191/428

聖女様の閑話

『……また……一人ぼっちになっちゃった……』

　いつからだったかな。あの子が僕のところへ定期的に来るようになったのは。

　僕が明るい星を一周する頃、同じように通りかかるようになった、あの子。小さい癖に生意気だな、と思えたけど、いつの間にか大切な大切な話し相手になってた。

『だって、僕以外に話せる星(こ)って、あの子以外居なかったんだ』

「そうでしたの……それは寂しい日々でしたわね……」

「!?」

「それにしても貴方は、いつから話し相手を探していたんですの？」

「リ、リファリス？」

「独り言にしては声が大きいねえ、にゃは～」

『う～ん、いつからなんて覚えてないな……だって、ずっと一人ぼっちだったし、誰かと会話するなんて、考えた事も無かったし』

　まさか僕の中に僕を認識できる子が居るなんて。

『……そう言えば、君はどんな姿をしているの？』

　僕と話をできる子だもの、興味あるな。

「わたくしの姿……ですの？　貴方、視覚はあるのかしら？」

「し、資格？」

「いや、四角じゃないかな、にゃは～」

『視覚？　勿論あるよ。じゃなきゃ、君達が言うところの彗星や明るい星を認識できないでしょ？』

　話し相手が見つかるまでは、たまに僕の中で起きている現象を眺めていたりしたからね。

『うん、だからさ、君が居る場所を教えてほしいな』

「……分かりましたわ。でしたら南大陸は分かります？」

「え、南大陸？」

「そうですわ。北と南に微妙に繋がった大陸がありますでしょう？　その下の…………そうですわ、そうですわ」

「……リファリス、どうしちゃった？」

「にゃは～、分かんない」

「……ルディっち、リファリスを現実に引き戻した方がいい？」

「にゃは～、やってみよ～」

　……ススッ

　あら、背後に誰か来ました？

　……ムニュ

　え？

　キュッ

「はあああああああんっ!!」

　っ!?

『な、何!?　どうかしたの!?』

　バギャバギャバギャバギャバギャバギャバギャッ！

「い、いえ、何でもありませんわ…………リジー、先っぽ(・・・)は駄目だと言いましたわよね!?」

「ごべんばばいいいっ！」

「にゃは～、リファっち、リジっち、死んじゃうよ？」

『…………あ、見えた。君が分かったよ。髪が白い子を滅多打ちにしてるのが、君だね？』

　身体全体を白い衣で包んで……あ、君の髪の毛も白いね。だけど毛先だけ赤いんだ。

『へえ、凄い魔力だね。君が振り回している棒っ切れに纏った魔力、下手したら一般的な生物の平均値に匹敵するよ』

　……それにしても、この子は何故、こんなに嬉しそうに棒っ切れを振り下ろしているのかな……？

「着きましたわ。ここがわたくしが普段暮らしている教会です」

　初めてあの方(・・・)と会話をしてから一ヶ月後、わたくしはセントリファリスへと戻ってきました。

「立派？　ふふ、ありがとうございます。わたくしの為に前の大司教猊下が建てて下さいましたのよ」

　今の大司教猊下ではありませんわ。ええ、あり得ませんわ。

　…………ダダダダダダッ

　あら、教会から走る音が。

「リーファーリースゥゥゥゥ!!」

　教会の最上階に人影が。

「リブラー、ただ今戻りま」

「リファリスゥゥゥゥ!!」

　だんっ

「え゛…………な、何をしてるんですの!?」

　リブラが最上階から飛び降りて……！

　ヒュウウウ…………ズダァァァン！

　ちゃ、着地……しましたわね。

「っ～…………リ、リファリス、お帰りぃぃ……」

　……リブラ、涙ぐむ程痛いのでしたら、最上階から飛び降りるのは止めなさい。

「はぁ……『癒せ』」

　パアアア……

「はぅああ、痛みが和らいでく。やっぱりリファリスの回復魔術は最高ね」

「ありがとうございます。それよりリブラ、わたくしが留守の間に変わった事はありまして？」

「ああ、それだったら……」

　……ふぅん。

『その、リブラって子だっけ。君に首ったけだね』

「ぶふっ!?」

「っ!?　リファリス、どうしたの、急に？」

「な、何でもありませんわ」

「……？　耳の先が赤いよ？」

「ななな何でもありませんわっ!!」

　きゅ、急に何を仰るんですの!?

『あはは、ごめんなさい。見てて飽きないねえ、君』

　これは意外とリブラって子の想いは、君に届いてるみたいだね。

『いつも思うけど、生物……特に君らみたいな生物(ヒト)の営みは、見ていて飽きないね』

　想い想われ、近付き離れ。見ていてもどかしいものばかりだよ。

「で、ですから、わたくしはリブラとは」

「え？　私がどうかした？」

「ななな何でもありませんわ！」

「……？」

　ああもう！　あの方が妙な事を仰るものですから、意識してしまうではありませんか……。

「それよりリファリス、何か匂うよ」

　!!!?

　そ、そう言えば、旅の間はあまり湯浴みができなくて……！

「ちょ、ちょっと用事を思い出しましたわ！　続きは後でお願いします！」

　タタタタ……

「……？　いつも教会内は走るなって言うの、リファリスなのに……」

　ザバアアッ

「ふう……」

　もう……こんな状態でリブラの前に居ただなんて……。

　ザバアアッ

「……恥ずかしいですわ……」

『……ねえ、君、それって……』

「……え？」

　あの方に言われて、リブラに再会してからの心の揺らぎに、初めて気が付きました。

「わ、わたくし……いつから……」

　リブラに恋をしていたのでしょうか……。

明日から新章。リファリスの恋バナです。