「……消える？」

「消さない」

マリクははっきり言った。

「消したら、また誰かが死ぬ」

その言い方が、優しくなくて、逆に救いだった。