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旅行祈願な撲殺魔っ

「あら、新婚旅行ですの？」

「ちちち違います！　新婚旅行じゃありません！」

「では、婚前旅行ですの？」

「違いま…………いえ、それで合っているの……でしょうか？」

　わたくしに聞かれましても。

　食料品の買い出しの為に商店街を訪れていた時、偶然司書さんと出会いました。

　いえ、もうフレデリカさんとお呼びしましょう。

「ですが、そのような大きな鞄を買われたとなると、旅行以外はありませんわよね？」

「は、はい、そうですね」

「ならば、新婚旅行で無いのでしたら、婚前旅行で合っているのではありませんの？」

「そ、そうなるんでしょうか。拙者にはよく分かりません」

　真っ赤になった顔を鞄で隠しながら答えてらっしゃるようでは、認めたようなものでしてよ。

「分かりました、ならば旅行に行く、という事で宜しいですわね？」

「は、はい、そうです！　拙者、単なる旅行に行くのです！」

「そうですか…………ちなみに、お一人？」

「いえ、ジョウさんと一緒です」

　あら、まあ。

「わたくし、『今は』お一人、と聞いたのですが」

　それを聞いた瞬間に真っ青になり、続いて真っ赤になり。様々に顔色を変えながら、フレデリカさんは逃げるように走って行ってしまいました。

「あらあら。お茶に誘おうと思っていたのですが」

　少し意地悪だったでしょうか……後で懺悔しておきます。

「やはり婚前旅行でしたの」

　その後、教会に訪ねていらっしゃった隊長様……こちらもお名前でお呼びしましょう……ジョウ様が教えて下さいました。

「はい。先日の事件の早期解決が評価されまして、まとまった休暇を頂いたものでして」

「それでフレデリカさんと？」

「はい。誘ったら二つ返事で」

　……フレデリカさんは幸せ者ですね。

「それで、ご用件は？」

「あ、失礼しました。明日旅行の安全祈願をお願いしようかと」

「明日ですわね、承りました。時間は？」

「お互いに仕事もありますので、夕方以降にお願いしたいのです」

「構いませんわよ」

　何かと忙しい方が多く、事前にお話頂ければ、夕方以降でもお受けしています。

「ありがとうございます。急な頼みでしたので、空いているか不安だったのですが」

「今は旅行のシーズンからは外れておりますから、比較的空きはありましてよ」

　幸せになってほしいと思っていた方々の、最初のご旅行ですもの。心を込めて、祈願させて頂きますわ。

　翌日、いつもの日課をこなしながらも、気分は夕方の旅行祈願に心が振れます。

「…………♪」

「……リファリス、嬉しそうね」

　わたくしの隣で礼拝堂の椅子を磨いていたリブラが、不意に声を掛けてきました。

「え、わたくし、嬉しそうにしてましたかしら？」

「終始ニヤニヤしてるから、バレバレだって」

　あら嫌だ。

「何か良い事でも有ったの？」

「ええっとですね、良い事が有ったのでは無く、これから起きるのです」

「これから？」

　そう言えば、リブラには言ってませんでしたわね。

「今日の夕方、旅行祈願が一件入っていますので、リブラも参加して下さいね」

「分かったわ……つまり、その旅行祈願がリファリスのお楽しみなの？」

「うふふ、そうですわ。ジョウ様とフレデリカさんの旅行祈願でしてよ」

「え、あの二人、もうそんな仲に……」

　そう言ってからのリブラは、やや上の空気味になりながら、椅子磨きを続けていました。

　いきなりじゃが、旅行祈願とはあまり聞き慣れぬじゃろ。解説して進ぜようぞ。

　この世界では旅行は頻繁に行われておる。やはり富裕層が一番多いのじゃが、庶民の中にもお金を貯めて行く者は結構居るのじゃよ。

　じゃがやはり危険な要素も多くての、旅行者の一部は旅行中に命を落としておるのじゃ。不憫じゃのう。

　そこで聖心教では、旅行前に祈祷をする事を勧めておるのじゃ。神の加護によって安全な旅行を楽しもう……と言う訳じゃな。

　効果の程は分からぬが、旅行前には教会で旅行祈願をするのが、習わしとなって根付いておるのじゃよ。

　ちなみに、シスターは無償で行っているそうじゃ。いやはや、シスターはやはり聖女じゃのう。

「……あの二人、いつの間にか進展してたのよ」

　リファリスが清めの湯浴みに行っている間、私はリジーと何気ない会話をしていた。

「……うらまやしい」

「それを言うなら羨ましい、でしょ。どういう言い間違えよ」

　そうは言いつつも、私自身も羨ましさは感じる。

「……どうやったって、リファリスが旅行に行く訳無いもんね……」

「激しく同意。リファリスは絶っ対に行かない」

　そう言って二人してため息を吐いた。

「……かと言って……」

　目の前のライバルと旅行に行くなんて……。

「……無いわ」

「……無いと思われ」

　あら、気が合うわね。多分、同じ事を考えていたわよ。

　……パタパタパタパタ！

「ん？　足音？」

「これはリファリスの」

　確かにリファリスのそれね。しかも、裸足？

　パタパタパタパタバァァン！

「大変ですわ！」

「「リ、リファリス!?」」

　何とリファリスは、バスタオルを巻いただけの姿で飛び込んできた。眼福だけど。

「な、何があったの!?」

「たった今、『神託』が起きました！」

　し、神託？

「あの二人を旅行に行かせるのは危険ですわ！」

「あの二人って……たいちょーと司書さん？」

「そうですわ！　どんな手を使ってでも、阻止しますわよ！」

　半裸でまくしたてるリファリスを見ながら私は、ふと考えた。

　これ、リファリスと一緒に旅行に行けるチャンスじゃない、と……。

次回、リファリスを旅行に引きずり出せるか!?

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