罪トークコーナー ― 今日の反省は？
午後の陽が傾き、カフェの奥に設けられた“反省トークテーブル”がスポットライトで照らされる。
天井から吊るされた小さなマイクと、司会席に鎮座するAI実況・ミカエル。
その声は、まるでバラエティ番組のようにテンションが高かった。
ミカエル：「さあさあお待たせしましたァ！ 本日の特別コーナー！
『今日の反省は？ ～あなたの罪、どんな味？～』の時間ですッ！！」
拍手SE（※AI自動再生）。
カフェの客席がわずかにざわつく中、ミレーユが苦笑してトークテーブルの横に座る。
ミレーユ：「……あなた、本当に実況以外の仕事も楽しんでるわね。」
ミカエル：「断罪も娯楽も、熱いうちに回せってね！！」
リュシーの場合 ― 「嫉妬はミント味」
マイクが回る。
リュシーは少し頬杖をついて、グラスの中の溶けかけたパフェを見下ろした。
リュシー：「嫉妬は……ミント。
冷たいのに、後からヒリヒリするの。」
静かな一言に、周囲が「うまい……」とざわめく。
ミカエルが即座に効果音を流す。
ミカエル：「出ましたッ！ スーッとしてドキッとする、冷感系罪フレーズ！！」
マルガレーテ：「ヒリヒリもまた、恋の味よ♡」
リュシー：「違うわ、これは胃の痛みよ。」
マルガレーテの場合 ― 「虚飾はキャラメル味」
今度はマルガレーテがマイクをくるくる回して受け取る。
エプロン姿で、髪を軽くかき上げる。
マルガレーテ：「虚飾はキャラメル。
焦がしすぎると苦いけど、香ばしくて――やめられないの♡」
ミカエル：「キターッ！！ 甘く焦げつく自己演出罪ッ！！」
ミレーユ：「……つまり、あなたの場合は“見栄をコーティングした自己肯定”ね。」
マルガレーテ：「そう言われるとちょっと苦いわね♡」
ヴァレンティナの場合 ― 「怒りはブラックコーヒー味」
続いてヴァレンティナ。
腕を組み、やや照れくさそうにカップを見つめながら。
ヴァレンティナ：「怒りはブラックコーヒー。
飲みすぎると……胃が壊れる。」
一瞬の沈黙。
だが次の瞬間、クラリッサがふっと笑う。
クラリッサ：「でも、それがないと、目が覚めないんでしょう？」
ヴァレンティナ：「……うるさい。」
ミカエル：「名コンビ再来ッ！ 苦味の中に友情のフレーバー漂うぅ！！」
クラリッサの場合 ― 「孤独は水の味」
最後にクラリッサ。
彼女は静かにグラスの水を持ち上げ、光に透かす。
クラリッサ：「孤独は……水。
……なくなると、死ぬ。」
ミレーユが目を見開き、他のメンバーも息を呑む。
しかしクラリッサは、それ以上何も言わず、静かに水を飲み干した。
ミカエル：「で、出ました――ッ！！ 本日最大の名言発生ッ！！
断罪カフェ名物“自己省察ブレンド”発動ぉぉぉ！！」
拍手SE（再びAI自動再生）。
ミレーユが小さく笑い、手を叩く。
ミレーユ：「……今日の罪は、みんな優しい味ね。」
マルガレーテ：「次は“赦しのデザート”コーナーかしら？」
ミカエル：「それはまた次回のお楽しみィ！ ここで人気投票のお知らせッ！！
推しの罪人に清きクリックを！ 再審枠に入ると、もう一度出番があるかも！？」
笑いと拍手に包まれながら、カフェの午後は穏やかに過ぎていく。
けれど、この“人気投票”が次の断罪ステージへの運命を決めるとは――
まだ誰も知らなかった。
