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～世界でただ一つの魔法装身具おつくり致します。～　（２１）

死を悼むのは、かけがえのない二度と還らぬ「個」とという特殊性を惜しむからだ。

惜しむゆえに悲しいからだ。

悲しいと思うのは置き去りにされたと思うから。

二度と会えないから寂しいのだ。

「さびしいよ。リィナ」

黒髪と閃光のようにあでやかな赤い瞳をした、かつての親友であり、今もなお忘れえぬ恩人であるリィナ・ネイタムの影を追いかけるようにダーリは虚空に視線を彷徨わせた。

死したものを蘇らせることはできない。

蘇らせることは呪いだ。呪いは冒涜であり、生と死の均衡を崩してしまう。

どのような命にも定められた寿命があり、その寿命の迸る生き方が「生」そのものなのだ。

「生」があるからこそ「死」もまたあり、「死」というサイクルが循環しているからこそ世界は続いていく。

そのおかげ逢いまみえる新しい命、存在との出会いがある。

だからこそ「世界でたった１つ」の贈り物に出逢うことができるのだ。

「できた・・・」

ダーリは暗がりで仄かに蛍火のように浮かび上がる幻影を見た。

薄い水色の燐光が暗闇を優しく照らしている。

複雑な文様のブレスレットに編まれたそれは、どこにいても持ち主を「惑わぬ」ように救ってくれる希望の光だ。

夜鉱石をあしらった呪いの力を中和し、少しずつほどいていく力をもった世界でたった一つ。

「エルジャの腕輪だ」

宵闇よりなお濃く、漆黒よりは明るく。

持ち主の行く先の道しるべとなるように。

ダーリは完成したばかりの腕輪をそっと机の上に置いた。