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動き始めた撲殺魔と、二人目の首だけ令嬢っ

　初等科の方々が来られる一時間程前。

「団長、急に我々を呼び出したのは、どういう風の吹き回しで？」

　礼拝堂で各々椅子や手摺りに座りながら、騎士様はわたくしに視線を向けてきます。

「毎回言いますが、わたくしは団長ではありません」

「あー……まだ認めてないんすね、団長」

「ですから、団長では」

「あーはいはい、失礼しました、聖女様」

「あのですね、わたくしは聖女では」

「はいはいはい、シスターですね、シスター」

　面倒くさそうにしないで頂きたいのですが……。

「で、団長。もう一回言いますが、前団長(クソヤロー)の一件から連絡一つ寄越さなかったのに、どういう風の吹き回しですかい？」

「実はですね、わたくしの護衛をお願いしたいのです」

「団長の？　そりゃ構いませんが……」

　彼等は自由騎士団(フリーダン)の聖地駐留部隊です。副団長様は自治領主代理としてのお仕事もありますので、こちらにはいらっしゃいません。

「ですが、ここにはリブラの姐さんやリジー嬢ちゃんも居るんじゃ？」

「あの二人は今、試練を受けて頂いてますので」

「試練？」

「あの二人…………何かある度に衝突しますので……」

　それを聞いた騎士様は、全員がウンウンと頷かれました。何故でしょうか？

「まあ……団長には何を言っても無駄だろうな」

「そうだな、聖女様だからなー」

「姐さん達も苦労するなー」

　何故にわたくしが悪くなるんですの？

「まあいいや。団長に命令されたんだから、断る筈も無い。引き受けますぜ」

「ありがとうございます。それとわたくしは」

「団長では無い、と言うんですか？」

「……もう宜しくてよ。はあぁ、世俗の権威に振り回されたくないのですが……」

「いやいや、あれだけ犯罪人を殴り殺しておいて、世俗に染まりたくないは通用しませんぜ」

　殴り殺していません！　ちゃんと生き返らせてますわ！

　こんなやり取りがあった午後、早速騎士様のお世話になろうとは……。

「初等科の先生がシスター相手に脅してくるとは……」

「世も末だな」

　騎士様が呆れた様子で呟いていましたが、やはりメリーシルバーにはそれだけの価値があるのでしょうね。

「騎士様、また頼まれて頂けますか？」

「はいはい、現団長だったら喜んで従いますぜ」

「激しく同意ってヤツだな。何なりとご命令を」

「……わたくし、今から初等科へ行って参ります。メリーシルバーの護衛をお願い致します」

「分かりました。で、団長にも何人か付けますか？」

「そう……ですね。では貴方にお願いします」

「分かりました……って、俺一人ですかい？」

「あら、貴方はわたくしを守り通す自信がありませんの？」

「え……そ、それは卑怯な物言いですぜ。そう言われちゃあ、断るなんてできっこない」

「ならば引き受けて頂けるのですわね。ああ、騎士様に守って頂けるのですから、心強いですわ」

「……団長の方が強いでしょ、多分」

「何か言いまして？」

「あ、いえいえ、何でもありません」

　教会から飛び出した私は、ある伯爵家が主催している茶会に潜り込んでいた。

「……あーあ、もう二度とこんな格好はしないと思ってたのに……」

　リファリスと一緒に暮らす事を決めた日、私は貴族である自分を捨てたつもりだった。それがこんな形で戻る羽目になるなんて……。

「はあ、ドレスを取っておいて良かった

　何かの役に立つかもしれない、と一着だけ仕舞っておいたドレスが、こんな形で役立つとは……。

「失礼致します」

「え……あら、貴女は…………ま、まさか、リブラ侯爵夫人!?」

　私と交流のあった伯爵夫人に声を掛けると、腰を抜かさんばかりに驚いた様子だ。

　ま、そりゃそうよね。対外的に死んだ事になってる私が、突如として目の前に現れたんだから。

「妹のラブリ・リブラでございます。生前は姉がお世話になりまして……」

「あ、あら、妹さん？　つまり、次期侯爵夫人の……」

「はい。まだまだ姉に及ばぬ若輩者ですが、どうか宜しくお願い致します」

　しおらしい態度で頭を下げると、伯爵夫人は慌てた様子で私の手を取った。

「侯爵夫人になられる方が、私如きに頭を下げてはいけませんわ！」

「しかし、右も左も分からず……私、どうしたらいいのか……」

「……そう……ですわね。お姉様の事は急でしたから、無理もございませんわね……分かりました、私も含め、高貴な血を引く同志がちゃんと貴女様を後見致しますわ」

「……はい、ありがとうございます……」

　よし、これで色々聞き出せそうね。

「あ、それで早速お聞きしたい事がありまして」

「はい、何でしょう」

「実は、国立初等科教育所なのですが……」

　茶会に紛れ込んで三時間、元々親交があった旧貴族から情報をかき集め、ある結論にたどり着いた頃には、すっかり日が暮れていた。

「はぁ～あ、つっかれた……やっぱ私にはお茶会は向いてないわ」

「あら、お姉様ったらだらしないですわね」

　久々に実家に戻り、ベッドに突っ伏している私に、遠慮の無い言葉を浴びせてきたのは私とそっくりな美少女だった。

「何よ、ラブリ。あんただって苦手なんでしょ」

「お生憎様。私、苦手じゃなくて嫌いなんです。その気になれば、あのような狸の化かし合い、どうとでもなります」

　双子の妹、ラブリ。私とは正反対な才能を持った腹黒だ。

「そうでしょうよ、あんたなら……あーあ、私は剣を振り回して暴れてた方が楽だわ」

「お姉様がそんなだから、私が引っ張り出されるんですのよ。あーあ、私は一日中本を読み漁りたいですわ」

　武の私、文のラブリ。二人が揃ってのリブラ・リブラ。

「お姉様、いい加減に聖女様を追っかけ回すのはお止めになったら如何です？」

「嫌よ。ようやく見つけた理想の相手、絶対に手に入れてやるんだから」

　二人がそれぞれの役割を果たしてきた。それがリブラ・リブラ侯爵夫人なのだ。